RUGBY EXTERN / COMPETITII / SUPER 12: Au uitat de vacanta abia dupa o ora de joaca

     Partida Sharks - Stormers 18-25, jucata pe arena "King's Park" din Durban, a semanat in chip straniu cu finala Currie Cup din octombrie trecut, atunci cand Natal Sharks au pierdut pe final cu Western Province, dupa ce conduceau la pauza si aveau jocul in mana. Aceasta nou infrangere in fata echipei "bazate" in Cape Town (Stormers) a repus pe tapet problema poreclei pe care au capatat-o anul trecut "Rechinii" (Sharks): FRANARII!
     "Vijeliosii" (Stormers) sunt o selectionata alcatuita in proportie de peste 80% din jucatori proveniti de la Western Province, echipa ce a castigat Currie Cup in ultimele trei editii. Ei joaca pe acelasi stadion - "Newlands", din Cape Town, si au chiar si acelasi antrenor, pe Gert Smal.
     Cam acelasi lucru e valabil si pentru "Rechini" (Sharks), "construiti" pe scheletul lui Natal Sharks, ei jucand tot la Durban, pe "King's Park", si avand acelasi antrenor, pe Rudolf Straeuli.
     Am dat toate aceste amanunte pentru a arata nedumerirea generala a spectatorilor de pe "King's Park" atunci cand, sambata, "Vijeliosii" au invins "Rechinii" in aceeasi maniera in care au castigat si finala Currie Cup din toamna trecuta si pe aceea de acum doi ani: "Durban"-ezii conduc la pauza si joaca extatic, insa cei din Cape Town revin pe final si obtin victoria.
     Desi erau considerati outsideri, jucatorii in negru complet (Stormers) au avut taria sa intoarca un handicap de zece puncte la pauza (8-18), reducand treptat presiunea "Rechinilor" si dovedindu-se in final echipa mai buna. Victoria lor a venit (mai ales) gratie "piciorului" neascultator al lui Galffie du Toit, uvertura gazdelor ratand patru penalitati si o transformare usoara la cel de-al doilea eseu al lui Stefan Terreblanche. Patru din aceste cinci lovituri s-au derulat intr-o perioada cand Sharks erau pe val si daca macar una dintre ele ar fi trecut "printre" e posibil ca derularea din teren sa fi fost cu totul alta. In afara de asta, omul al carui caracter a fost pus nu o data sub semnul intrebarii (acelasi du Toit) a esuat in mai multe randuri sa foloseasca procedeele de baza in manuirea balonului si asta mai ales atunci cand intaintasii reuseau faze de varf. Toate acestea probabil ca l-au facut pe antrenorul "Rechinilor", Rudolf Straeuli, sa-si puna serios problema daca Du Toit are argumentele necesare pentru a fi titular pe postul de mijlocas la deschidere.
     Pe de alta parte, sa-i dam Cezarului ce-i al Cezarului: Stormers, condusi de bravul lor capitan Corne Krige, s-au aparat eroic pe final pentru a pastra avantajul nesigur de pe tabela de marcaj.

Montgomery n-a crezut ca a marcat!


     Prima ora de joc ne-a aratat doua formatii care se lupta sa iasa din vacanta si se chinuie sa se obisnuiasca cu umiditatea excesiva de la Durban. Nenumaratele erori de manuire a balonului, din cauza palmelor transpirate si a mingii alunecoase, au transformat cele 60 de minute intr-o partida cu accente comico-dramatice. Din acel punct insa, curgerea jocului s-a schimbat. De unde pana atunci Sharks pareau a fi mai puternici si mai rapizi, beneficiind de avantajul teritorial si al posesiei, deodata Stormers au devenit vioara-ntai.
     Ei sunt, de fapt, si cei care au inscris prima incercare a partidei prin Marius Goosen dupa "traditionala" interceptie a lui Pieter Rossouw. Sharks au ripostat imediat prin Stefan Terreblanche (dupa un un-doi rapid) si se parea ca nimic nu le va sta in cale. Fundasul Thinus Delport a recuperat un balon balbait de "maestrul" Percy Montgomery si a declansat o reactie in lant: Du Toit, AJ Venter, Van Piltius si Terreblanche, acesta reusind al doilea eseu consecutiv.
     "Nefericirea" gazdelor s-a numit insa, asa cum am mai spus, "gheata" lui Galffie du Toit, care a trimis "pe langa" multe lovituri fixe, exasperand tot ce misca.
     Si asa cum se intampla intotdeauna, "ratarile se razbuna"... sau "pe cine nu lasi sa moara, nu te lasa sa traiesti"! Stormers s-au trezit din amortire si, condusi excelent de mijlocasul la gramada Johannes "Bolla" Conradie, s-au agatat cu disperare de fiecare balon si au reusit rasturnarea rezultatului. Percy Montgomery a fost cel care a rupt "tacerea" pentru "Vijeliosi", dupa o faza lucrata de linia intai a pachetului de inaintare Lukas Van Biljon (anul trecut la Sharks) si capitanul Corne Krige. De notat ca dupa plonjonul in urma caruia culcase balonul, Montgomery a fost foarte surprins sa constate ca obiectul oval zacea chiar in terenul de tinta advers.
     A urmat un dropgol "marca" Conradie si scorul a devenit egal (18-18). Eseul victoriei avea sa porneasca de la proaspata uvertura Marius Goosen (mutat aici de pe fund, pentru a-l inlocui pe Werner Greeff), care a trimis o pasa lunga, ca la carte, pentru Montgomery (si el un fost fundas). Acesta a "deviat" spre tusa si apoi i-a oferit mingea lui Rossouw pentru o simpla formalitate. Scor final: Sharks - Stormers 18-25!