SCUTUL EUROPEAN 2002 / SEMIFINALE: London Irish - Pontypridd 27-33

     Echipa galeza Pontypridd a realizat ieri (sambata, 27 aprilie), marea surpriza a editiei din acest an a "Scutului European", reusind sa invinga (33-27) pe London Irish chiar in Anglia, si sa se califice in finala acestei competitii. Finala se va disputa pe 26 mai si va opune pe Pontypridd castigatoarei din partida Gloucester-Sale, care se va disputa astazi.
     London Irish a fost socotita favorita inaintea partidei cu Pontypridd (Tara Galilor), toata lumea vazand echipa din capitala Angliei in finala, mai ales ca semifinala s-a jucat la Oxford, la doar doi pasi de Londra. Pe teren insa lucrurile au stat cu totul altfel, galezii demonstrand ca merita sa joace ultimul act.
     Partida a stat la debutul ei sub semnul echilibrului, fiecare dintre cele doua formatii reusind cate un eseu transformat. S-a jucat practic pe contre. De cate ori una dintre echipe a reusit sa marcheze, cealalta a raspuns cu o reusita proprie. La pauza, Pontypridd a condus cu 24-21, ceea ce ilustreaza cel mai bine echilibrul din teren, devenind foarte clar faptul ca va castiga echipa care va gresi mai putin. Iar aceasta a fost in partea a doua formatia galeza, care imediat dupa pauza si-a marit avantajul cu doua lovituri de penalizare bine executate. Everitt a inscris la doar cateva minute, ceea ce putea fi semnalul revenirii londonezilor, insa reusita sa a ramas doar un foc de paie, poate si pentru ca intre timp a inceput ploaia pe stadionul Oxford's Kassam Stadium. Davey a marcat apoi o lovitura de penalizare care a pus practic capat disputei, ducand avantajul lui Pntypridd la noua puncte. Nimic nu se mai putea schimba, astfel ca echipa galeza a castiga in cele din urma cu 33-27.
     Pontypridd se califica astfel in finala Scutului European si va intra in istorie ca fiind primul club galez care reuseste aceasta performanta remarcabila. Ultimul act al competitiei se va disputa pe acelasi stadion, Oxford's Kassam, in data de 26 mai si va opune pe Pontypridd castigatoarei din partida Gloucester (Anglia) - Sale (Anglia), care se va disputa astazi.

Caseta tehnica


     LONDON IRISH - PONTYPRIDD 27-33 (21-24)
     OXFORD (27 aprilie 2002). Stadion: "Kassam". Spectatori: 7.882. Timp: racoros si ploios. Teren: bun. Arbitru: Dickson (Scotia). Au marcat: Horak 1e, Kirke 1e, Halvey, Everitt 3t, 2lp, respectiv Davies 1e, 3t, 4lp, G. Wyatt 1e, G. Jenkins 1e.