Australia nu schimba echipa care a invins Noua Zeelanda

     Au mai ramas doua zile pana cand se va decide titlul din editia 2004 a Turneului celor 3 Natiuni si deja totul este pregatit petru marele meci dintre Africa de Sud si Australia, meci in care castigatorul va lua totul. Atat sud-africanii cat si australienii au anuntat astazi echipele de start pentru aceasta disputa si ele seamana izbitor cu formatiile care au disputat precedentele partide pentru fiecare dintre cele doua selectionate. E drept ca era si normal sa semene, pentru ca si Africa de Sud cat si Australia au invins in ultimele lor meciuri Noua Zeelanda si de obicei echipa castigatoarea nu se prea schimba. Astfel, Eddie Jones, antrenorul australienilor, va merge pe exact acelasi XV care i-a invins pe “All Blacks”, in timp ce Jack White, antrenorul Africii de Sud, a anuntat o singura modificare: flankerul AJ Venter va juca in locul lui Gerrie Britz. (foto prima pagina: australianul Stirling Mortlock, titular in meciul de sambata, marcand un eseu impotriva Romaniei la CM sub privirile lui Gabriel Brezoianu)
     Se apropie ziua decisiva pentru trofeul din acest an al Turneului celor 3 Natiuni. Sambata, 21 august, este programata la Durban intalnirea dintre Africa de Sud si Australia, un meci in care cine castiga este campion. Astazi, antrenorii celor doua echipe au anuntat formatiile cu care vor intra pe teren.
     Trebuie spus mai intai ca in precedentele lor partide atat Africa de Sud cat si Australia au invins Noua Zeelanda, sud-africanii cu 40-26 iar australienii cu 23-18. Dumneavoastra ati fi schimbat XV-le care a reusit aceste performante? Asa au gandit si cei doi antrenori, astfel ca formatiile de start pentru sambata sunt aproape aceleasi ca la precedentele partide. Am spus aproape pentru ca in nationala Africii de Sud a aparut o singura modificare: flankerul AJ Venter l-a inlocuit pe Gerrie Britz. Australienii in schimb au mizat pe exact aceeasi echipa.
     Cauza aparitiei lui Venter este faptul ca Jack White, antrenorul sud-african, se asteapta la un meci foarte dur din punct de vedere fizic, tinand cont ca in formatia Australiei sunt rugbysti ca Phil Waugh sau George Smith, extrem de solizi si puternici. Astfel ca el l-a preferat pe Venter lui Britz, despre care se stie ca nu iarta nimic, in general la gramezi, el atragandu-si din aceasta cauza si multe suspendari. Plus ca acesta a impresionat in urma cu cateva luni chiar intr-un meci test cu Australia, la Perth, asa ca are si un atuu moral. Eddie Jones, de cealalta parte, a explicat ca “am incredere in aceasta formatie si cred ca una mai puternica nu puteam alcatui”.
     Asadar, sambata se decide titlul T3N la Durban de la ora 15:00, ora locala, ora 13:00 GMT si cu trei ore mai mult in Romania, adica ora 16:00. Sud-africanii alearga dupa acest trofeu din 1998, cand au invins intr-un meci decisiv tot Australia, 29-15, in timp ce australienii nu l-au mai castigat din 2001. Cine invinge sambata va putea lua acasa trofeul.
    
     ECHIPELE PROBABILE
    
     AFRICA DE SUD: 15 Percy Montgomery - 14 Breyton Paulse, 13 Marius Joubert, 12 De Wet Barry, 11 Jean de Villiers - 10 Jaco van der Westhuyzen, 9 Bolla Conradie - 7 AJ Venter, 8 Joe van Niekerk, 6 Schalk Burger - 5 Victor Matfield, 4 Bakkies Botha - 3 Eddie Andrews, 2 John Smit (capitan), 1 Os du Randt.
     Rezerve: 16 Hanyani Shimange, 17 CJ van der Linde, 18 Gerrie Britz, 19 Jacques Cronje, 20 Fourie du Preez, 21 Gaffie du Toit, 22 Brent Russell.
    
     AUSTRALIA: 15 Chris Latham - 14 Clyde Rathbone, 13 Stirling Mortlock, 12 Matt Giteau, 11 Lote Tuqiri - 10 Stephen Larkham, 9 George Gregan (capitan) - 7 Phil Waugh, 8 David Lyons, 6 George Smith - 5 Nathan Sharpe, 4 Justin Harrison - 3 Al Baxter, 2 Brendan Cannon, 1 Bill Young.
     Rezerve: 16 Jeremy Paul, 17 Matt Dunning, 18 Daniel Vickerman, 19 John Roe, 20 Chris Whitaker, 21 Matthew Burke, 22 Wendell Sailor.