Australia are examen decisiv sambata

     Sambata, 2 august, se va disputa o noua etapa din editia 2003 a Turneului celor 3 Natiuni. De data aceasta se vor intalni Australia si Africa de Sud, odihnindu-se asadar Noua Zeelanda, echipa care le-a invins pana acum pe cele doua. Australienii au de luat o revansa, pentru ca in prima etapa ei au fost invinsi, in deplasare, de sud-africani cu 26-22, spulberandu-le visele de cucerire a titlului mondial. Fata de echipa care a evoluat in precedentul meci al "Wallabies", pierdut in fata Noii Zeelande cu 21-50, antrenorul Eddie Jones (foto prima pagina) a efectuat o singura schimbare importanta: a iesit Matthew Burke si a intrat Chris Latham. Sud-africanii au efecutat insa nu mai putin de sase modificari in echipa, dupa o infrangere categorica tot in fata Noii Zeelande. Miza partidei este destul de mare, pentru ca invingatoarea va fi, probabil, singura care va mai putea sa se lupte cu Noua Zeelanda pentru prima pozitie.
     Turneul celor 3 Natiuni programeaza sambata, 2 august, o noua etapa a editiei 2003. Se vor intalni Australia si Africa de Sud, pe stadionul Suncorp din Brisbane, adica cele doua formatii pe care Noua Zeelanda le-a zdrobit in ultimele partide.
     Meciul de sambata are o semnificatie aparte pentru Australia. Ea a fost invinsa in prima etapa chiar de Africa de Sud, in deplasare, cu 26-22, apoi a urmat un dezastru in fata Noii Zeelande, pe teren propriu, 21-50. Astfel, "Wallabies" si-au vazut spulberate visele de castigare a Cupei Mondiale, pe care o vor disputa acasa, si spera ca acest meci sa fie semnalul de redresare a formatiei. Antrenorul Eddie Jones a facut o singura schimbare importanta in XV-le de start: l-a scos pe veteranul Matthew Burke, 70 de meciuri, si l-a introdus pe Chris Latham. "Retrogradat" s-a mai vazut si Steve Kefu, care a ajuns sa fie al 23-lea jucator, locul sau fiind luat de Matt Giteau.
     De partea cealalta, Africa de Sud a facut sase schimbari fata de formatia care a intalnit Noua Zeelanda, spulberata si ea cu 16-52. Rudolf Straeuli l-a lasat pe dinafara pe Joost van der Westhuizen si pe Brent Russell, cele mai importante schimbari, declarand ca "sunt jucatori au platesc si vor mai plati pretul acelui meci dezatruos cu Noua Zeelanda. Alte schimbari sunt insa doar rotatii in echipa pe care le facem in vederea gasirii unei formule eficiente pentru CM".
     Asadar, sambata se va afla probabil care dintre aceste doua formatii, Australia sau Africa de Sud, mai raman in urmarirea Noii Zeelande pentru locul 1. Sau daca visul de marire al australienilor a luat sfarsit.

AUSTRALIA - AFRICA DE SUD


     AUSTRALIA: 15. Chris Latham - 14. Wendell Sailor, 13. Mat Rogers, 12. Elton Flatley, 11. Lote Tuqiri - 10. Stephen Larkham, 9. George Gregan (capitan) - 7. Phil Waugh, 8. Toutai Kefu (vice-capitan), 6. George Smith - 5. Daniel Vickerman, 4. David Giffin - 3. Patricio Noriega, 2. Brendan Cannon, 1. Bill Young.
     REZERVE: 16. Jeremy Paul, 17. Glenn Panoho, 18. Nathan Sharpe, 19. Owen Finegan, 20. Chris Whitaker, 21. Matt Giteau, 22. Matthew Burke. 23. Steve Kefu
     AFRICA DE SUD: 15. Andre Pretorius - 14. Stefan Terblanche, 13. Jorrie Muller, 12. De Wet Barry, 11. Ashwin Willemse - 10. Louis Koen, 9. Craig Davidson - 7. Joe van Niekerk, 8. Juan Smith, 6. Corne Krige (capitan) - 5. Victor Matfield, 4. Selborne Boome - 3. Richard Bands, 2. Danie Coetzee, 1. Robbie Kempson.
     REZERVE: 16. Dale Santon, 17. Lawrence Sephaka, 18. Bakkies Botha, 19. Wikus van Heerden, 20. Joost van der Westhuizen, 21. Gcobani Bobo, 22 Brent Russell.