Sambata se joaca Australia – Noua Zeelanda, meci decisiv pentru trofeul Turneului celor 3 Natiuni

     Sambata este programata la Sydney partida care ar putea decide castigatoarea din acest an a Turneului celor 3 Natiuni. Se vor intalni Australia si Noua Zeelanda, adica cele mai bune echipe din lume din acest moment, conform clasamentului IRB, dar si primele doua clasate in T3N. Neozeelandezii sunt neinvinsi in cele doua partide disputate pana acum si daca trec si acum de australieni se pot considera ca si campioni. Acest lucru l-a recunoscut chiar si antrenorul “All Blacks“, Graham Henry. “Cine invinge maine are mari sanse sa castige titlul”, a spus el. “Wallabies” spera insa ca ei sa fie cei castigatori, mai ales ca joaca acasa, si astfel sa-i egaleze la puncte pe neozeelandezi si sa ramana Africa de Sud arbitrul luptei pentru titlu, dat fiind ca sud-africanii urmeaza sa intalneasca ambele formatii in saptamanile urmatoare.
     Australia sau Noua Zeelanda? Aceasta va fi sambata intrebarea rugbystica din Emisfera Sudica, pentru ca cele doua formatii se vor infrunta in ceea ce poate fi meciul decisiv pentru tiltul din acest an al Turneului celor 3 Natiuni.
     Pana acum in Turneu s-au jucat trei etape, in care Noua Zeelanda a invins Australia si Africa de Sud iar Australia a invins doar Africa de Sud. Avantaj “All Blacks” asadar, care au 8 puncte, fata de “Wallabies” cu doar 5 puncte. Sud-africanii au iesit practic din discutie pentru ca ei nu au acumluat pana acum decat infrangeri si au 2 puncte. Mai sunt de disputat alte trei partide: meciul de maine Australia – Noua Zeelanda si apoi Africa de Sud – Noua Zeelanda si Africa de Sud – Australia. Astfel ca devine clar ca daca “All Blacks” castiga in fata Australiei sunt ca si campioni ai T3N, devenind prima tara care reuseste sa cucereasca trofeul de trei ori la rand.
     “Este adevarat ca cine invinge sambata are mari sanse sa castige titlul. Si Africa de Sud va avea un cuvant de spus, pentru ca intalneste ambele echipe, dar pana la urma aceasta partida va fi cruciala. Noi suntem pregatiti sa castigam”, a recunoscut antrenorul Noii Zeelande, Graham Henry. Acesta a dezvaluit si “arma secreta” care ii poate aduce victoria: Andrew Merthens, care la 31 de ani este in 22-ul de start si are mari sanse sa si intre pe teren. El este practic sperietoarea australienilor, reusind sa marcheze in 15 meciuri contra lor nu mai putin de 119 puncte, record mondial.
     De partea cealalta, Eddie Jones, antrenorul australian, a dezvaluit si el cum isi va indemna echipa sa joaca: cat mai tare pe inaintare, tinta fiind mijlocasul la deschidere al Noii Zeelande, Carlos Spencer. “La 28 de ani Spencer este unul dintre cei mai buni jucatori de atac din lume si trebuie blocat cu orice pret. Noi trebuie sa tinem cat mai mult balonul, ceea ce nu am reusit in fata Africii de Sud, si pentru asta avem nevoie de un joc cat mai bun in gramezi si in tusa. De acolo putem lua balonul si pune presiune pe neozeelandezi”, a spus Jones.
     Asadar, Australia – Noua Zeelanda, “meciul meciurilor” din Turneul celor 3 Natiuni. Partida incepe in jurul orei 20:00 la Sydney ceea ce inseamna in jurul pranzului la noi in tara.
    
     AUSTRALIA: 15 Chris Latham - 14 Clyde Rathbone, 13 Stirling Mortlock, 12 Matt Giteau, 11 Lote Tuqiri - 10 Stephen Larkham, 9 George Gregan (capitan) - 7 Phil Waugh, 8 David Lyons, 6 George Smith - 5 Nathan Sharpe, 4 Justin Harrison - 3 Al Baxter, 2 Brendan Cannon, 1 Bill Young.
     Rezerve: 16 Jeremy Paul, 17 Matt Dunning, 18 Daniel Vickerman, 19 John Roe, 20 Chris Whitaker, 21 Matthew Burke, 22 Wendell Sailor.
    
     NOUA ZEELANDA: 15. Mils Muliaina – 14. Doug Howlett, 13. Tana Umaga (capitan), 12. Daniel Carter, 11. Joe Rokocoko – 10. Carlos Spencer, 9. Justin Marshall – 7. Marty Holah, 8. Xavier Rush, 6. Jono Gibbes – 5. Ali Williams, 4. Chris Jack – 3. Carl Hayman, 2. Keven Mealamu, 1. Kees Meeuws.
     Rezerve: 16. Sam Tuitupou, 17. Andrew Mehrtens, 18. Byron Kelleher, 19. Craig Newby, 20. Simon Maling/Mose Tuiali'i, 21. Greg Somerville, 22. Andrew Hore.