Spania - Rusia, un meci al orgoliilor

     Intalnirea Spania - Rusia, din cadrul Cupei Europene a Natiunilor, ce va avea loc duminica, 16 februarie, este una considerata ca fiind una de "grad zero". Nu atat din cauza valorii echipelor, Rusia fiind favorita, ci mai ales datorita orgoliilor pe care le starneste, rusii fiind eliminati in urma cu cateva saptamani din recalificarile Cupei Mondiale dupa ce trecusera pe teren de Spania in urma unei contestatii a ibericilor. Cat priveste cele doua echipe, ambele au absente importante in lot, insa cu "un plus" pentru Rusia.
     Cea mai asteptata partida din acest weekend din cadrul Cupei Europene a Natiunilor este fara indoiala intalnirea dintre Spania si Rusia. Nu pentru ca valorile celor doua formatii ar fi extrem de apropiate, Rusia fiind favorita, ci pentru ca Spania este formatia care a determinat excluderea Rusiei din recalificarile Cupei Mondiale, in urma cu doar cateva saptamani.
     Rusii asteapta aceasta intalnire ca pe o razbunare, dupa cei ei trecusera de spanioli pe teren in recalificarile CM, dar au au fost eliminati in urma unei constestatii a ibericilor care a vizat folosirea ilegala a unor jucatori de origine sud-africana in nationala rusa. Asadar, se asteapta un meci extrem de incrancenat.
     Selectionata Rusiei a sosit in urma cu patru zile la Palma de Mallorca, acolo unde va avea loc partida, bineinteles fara cei trei "sud-africani": Werner Pieterse, Renier Volschenk si Johan "Tenk" Hendriks.
     Pe langa aceste absente, din nationala rusa au fost anuntati ca vor lipsi si alti trei rugbysti aflati de obicei in primul XV: Valerei Fedchenko, Vitaly Ilarionov si Vladimir Simonov. Primul este accidentat destul de grav si se pare ca nu va evolua nici in intalnirea cu Romania din 22 martie, in timp ce ceilalti doi au sanse de recuperare in maximum doua saptamani.

A fost rechemat Ripol


     Si in lotul spaniolilor anuntat pentru acest meci s-au produs cateva modificari fata de ultima intalnire dintre aceste doua formatii. Astfel, au fost rechemati Andrei Kovalenco si Roger Ripol, ultimul fiind jucatorul formatiei franceze Stade Rochelais. Odata cu ei s-au reintors, dupa accidentari, si Ferran Velazco si Sergio Souto, ambii de la cluburi locale.
     Va lipsi, in schimb, Carlos Souto, inlocuit in ultimul moment de Ramiro Garcia Salazar.
     Partida va incepe duminica, 16 februarie, de la ora 12:00, ora locala, si este posibil ca rezultatul sa nu fie consemnat numai in clasamentul CEN, pentru ca rusii au cerut in apelul pe care l-au inaintat catre IRB ca aceasta intalnire sa fie considerata ca unul din meciurile cu Spania din recalificarile Cupei Mondiale, in care au fost incriminati ca au folosit in mod ilegal cei trei jucatori de origine sud-africana.