Va avea Romania anul acesta echipa in Cupele Europene?

     European Rugby Cup, forul care organizeaza cele trei competitii europene intercluburi, Heineken Cup, Challenge Cup si Scutul European, va dezvalui in saptamanile care urmeaza calendarul pentru sezonul urmator al acestor competitii, ca si numarul de echipe pe care are dreptul sa-l inscrie fiecare tara in aceste competitii. Pentru noi intrebare este daca vom avea o echipa in Challenge Cup, dupa ce anul trecut Steaua a fost exclusa din cauza terenurilor impracticabile de la noi din tara din perioada lunii decembrie, cand a debutat aceasta competitie. Cu alte cuvinte, daca ERC va mentine aceasta luna in calendar. Daca o va face, singura sansa a romanilor ar fi sa-si dispute, cel putin in primele runde, toate partidele pe terenuri straine, fie in Franta fie in Italia. Deocamdata, ERC nu a anuntat nimic catre Federatia Romana.
     Au mai ramas sase etape pana la finalul sezonului regulat al Diviziei Natioanale, plus alte 2 meciuri insemnand semifinale si finalele. Cu alte cuvinte, 8 runde pana cand, pe 5 iunie, se va decide campioana Romaniei la rugby in sezonul 2003-2004. Trebuie sa o spunem ca, echipele care se lupta pentru acest titlu, in principal Dinamo si Steaua, vizeaza pe langa gloria de a fi cei mai buni din tara si sansa de a juca in cupele europene. Deocamdata insa nu se stie daca Romania va avea echipa inscrisa in aceste competitii, pentru ca anul trecut romanii au fost “sariti” de catre European Rugby Cup, forul care organizeaza cele trei competitii europene intercluburi.
     Atat Heineken Cup, cat si Challenge Cup si Scutul European se apropie de finale, acestea fiind programate intre 21 si 24 mai. De obicei, in aceasta perioada, inainte de finale, se anunta cate echipe are dreptul sa inscrie in fiecare competitie fiecare tara, anuntul fiind facut deja in cazul Heineken Cup, unde in editia urmatoare Anglia si Franta vor avea 6 echipe, Tara Galilor va avea 4, Irlanda va avea 3, iar Italia si Scotia cate 2. Despre Challenge Cup insa, nu s-a spus inca nimic. Aceasta este competitia a doua la nivel european, din care, dupa primul tur, echipele eliminate merg in Scutul European, a treia competitie, unde joaca alaturi de alte cateva formatii inscrise direct.
     Romania a avut reprezentante mai mereu in a doua competitie europeana, fie ca ea s-a numit Scutul European, pana cum 2 ani, fie ca s-a numit Challenge Cup, de acum doua sezoane. Ultima care a jucat “in Europa” a fost Dinamo, in anul 2002, cand a pornit din Challenge Cup, unde a fost infranta la scor de catre Saracens, 11-87 si 0-151, si a ajuns in Scutul European, unde a castigat in fata lui L'Aquila, 27-24 si 26-24, pentru ca apoi sa piarda la scor in fata lui Castres, echipa care a jucat si finala, 0-88 si 0-123. Din trei meciuri acasa, dinamovistii au jucat insa doar unul la Bucuresti, cel cu Saracens, celelalte doua fiind nevoiti sa le dispute pe terenul avdersarilor, din cauza vremii nefavorabile de la Bucuresti, mai precis a iernii. Din acest motiv, in sezonul urmator al Challenge Cup, care a debutat in luna decembrie, European Rugby Cup a decis sa nu mai inscrie nici o echipa romaneasca, motivatia fiind "vremea nefavorabila rugbyului din Romania in aceasta perioada”. Afectata a fost Steaua, care castigase intre timp titlul, si care a ramas doar cu gandul la competitile europene.
     Dupa cum va spuneam, in aceasta perioada se stabileste calendarul meciurilor din sezonul viitor, ca si echipele inscrise din fiecare tara. La intrebarea din titlu inca nu se stie un raspuns nici de catre oficialii FRR nici de reprezentantii celor doua cluburi, Dinamo si Steaua, care se bat pentru titlu. Decizia va fi a ERC, cel mai important fiind daca si anul acesta sezonul european va debuta in luna decembrie. Pentru ca daca se va intampla acest lucru, singura sansa a echipelor romanesti este sa isi joace meciurile de acasa in alte tari, ca Franta ori Italia, fiind clar ca in acea luna nu se va putea juca rugby in Romania.
     Asadar, concluzia ar fi ca asteptam sa vedem daca ERC va pastra luna decembrie in calendarul Challenge Cup. Pentru ca daca o va face, Steaua, Dinamo sau, de ce nu, Clujul ori Farul au sanse minime sa guste din “aventura europeana” in acest an, sau vor trebui, in cel mai fericit caz, sa-si dispute toate meciurile in tari cu clima mai blanda. Si din nou revine in actualitate problema unui stadion pe care sa se poate juca rugby in Romania si cand ninge.