ȚARA GALILOR / DISPARIȚIE: Legendarul JPR Williams s-a stins din viață la 74 de ani
De Marian Burlacu, 09 Ian. 2024
Victorios de opt ori în Turneul celor 5 Națiuni, cu echipa de rugby seniori a Țării Galilor, chirurg ortoped de profesie, John Peter Rhys Williams a trecut la cele veșnice la vârsta de 74 de ani. Legendarul jucător a participat la seria de meciuri victorioasă a Leilor Britanici și Irlandezi cu Noua Zeelandă (1971), iar apoi la aceea cu Africa de Sud (1974). Specializat pe postul de fundaș, JPR Williams s-a evidențiat, în copilărie, și ca un bun jucător de tenis. Remarcat prin flerul, curajul și vivacitatea lui, este socotit a fi unul dintre cei mai valoroși rugbyști din istoria Țării Galilor. (Foto: Official Rugby Lions)
Cunoscut sub inițialele JPR, John Peter Rhys Williams s-a născut în 2 martie 1949, la Bridgend. Adică în ziua în care galezii îl celebrau pe Sfântul David, protector al acestei națiuni. Mama lui, Margaret, era născută în Anglia, la Rochdale. Ea și tatăl lui JPR, Peter, erau de profesie medici și se cunoscuseră în timpul Primului Război Mondial, când au activat în cadrul armatei regale.
A deprins pasiunea pentru sport de la tatăl său. Astfel, pe când era copil, alături de frații săi Phil, Chris și Mike, juca fie rugby în XV, fie tenis pe terenul din curtea familiei. De altfel, cei patru au fost campioni de juniori ai Țării Galilor, în sportul alb, și au evoluat pentru echipa sub 15 ani a clubului Bridgend RFC. Și cu excepția lui Phil, care a suferit un traumatism cranian la 16 ani, ceilalți au urmat o carieră la seniori în sportul cu balonul oval.
JPR Williams ar fi putut să rămână în tenis. Iar în scurta lui carieră a câștigat numeroase turnee de juniori, dintre care cele mai importante au fost Welsh Junior Championships, în 1963, și British Junior Championships, care s-a jucat la Wimbledon, în 1966, precum și Canadian Centennial Junior Open de la Ottawa, tot în 1966. A ales rugby-ul, sport în care a disputat primul său meci la 7 ani, pe când era la Trelales Primary School din Laleston. Repartizat la început ca mijlocaș la deschidere, tânărul a fost trecut fundaș la insistența instructorului Billy Morgan.Pe când avea 10 ani, a fost mutat la Bryntirion Preparatory School, o școală privată unde s-a putut pregăti mai bine pentru a intra la Epsom College, un liceu pe care îl urmau mulți dintre cei care își doreau o carieră medicală. Cum nu avea timp și pentru sport, cu acordul părinților, JPR Williams a plecat după nu multă vreme la Pontypridd Grammar School.
En 1964, a fost inclus în echipa de rugby în XV sub 15 ani a Țării Galilor. A disputat primul său meci internațional, pe stadionul Twickenham, contra Angliei. În plan școlar, a obținut o bursă pentru Millfield School din Somerset, o instituție de învățământ cunoscut pentru faptul că a format numeroși sportivi de nivel înalt, mulți dintre ei rugbyști. Atunci a luat decizia de a nu deveni jucător profesionist de tenis. Și a făcut-o deși la acea vreme rugby-ul în XV nu era profesionist. Altfel spus, nu-i asigura un venit. De asemenea, a decis să urmeze cursurile de medicină la St. Mary's Hospital din Londra.
După o perioadă de incertitudine, în care a continuat să mai joace și tenis, a revenit la Bridgend RFC. Nu i-a fost ușor, fiind nevoit să facă naveta în weekend, de la Londra în orașul natal, pentru a disputa meciurile de rugby. La 19 ani, a fost reținut în lotul Țării Galilor pentru turneul în Argentina. A disputat două meciuri cu echipa sud-americană, care n-au contat pentru palmares: 5-9 și 9-9. În acest răstimp, a primit numeroase sfaturi de la căpitanul echipei galeze, John Dawes. Datorită acestuia, în 1968, JPR Williams a trecut la formația London Welsh, la care a activat până în 1976.
În 1 februarie 1969, s-a produs și prima selecție la naționala galeză. S-a întâmplat în deschiderea Turneului celor 5 Națiuni. Iar Țara Galilor s-a impus cu 17-3 pe Murrayfield, în fața Scoției. De atunci și până în 1981, JPR Williams a strâns 55 de partide, în care a marcat 36 de puncte. Practic a participat la 12 ediții ale Turneului, câștigând 8 dintre ele (1969, 1970, 1971, 1973, 1975, 1976, 1978 și 1979), 3 cu Mare Șlem (1971, 1976 și 1978)! De asemenea, a mai jucat 8 meciuri pentru selecționata Leilor Britanici și Irlandezi, în turneele din 1971 (Noua Zeelandă) și 1974 (Africa de Sud). Atunci s-a câștigat și singura serie în fața All Blacks.
Altfel, JPR este al 5-lea marcator din istoria London Welsh, cu 649 de puncte marcate. De asemenea, a disputat 11 partide pentru Barbarians, între 1969 și 1977, în cursul cărora a înscris 50 de puncte. A mai jucat un meci pentru XV-le mondial, în 1977, contra Africii de Sud (24-45).
Cunoscut sub inițialele JPR, John Peter Rhys Williams s-a născut în 2 martie 1949, la Bridgend. Adică în ziua în care galezii îl celebrau pe Sfântul David, protector al acestei națiuni. Mama lui, Margaret, era născută în Anglia, la Rochdale. Ea și tatăl lui JPR, Peter, erau de profesie medici și se cunoscuseră în timpul Primului Război Mondial, când au activat în cadrul armatei regale.
A deprins pasiunea pentru sport de la tatăl său. Astfel, pe când era copil, alături de frații săi Phil, Chris și Mike, juca fie rugby în XV, fie tenis pe terenul din curtea familiei. De altfel, cei patru au fost campioni de juniori ai Țării Galilor, în sportul alb, și au evoluat pentru echipa sub 15 ani a clubului Bridgend RFC. Și cu excepția lui Phil, care a suferit un traumatism cranian la 16 ani, ceilalți au urmat o carieră la seniori în sportul cu balonul oval.
JPR Williams ar fi putut să rămână în tenis. Iar în scurta lui carieră a câștigat numeroase turnee de juniori, dintre care cele mai importante au fost Welsh Junior Championships, în 1963, și British Junior Championships, care s-a jucat la Wimbledon, în 1966, precum și Canadian Centennial Junior Open de la Ottawa, tot în 1966. A ales rugby-ul, sport în care a disputat primul său meci la 7 ani, pe când era la Trelales Primary School din Laleston. Repartizat la început ca mijlocaș la deschidere, tânărul a fost trecut fundaș la insistența instructorului Billy Morgan.Pe când avea 10 ani, a fost mutat la Bryntirion Preparatory School, o școală privată unde s-a putut pregăti mai bine pentru a intra la Epsom College, un liceu pe care îl urmau mulți dintre cei care își doreau o carieră medicală. Cum nu avea timp și pentru sport, cu acordul părinților, JPR Williams a plecat după nu multă vreme la Pontypridd Grammar School.
En 1964, a fost inclus în echipa de rugby în XV sub 15 ani a Țării Galilor. A disputat primul său meci internațional, pe stadionul Twickenham, contra Angliei. În plan școlar, a obținut o bursă pentru Millfield School din Somerset, o instituție de învățământ cunoscut pentru faptul că a format numeroși sportivi de nivel înalt, mulți dintre ei rugbyști. Atunci a luat decizia de a nu deveni jucător profesionist de tenis. Și a făcut-o deși la acea vreme rugby-ul în XV nu era profesionist. Altfel spus, nu-i asigura un venit. De asemenea, a decis să urmeze cursurile de medicină la St. Mary's Hospital din Londra.
După o perioadă de incertitudine, în care a continuat să mai joace și tenis, a revenit la Bridgend RFC. Nu i-a fost ușor, fiind nevoit să facă naveta în weekend, de la Londra în orașul natal, pentru a disputa meciurile de rugby. La 19 ani, a fost reținut în lotul Țării Galilor pentru turneul în Argentina. A disputat două meciuri cu echipa sud-americană, care n-au contat pentru palmares: 5-9 și 9-9. În acest răstimp, a primit numeroase sfaturi de la căpitanul echipei galeze, John Dawes. Datorită acestuia, în 1968, JPR Williams a trecut la formația London Welsh, la care a activat până în 1976.
În 1 februarie 1969, s-a produs și prima selecție la naționala galeză. S-a întâmplat în deschiderea Turneului celor 5 Națiuni. Iar Țara Galilor s-a impus cu 17-3 pe Murrayfield, în fața Scoției. De atunci și până în 1981, JPR Williams a strâns 55 de partide, în care a marcat 36 de puncte. Practic a participat la 12 ediții ale Turneului, câștigând 8 dintre ele (1969, 1970, 1971, 1973, 1975, 1976, 1978 și 1979), 3 cu Mare Șlem (1971, 1976 și 1978)! De asemenea, a mai jucat 8 meciuri pentru selecționata Leilor Britanici și Irlandezi, în turneele din 1971 (Noua Zeelandă) și 1974 (Africa de Sud). Atunci s-a câștigat și singura serie în fața All Blacks.
Altfel, JPR este al 5-lea marcator din istoria London Welsh, cu 649 de puncte marcate. De asemenea, a disputat 11 partide pentru Barbarians, între 1969 și 1977, în cursul cărora a înscris 50 de puncte. A mai jucat un meci pentru XV-le mondial, în 1977, contra Africii de Sud (24-45).
Articole similare
18 Apr. 2026
LRK 2026 / ETAPA A 4-A / RCGH - CSRAP 15-67: Încă un eșec... Și ce dacă! Rugby-ul nu este doar despre scor, ci mai ales despre oameni
Pătrunsă în elita rugby-ului românesc în acest an, RC Gura Humorului a disputat al 3-lea meci din Liga de Rugby Kaufland 2026. Și s-a înclinat pe teren propriu, astăzi...
18 Apr. 2026
LRK 2026 / ETAPA A 4-A / CMSBM - CSAST 50-33: Maramureșenii au obținut un succes clar în fața marilor rivali din Capitală
Ultima partidă a etapei cu numărul 4 a Ligii de Rugby Kaufland 2026, din punct de vedere cronologic, s-a încheiat cu un succes clar al formației gazdă. Evoluând pe Arena Zimbrilor din...
18 Apr. 2026
ROMÂNIA / COPII & JUNIORI: Nepoții lui Valeriu Irimescu au asistat la turneul de mini-rugby de pe stadionul Olimpia / VIDEO
Dedicată memoriei celui care a fost rugbystul de valoare mondială, iar apoi antrenorul de geniu Valeriu Irimescu (1940-2026), etapa cu numărul 3 din Campionatul de mini-rugby a Municipiului...
17 Apr. 2026
LRK 2026 / ETAPA A 4-A / CSTIM - CSDIN 23-24: Conduși la pauză, Buldogii au revenit spectaculos și s-au impus la Timișoara
Meci spectaculos la Timișoara, pe stadionul „Gheorghe Rășcanu”, între formația gazdă SCM USV și Dinamo București. Bănățenii s-au desprins (18-7) până la pauză,...
Newsletter GRATUIT
Aboneaza-te la newsletterul Rugby.ro si primeste ultimele noutati pe email.
