Tincu si Manta au mari sanse sa se califice in faza a doua a Challenge Cup

     Weekendul care urmeaza va fi unul de maxima importanta pentru jucatorii romani care evolueaza la echipe de top din Franta. Asta pentru ca este programata o noua runda din cupele europene, mai exact etapa a doua a Heineken Cup si mansa retur a primei faze a Challenge Cup. In Heineken Cup se vor lupta Tonita si Balan, a caror formatie, Biarritz, va juca acasa cu Sharks, dar si Socol, echipa sa, Agen, urmand sa joace la Northamphton. Daca in aceasta competitie se joaca in sistemul cu grupe, in Challenge Cup miza este chiar calificare, pentru ca este programata mansa retur a primei faze. Astfel ca Petrache, cu Beziers, Tincu si Manta, cu Pau, si Socaciu, cu Rovigo, vor face totul pentru victorie. Cele mai mari sanse de calificare le are Pau, care a invins in tur in deplasare cu 33-28 pe Parma.
     Incepand de vineri se va disputa in Europa o noua etapa a editiei 2003-2004 a Cupelor Europene. Heineken Cup, cea mai importanta competitie intercluburi, programeaza etapa a doua a grupelor, in timp ce in Challenge Cup se joaca mansa retur a primei faze.
     Ovidiu Tonita si Petru Balan vor juca pentru Biarritz impotriva celor de la Sharks, pe teren propriu. Meciul se anunta unul extrem de greu, mai ales dupa ce in prima etapa “biarrotzii” au pierdut categoric, 6-32, in fata celor de la Lions. Sorin Socol este cel de-al treilea roman care cu siguranta va juca in aceasta etapa din Heineken Cup, formatia sa, Agen, urmand sa evolueze in deplasare impotriva celor de la Northampton Saints. El vine insa cu un moral excelent, dupa ce in etapa de debut Agen a castigat cu 27-8 in fata lui Borders. Este de urmarit si Toulouse, unde ar putea evolua Dragos Dima.
     Mult mai importante vor fi insa meciurile din Challenge Cup, pentru ca acestea vor hotara echipa calificata in faza urmatoare. Cele mai mari sase sa reuseasca acest lucru le au Marius Tincu si Alexandru Manta. Asta pentru ca Pau, echipa lor, a castigat in prima mansa cu 33-28 in deplasare in fata celor de la Parma, deci au un avans considerabil. Nici Beziers insa nu dispera, chiar daca a pierdut cu 10-18 in fata lui Connacht pe teren propriu, si spera sa intoarca rezultatul. Alin Petrache a fost anuntat in lotul pe care Beziers l-a deplasat pentru aceasta partida. Dupa infrangerea pe care Rovigo a suferit-o pe teren propriu cu Castres, 14-53, Marcel Socaciu are putine sanse sa se califice.
     Echipele eliminate insa in aceasta faza a Challenge Cup nu vor disparea din competitiile europene, ci vor ramane sa joace in continuare in Scutul European. Va prezentam mai jos programul weekendului european.
    
     HEINEKEN CUP
    
     VINERI, 12 decembrie
    
     Ulster Rugby - Stade Francais
    
     Neath-Swansea Ospreys - Edinburgh Rugby
    
     Toulouse - Leeds Tykes
    
     Cardiff Blues - Leinster Lions
    
     SAMBATA, 13 decembrie
    
    
     Biarritz Olympique - Sale Sharks
    
     Northampton Saints - Agen
    
     Munster Rugby - Benetton Rugby Treviso
    
     Gloucester - Bourgoin-Jallieu Rugby
    
     Rugby Calvisano - London Wasps
    
     USA Perpignan - Celtic Warriors
    
     DUMINICA, 14 decembrie
    
     Leicester Tigers - Gwent Dragons
    
     The Borders - Llanelli Scarlets
    
     CHALLENGE CUP
    
     RUNDA I, returul
    
     VINERI, 12 DECEMBRIE
    
     Narbonne - Rotherham Titans
     Glasgow Rugby - Montpellier
    
     SAMBATA, 13 Decembrie
    
     NEC Harlequins - Cetransa El Salvador
     Castres Olympique - ADR Rovigo
     Connacht - Beziers
     Pau - Overmach Rugby Parma
     Montferrand - ADMO Leonessa BS
     Safilo Petrarca Padova - Colomiers
     Bath - Conad L’Aquila
     Grenoble - SKG Gran Parma
    
     DUMINICA, 14 Decembrie
    
     Arix Viadana - Brive
     London Irish - Montauban
     Saracens - Rugby Roma
     Newcastle Falcons - VRAC