Jonny Wilkinson a fost numit noul capitan al Angliei!

     Lovitura de teatru la nationala Angliei: dupa ce a fost accidentat si a lipsit 8 meciuri de la echipa nationala, Jonny Wilkinson a fost numit ieri noul capitan al nationalei Angliei, asta fara sa mai fi jucat un meci la prima reprezentativa de la finala Cupei Mondiale din 2003! Wilkinson a fost cel care a castigat insa acea partida cu Australia, reusind un drop-gol salvator in ultimele secunde ale jocului, si asa ceva nu se uita. Noul antrenor englez, Andy Robinson, l-a numit pe Wilkinson in postura de “skipper”, in locul lui Lawrence Dallaglio, retras din activitatea internationala. Deocamdata, aceasta numire a fost facuta doar pe perioada meciurilor test din luna noiembrie, dar sunt sanse ca ea sa devina permanenta.
     Multa lume ii prevedea lui Jonny Wilkinson sfarsitul carierei dupa ce, de la finala Cupei Mondiale din 2003, nu a mai jucat vreme de cateva luni din cauza unei accidentari, pierzand 8 meciuri test ale Angliei, printre care si un intreg sezon din Turneul celor 6 Natiuni. Iata insa ca acesta s-a intors in forta si, desi nu a apucat inca sa revina in tricoul primei reprezentative, a fost numit noul capitan al nationalei Angliei.
     “Jonny este un lider natural, are respectul intregii echipe, un talent formidabil si o energie care il recomandau pentru acest post. Sunt sigur ca va face o treaba excelenta din aceasta postura si abia astept sa lucrez cu el”, si-a motivat Andy Robinson, noul antrenor al englezilor dupa demisia lui Clive Woodward, alegerea facuta. Wilkinson vine in aceasta pozitie in locul lui Lawrence Dallaglio, jucator emblematic pentru englezi, care s-a retras in urma cu cateva saptamani din rugbyul international.
     Deocamdata, numirea lui Jonny Wilkinson s-a facut doar pentru meciurile test din luna noiembrie, cand Anglia urmeaza sa joace impotriva Canadei, Africii de Sud si Australiei. Sunt insa mari sanse ca “functia” lui Jonny sa devina permanenta. “The golden boy”, cum l-au numit englezii pe cel care le-a adus titlul mondial cu drop-golul din finala cu Australia, s-a aratat cat se poate de flatat de aceasta alegere. “Sunt onorat ca mi s-a acordat aceasta incredere si faptul ca ii voi urma lui Lawrence Dallaglio este o si mare onoare. Faptul ca voi deveni capitan al Angliei este cu siguranta unul dintre cei mai importanti pasi din cariera mea”, a declarat el.
     Wilkinson a debutat in nationala Angliei in 1998, intr-un meci cu Irlanda, din cadrul Turneului celor 6 Natiuni. Din acel moment, a devenit unul dintre obisnuitii nationalei, marcand in 52 de partide 817 puncte. Momentul de varf pentru el a fost la Cupa Mondiala din 2003, cand a lipsit doar la un singur meci, inscriind drop-golul decisiv impotriva Australiei. Tot atunci s-a si accidentat insa si nu a mai jucat in 8 meciuri test ale Angliei, care, poate si din aceasta cauza, a pierdut 5 dintre ele. Trebuie spus faptul ca Jonny Wilkison a mai fost capitan al Angliei la un meci cu Italia din 2003. El este al 117-lea capitan de echipa al englezilor din 1871, cand Fred Stokes a detinut primul aceasta pozitie.