Tonita si Balan joaca sambata pentru calificarea in sferturile Heineken Cup

     Sambata, 31 ianuarie, va fi o zi decisiva pentru romanii de la formatia franceza Biarritz, Ovidiu Tonita si Petru Balan. Acestia isi vor juca practic calificarea in sferturile de finala ale Heineken Cup, avand mari sanse sa ajunga pe prima pozitie a grupei 3 din care fac parte. Asta pentru ca vor intalni pe teren propriu chiar echipa clasata pe prima pozitie, Leinster, care are doar trei puncte in fata lor in clasament. Pentru a se califica, Tonita si Balan trebuie sa castige in fata echipei irlandeze si sa nu ii dea sansa acesteia sa castige nici un punct bonus. Daca Leinster va pierde dar va lua totusi un punct bonus se va ajunge la calcularea punctelor inscrise in meciurile directe si apoi a eseurilor din intreaga competitie. Alaturi de Biarritz mai are sanse sa mearga in sferturi si Toulouse, echipa lui Dragos Dima, in timp ce Agen, formatia lui Socol, este deja eliminata.
     Weekendul care vine va fi unul decisiv pentru calificarea in sferturile de finala ale Heineken Cup, cea mai importanta competitie european. Se va disputa runda cu numarul 6, ultima a grupelor.
     Pentru noi cel mai important meci se va juca la Biarritz. Aici avem doi rugbysti romani care au mari sanse sa se califice in faza urmatoare, Ovidiu Tonita si Petru Balan. Cei doi au fost mereu printre titularii lui Biarritz in ultima vreme, astfel ca, cu siguranta, vor intra si din primul minut al acestui meci. De ce este acest meci decisiv? Pentru ca Biarritz va intalni chiar formatia aflata pe prima pozitie in acest moment in grupa din care face parte, a 3-a, si anume Leinster Lions. Leinster, echipa irlandeza, are 18 puncte in clasament, cu trei mai multe decat Biarritz. Din aceasta editie a Heineken Cup s-a adoptat sistemul de punctare folosit si in Super 12, adica 4 puncte la victorie, plus un punct bonus pentru marcarea a mai mult de 4 eseuri ori infrangerea la mai putin, sau egal, de 7 puncte. Asadar se poate vedea ca Biarritz, daca va castiga, va trece cu un punct in fata lui Leinster.
     Problema cea mai mare insa este ca irlandezii sa nu ia nici un punct bonus, pentru ca in acest caz calificarea francezilor poate fi compromisa. Cu alte cuvinte, Leinster nu trebuie sa inscrie 4 eseuri sau sa piarda la minimum 7 puncte daca nu reuseste si Biarritz acest lucru. Pentru ca in cazul in care aceste lucruri se intampla, calculele se complica. Daca Leinster pierde dar ia doua puncte bonus in timp ce Biarritz nu ia nici unul, tot ea merge mai departe de pe prima pozitie. Chiar si daca Leinster pierde si ia un singur punct bonus in timp ce Biarritz nu ia nici unul tot irlandezii au prima sansa, pentru ca va fi egalitate de puncte si criteriul de departajare va fi meciurile directe urmat de eseurile inscrise de-a lungul competitiei.
     Pare complicat dar in fapt totul se reduce la un singur lucru: sa castige Biarritz fara sa-I lase pe irlandezi sa ia nici un punct bonus, ba chiar sa ia ei unul sau doua. Si atunci Tonita si Balan sunt in sferturi.
     Meciul dintre Biarritz si Leinster se va disputa sambata incepand cu ora 16:00, ora Frantei, 15:00 GMT si 17:00, ora Romaniei. Partida va fi transmisa in Marea Britanie pe direct pe Sky Sports, pentru cei care o pot urmari.
     Alaturi de Biarritz trebuie sa spunem ca mai este o echipa la care se afla un roman cu sanse de calificare in sferturi. Aceasta este Toulouse, in lotul careia se afla si Dragos Dima. El insa nu prea joaca inca pentru Toulouse, dupa accidentarea care a suferit-o in urma cu ceva vreme. Toulouse are chiar mai mari sanse de calificare, pentru in grupa 2 din care face parte se gaseste la doar 2 puncte de prima clasata, Edinburgh. Si, la fel ca si Biarritz, va juca acasa impotriva ei. Trebuie astfel sa castige pentru a ajunge pe primul loc, insa poate sa si piarda si sa se califice, de pe locul secund.
     In sferturile de finala ale Heineken Cup merg mai departe primele clasate din cele 6 grupe plus doua echipe cu cele mai multe puncte de pe locurile secunde. Toulouse are deja 20 de puncte acumulate si este cel mai bine clasata in acest moment dintre echipele de pe locul secund. Mari sanse sa obtina celalalt loc le au Gloucester, sau Munster, din grupa 5, care au deja 19 puncte si vor disputa partide destul de facile, ori chiar Northampton, care are in acest moment 18 de puncte. De aceea daca pentru Toulouse calificarea de pe locul secund poate fi o optiune, pentru Biarritz, care are pana cum 15 puncte, nu este. Interesant este faptul ca Biarritz si Toulouse joaca de la aceeasi ora si meciurile vor fi transmise de aceeasi televiziune.
     Cea de-a treia echipa la care mai joaca un roman agrenata in Heineken Cup, Agen cu Sorin Socol, a pierdut orice sansa de calificare.
    
     PROGRAMUL ULTIMEI ETAPE A GRUPELOR HEINEKEN CUP
    
     VINERI 30 ianuarie
    
     GRUPA 1: Ulster - Dragons
     GRUPA1: Leicester Tigers - Stade Francais
    
     SAMBATA 31 ianuarie
    
     GRUPA 2: Ospreys - Leeds
     GRUPA 3: Cardiff Blues - Sale Sharks
     GRUPA 2: Toulouse – Edinburgh: ora 16:00 (in Franta), 15:00 GMT, 17:00 (in Romania), in direct pe Sky Sports, UK
     GRUPA 3: Biarritz Olympique - Leinster Lions: ora 16:00 (in Franta), 15:00 GMT, 17:00 (in Romania), in direct pe Sky Sports, UK
     GRUPA 5: Gloucester - Benetton Treviso
     GRUPA 5: Munster - Bourgoin
    
     DUMINICA 1 februarie
    
     GRUPA 6: Calvisano - Celtic Warriors
     GRUPA 6: Perpignan - London Wasps
     GRUPA 4: The Borders - Agen
     GRUPA 4: Northampton Saints - Llanelli Scarlets
    
     CLASAMENTE
    
     (se acorda puncte bonus)
    
     GRUPA 1
    
    
     1. Leicester 5 3 0 2 15puncte
     2. Stade Francais 4 3 0 2 14p
     3. Ulster 5 2 0 3 10p
     4. Dragons 5 2 0 3 9p
    
     GRUPA 2
    
     1. Edinburgh 5 5 0 0 22puncte
     2. Toulouse 5 4 0 1 20p
     3. Leeds 5 1 0 4 4p
     4. Ospreys 5 0 0 5 0p
    
     GRUPA 3
    
     1. Leinster 5 4 0 1 18puncte
     2. Biarritz 5 3 0 2 15p
     3. Sale 5 2 0 3 9p
     4. Cardiff 5 1 0 4 7p
    
     GRUPA 4
    
    
     1. Llanelli 5 4 0 1 19 puncte
     2. Northampthon 5 4 0 1 18
     3. Agen 5 2 0 3 10p
     4. Borders 5 0 0 5 0p
    
     GRUPA 5
    
     1. Munster 5 4 0 1 19puncte
     2. Gloucester 5 4 0 1 19p
     3. Bourgoin 5 1 0 4 7p
     4. Benetton 5 1 0 4 5p
    
     GRUPA 6
    
     1. Wasp 5 4 0 1 19puncte
     2. Perpignan 5 3 0 2 15puncte
     3. Warriors 5 3 0 2 15p
     4. Calvisano 5 0 0 5 2p