CM DE JUNIORI 2000: O formula perversa

     Pe 14 aprilie debuteaza cea mai importanta competitie a juniorilor. Prin sistemul eliminatoriu in care se desfasoara intrecerea, echipa care termina pe locul 8 inregistreaza o victorie din patru meciuri, iar urmatoarea clasata are trei victorii si un singur esec!
     Ajuns la editia cu numarul 32 (incluzandu-le si pe acelea ale fostului Campionat European FIRA), Campionatul Mondial de juniori (sub 19 ani) va debuta vineri, 14 aprilie, in regiunile Bourgogne si Franche-Comte din sudul Frantei.
     Asa cum ne-a obisnuit in ultimii ani, competitia se inscrie pe aceeasi linie a integrarii tuturor naþiunilor majore. Dupa Tara Galilor si Scotia (1995), Irlanda (1997), Anglia si Noua Zeelanda (1999), acum a venit randul Australiei de a-si inscrie in premiera selectionata. Socotita de multi ca fiind mai puternica decat aceea a Noii Zeelande, campioana en-titre, ea va face parte din aceeasi grupa cu Romania, Anglia si Irlanda.
     Pe de alta parte, si acest Campionat Mondial se va desfasura intr-o formula socotita a fi depasita. In sensul ca acela care va pierde primul meci va intra in lupta pentru locurile 9-16, iar cel care il va castiga va urca in zona pozitiilor 8-16. Acest sistem conduce la urmatorul paradox: ocupanta locului 8 are un singur meci castigat, primul, iar aceea de pe pozitia a 9-a nu inregistreaza decat un singur esec, tot in meciul de debut! Acest sistem eliminatoriu a fost criticat indeosebi de francezi. Promotori ai acestei competitii, de 18 ori castigatori ai ei, "cocoseii" au resimtit alunecarea in clasament pe un loc 5 care nu li se pare deloc firesc. Atunci, in 1999, directorul tehnic al Federatiei Franceze de Rugby, Robert Antonin, avea sa declare in "Midi olympique": "Noi suntem pe 5, cu un esec, Africa de Sud s-a situat pe locul 3 fara sa piarda, iar Tara Galilor a fost finalista cu un nul si o grea infrangere… Numai Noua Zeelanda este deasupra formulei de disputare a competitiei". Atunci Antonin a propus organizarea unor grupe preliminare de câte patru formatii fiecare, reducerea timpului de joc pe repriza de la 35 la 30 de minute, precum si posibilitatea utilizarii a 24 de jucatori in loc de 22. Englezii in schimb, au fost pentru o serie unica de opt echipe in ideea de a se debarasa de formatiile "tarilor rugbystice in curs de dezvoltare". Cum francezii, prin FIRA-AER, mai detin un control asupra CM de juniori, iar englezii si-au varat coada prin implicarea financiara a Board-ului, nici una, nici alta dintre propuneri nu s-a materializat. Asa ca totul a ramas ca si pana acum.

NOTA REDACTIEI


     Acest material a aparut in numarul 6 (13-19 aprilie 2000) al saptamanalului "RUGBY 100%".