RUGBYUL EXTERN / COMPETITII / CUPA EUROPEI / SFERTURI DE FINALA: Numai Castres merge mai departe

     In timp ce formatia lui Dragos Dima si Cristian Stoica a depasit la mustata (22-21) pe Montferrand, Stade Francais a fost invinsa (16-14) la Paris, de Munster. Astazi sunt programate celelalte doua meciuri semifinale: Bath (Anglia) - Llanelli (Tara Galilor) si Leicester (Anglia) - Leinster (Irlanda).
     Numai una din cele trei echipe din Franta care au disputat astazi sferturile de finala ale Cupei Europei - Heineken a obtinut calificarea in careul de asi. Fericita se cheama Castres Olympique, grupare la care activeaza internationalul roman Dragos Dima, precum si cel italian de origine romana Cristian Stoica. Echipa din sud-vestul Frantei a depasit la limita (22-21), dupa un meci dramatic, pe Montferrand, de asemenea din Hexagon. Participanta pentru a treia oara la Cupa Europei, Castres Olympique a reusit acum sa promoveze in premiera in semifinale. Cea mai importanta reusita a ei in eurocupe data din vara anului 2000, cand a disputat finala "Scutului European".
     Cea de-a doua semifinalista cunoscuta in acest moment este selectionata provinciala Munster (Irlanda). Ea a depasit la limita (16-14), la Paris, pe Stade Francais, finalista din sezonul trecut. Munster a atins pentru a treia oara consecutiv faza semifinalelor, ea fiind finalista in 2000 si cedand in penultimul act anul trecut, tot in fata lui Stade Francais. Dupa Toulouse (1997) si Brive (1998), ea este cea de-a treia echipa din istoria competitiei care obtine calificarea in semifinale in urma unei victorii inregistrate in deplasare.
     Maine, de la ora 15:00 (17:00 la Bucuresti) sunt prevazute celelalte doua meciuri din faza sferturilor de finala: Leicester (Anglia) - Leinster (Irlanda) si Bath (Anglia) - Llanelli (Tara Galilor). Acest din urma joc trebuia sa aiba loc astazi, insa el a fost amanat cu 24 de ore din cauza terenului inundat.
     Tragerea la sorti a semifinalelor va avea loc marti, 5 februarie, la Cardiff. In aceasta faza a competitiei, programata in zilele de 27 si 28 aprilie, se va juca tot intr-o singura mansa, insa pe teren neutru. Cu toate acestea, prima, respectiv a treia echipa trase din urna vor disputa aceste intalniri in tarile lor.