Australia nu schimba echipa nici cand pierde

     Australia va folosi sambata, 27 iulie, impotriva Africii de Sud, acelasi XV cu care a inceput si jocul pierdut (6-12) cu Noua Zeelanda, primul din cadrul Turneului celor 3 Natiuni. Eddie Jones, antrenorul Wallabyes, a anuntat astazi (miercuri, 24 iulie), echipa de start, mentionand ca are "incredere in ea, chiar daca a pierdut cu neozeelandezii".
     Australia este cotata ca favorita la castigarea Turneului celor 3 Natiuni din acest an, iar faptul ca a piedut (6-12) prima sa partida din cadrul acestui turneu, cu Noua Zeelanda, nu le-a cazut bine deloc. Astfel ca jocul de sambata, 27 iulie 2002, cu Africa de Sud, de la Brisbane, este privit cu maxima seriozitate, mai ales ca si in aceasta partida Wallabyes pleaca drept favoriti, iar o infrangere ar echivala cu o catastrofa.
     In aceste conditii, surprinde putin faptul ca antrenorul Eddie Jones a anuntat un XV de start identic cu cel care a intrat pe teren impotriva All Blacks. "Chiar daca am pierdut, acea partida s-a jucat in conditii atmosferice foarte dificile, iar rechipa mea s-a miscat destul de bine. Astfel ca am hotarat sa le mai dau o sansa jucatorilor, care sunt sigur ca vor dovedi ca merita acest lucru", si-a motivat Eddie Jones aceasta decizie.
     Meciul de sambata va avea insa o insemnatate aparte pentru doi dintre rugbystii australieni. Stirling Mortlock, unul dintre cei mai cunoscuti jucatori australieni, si Matt Cockbain vor celebra cu aceasta ocazie ce-a de-a 50-a selectie in echipa Australiei, o cifra destul de importanta. De asemenea, Toutai Kefu va avea ocazia sa stabileasca un nou record, cu 45 de aparitii ca numar 8 pe teren, depasindu-l astfel pe Tim Gavin.

Lotul Australiei


     XV-le de start:
    
     15. Chris Latham - 14. Ben Tune, 13. Matthew Burke, 12. Daniel Herbert, 11. Stirling Mortlock - 10. Stephen Larkham, 9. George Gregan (capitan) - 7. George Smith, 8. Toutai Kefu, 6. Owen Finegan - 5. Justin Harrison, 4. Nathan Sharpe, 3. Patricio Noriega, 2. Jeremy Paul, 1. Bill Young.
    
     Rezerve: 16. Brendan Cannon, 17. Ben Darwin, 18. Matt Cockbain, 19. David Lyons, 20. Chris Whitaker, 21. Elton Flatley, 22. Mat Rogers, 23. David Croft.