24 de ore pana la intalnirea Anglia - Franta

     Maine la ora 18:00, ora Romaniei, debuteaza editia din 2003 a Turneului celor 6 Natiuni. Cel mai asteptat turneu al anului din Europa incepe si cu cea mai asteptata intalnire din Europa: Anglia - Franta, cele doua echipa care isi disputa in ultima vreme suprematia din rugbyul de pe Batranul Continent. Evenimentul partidei va fi fara indoiala faptul ca englezul Jason Leonard va castiga cea de-a 100-a selectie sub tricoul nationalei Albionului, o cifra cu adevarat impresionanta. Cat priveste absentele din cele doua XV anuntate, notabile sunt cele ale lui Tony Marsh, accidentat, Franta suspinand si dupa pilierul Pieter de Viliiers, implicat intr-un scandal de dopaj. Partida va fi arbitrata de neozeelandezul Paul Honiss.
     Turneul celor 6 Natiuni debuteaza maine pe Twickenham cu o partida de vis pentru iubitorii rugbyului: Anglia - Franta.
     De putine ori acest turneu a inceput mai furtunos. Pentru a relata pe scurt circumstantele in care el se desfasoara, va spunem ca Anglia este cotata ca principala favorita la castigarea T6N din acest an, dar si la castigarea Cupei Mondiale, pe cand Franta este detinatoarea trofeului european, obtinut prin realizarea Marelui Slam. Pe de alta parte, optarul francez Imanol Harinordoquy le-a transmis "sovinilor si arogantilor englezi" ca "daca vom castiga in fata Angliei nu m-a deranja sa pierdem toate celelalte meciuri". Raspunsul a venit din partea antrenorului ebglez Clive Woodward, care a spus filosofic ca "acest gen de declaratii se poate intoarce oricand impotriva ta mai tarziu".
     Si ca un ultim bob de piper, cu cateva zile inainte de debutul jocului, pilierul francez Pieter de Villiers, convocat la aceasta partida, a fost prins dopat cu cocaina si ecstasy, starnind un scandal de amploare.

La mijloc, un neozeelandez


     Cele doua echipe sunt in componenta lor cea mai apropiata de standard, ambele avand insa si absente. Englezii pot insa sa treaca relativ usor peste absentele din lot, pentru ca au un motiv foarte puternic sa fie cat mai ambitionati, aceasta intalnire oferind ocazia unuia dintre ei, Jason Leonard, sa ajunga la selectia cu numarul 100 in nationala, ceea ce nu este deloc putin.
     De partea franceza, absenta notabila este tocmai cea a lui Pieter de Villiers, care bineinteles ca a fost exclus din lot imediat ce a inceput scandalul dopingului. A revenit insa Christian Califano, cel care joaca la Saracens, echipa ce a intalnit pe Dinamo in Challenge Cup.
     O nota aparte pentru intalnirea de maine, ce trebuie mentionata, este faptul ca stadionul Twickenham va cunoaste masuri de securitate speciala. Fiind asteptati 75:000 de spectatori, s-a anuntat ca se vor dubla masurile pentru prevenirea oricaror acte de violenta.
     Partida va incepe de la ora 18:00, ora Romaniei, si va putea fi urmarita in direct pe TVR2. Ea va fi condusa de brigada Paul Honiss (Noua Zeelanda), la centru si Peter Marshall (Australia) impreuna cu Alan Lewis (Irlanda), la cele doua tuse. Vremea se anunta uscata, cu cer partial noros, urmand sa se inregistreze circa 7 frade Celsius.

REZULTATELE ULTIMELOR INTALNIRI


     2002: la Paris: Franta a castigat 20-15
     2001: la Londra: Anglia a castigat 48-19
     2000: la Paris: Anglia a castigat 15-9
     1999: la Londra: Anglia a castigat 21-10
     1998: la Paris: Franta a castigat 24-17

PRONOSTICURI


     Planet Rugby: Anglia castiga la o diferenta de 8 puncte.
     Zurich Computer: Anglia castiga la o diferenta de 17 puncte.
     RUGBY.RO: Anglia castiga la o diferenta de 15 puncte

FORMATIILE


     ANGLIA: 15 Jason Robinson - 14 Dan Luger, 13 Will Greenwood, 12 Charlie Hodgson, 11 Ben Cohen - 10 Jonny Wilkinson, 9 Andy Gomarsall - 7 Neil Back, 8 Richard Hill, 6 Lewis Moody - 5 Ben Kay, 4 Martin Johnson (capitan) - 3 Julian White, 2 Steve Thompson, 1 Jason Leonard.
     REZERVE: 16 Mark Regan, 17 Graham Rowntree, 18 Danny Grewcock, 19 Lawrence Dallaglio, 20 Nick Walshe, 21 Phil Christophers, 22 James Simpson-Daniel.
    
     FRANTA: 15 Clement Poitrenaud - 14 Aurelien Rougerie, 13 Damien Traille, 12 Xavier Garbajosa, 11 Vincent Clerc - 10 Gerald Merceron, 9 Fabien Galthie (capitan) - 7 Olivier Magne, 8 Imanol Harinordoquy, 6 Serge Betsen - 5 Fabien Pelous, 4 Olivier Brouzet - 3 Christian Califano, 2 Raphael Ibanez, 1 Jean-Jacques Crenca.
     REZERVE: 16 Sylvain Marconnet, 17 Jean-Baptiste Rue, 18 David Auradou, 19 Sebastien Chabal, 20 Dimitri Yachvili, 21 Francois Gelez, 22 Thomas Castaignede.