Rugbyul in 7 spera sa fie inclus la Jocurile Olimpice din 2012

     Rugbyul ar putea reveni printre probele olimpice peste 8 ani. Comitetul International Olimpic, CIO, va analiza dupa ce se vor incheia Jocurile Olimpice din acest de la Atena includerea rugbyului in probele olimpice, cu varianta de rugby in 7, in locul unor sporturi ca baseball, softball sau pentlaton modern. Acest lucru, daca va fi aprobat, nu se poate produce insa mai devreme de 2012, astfel ca nu vom avea cu siguranta rugby la Jocurile Olimpice din 2008 de la Beijing. Pana acum rugbyul a fost prezent la 4 Jocuri Olimpice, incepand cu cea din 1900, ultima sa aparitie la aceasta competiie fiind in 1924. Romania a participat si ea in 1924, castigand medalia de argint.
     Jocurile Olimpice moderne au debutat in 1986. La editia imediat urmatoare, in 1900, insusi initiatorul acestor Jocuri, baronul Pierre de Coubertin, a inclus rugbyul printre sporturile olimpice. El era un pasionat al acestui sport, fiind chiar cel care a arbitrat prima finala a campionatului Frantei, castigata de Racing Club in 1892. Astazi revine in actualitate ideea reaparitiei rugbyului la Jocurile Olimpice, in varianta rugbyului in 7, poate si in memoria initiatorului lor, pasionat de acest sport.
     Despre reaparitia rugbyului la Jocurile Olimpice s-a vorbit destul de insistent anul trecut si acum doi ani. Atunci a existat o propunere catre Comitetul Olimpic de a se scoate softball-ul, baseball-ul si pentatlonul modern din programul Jocurilor si includerea rugbyului in 7 si a golfului printre probele competitiei, aducandu-se ca argument popularitatea celor doua sporturi si audientele pe care le fac pe stadioane si la televiziuni. Oficialii CIO s-au intrunit insa si au votat cu o majoritate zdrobitoare, 111-2, amanarea acestei decizii pana dupa Jocurile Olimpice din acest an de la Atena, care vor debuta luna viitoare.
     De ce ar fi rugbyul in 7 la Jocurile Olimpice, va veti intreba. Pentru ca, asa cum am spus, este unul extrem de popular, foarte spectaculos si aduce audienta. In plus nu necesita o mare desfasurare de forte, echipele fiind formate doar din cate 7 jucatori si 3 rezerve, iar partidele dureaza cate 14 minute, doua reprize de cate 7 minute, sau 20 de minute, doua reprize de cate 10 minute, in cazul finalei. De ce nu rugby in XV? Tocmai din aceasta ultima cauza, pentru ca in cazul rugbyul in XV ar fi nevoie de foarte multe meciuri, disputate pe parcursul a multor zile, care ar dura cate 80 de minute fiecare, iar echipele participante ar avea delegatii extrem de numeroase si astfel greu de “manageriat” in cazul unei competitii ca Jocurile Olimpice.
     Unul dintre atuurile includerii rugbyului in 7 la Jocurile Olimpice ar putea fi pasiunea pentru acest sport a initiatorului celei mai importante miscari sportive din lume, baronul Pierre de Coubertin. Un al doilea ar fi faptul ca insusi actualul presedinte al CIO, Jacques Rogge, a practicat rugbyul, jucand pe postul de flanker chiar in nationala Belgiei. Nu in ultimul rand insa, rugbyul are o istorie la Jocurile Olimpice, fiind prezent inca din 1900. Atunci, introdus fiind intre probe chiar de Pierre de Coubertin, au concurat trei echipe: Franta, tara gazda, Marea Britanie si Germania. Francezii au castigat ambele partide si au luat medalia de aur. Urmatoarea aparitie a rugbyului la Jocurile Olimpice a fost in 1908, dupa ce a absentat in 1904. S-au inscris la acea competitie doua formatii: Marea Britanie, tara gazda, si Australia. Australienii au castigat meciul decisiv cu 32-3 si astfel au devenit campioni olimpici.
     Au urmat pentru rugby Jocurile Olimpice din 1920, dupa ce nu a facut parte dintre probele de la JO din 1912 iar JO din 1916, programate la Berlin, au fost anulate. Competitia din 1920 s-a disputat in Belgia si au trimis echipe de rugby 2 tari: SUA si Franta. Spre surprinderea tuturor, nationala SUA a invins Franta cu 8-0 si a castigat medalia de aur. Urmatoarea, si ultima, prezenta a rugbyului la Jocurile Olimpice a fost in 1924. Atunci a participat si Romania, alaturi de SUA si Franta, sportivii romani ajungand la Paris, locul de disputare al competitiei, dupa o calatorie facuta pe banii lor si in conditii destul de precare. Acestia au pierdut in fata americanilor si francezilor, obtinand medalia de argint. Aurul a revenit din nou SUA, care a castigat meciul decisiv cu Franta chiar la Paris cu 17-3. O explicatie a succesului american este faptul ca in acea perioada in multe dintre universitatile din aceasta tara se juca rugby, in detrimentul fotbalului american, considerat prea brutal.
     Dupa acea editie a Jocurilor Olimpice rugbyul a fost scos insa din program. S-a invocat faptul ca erau prea putine echipe inscrise si ca spectatorii de la rugby nu se comportau fair-play, in discutie fiind incidentul de la finala din Paris cand spectatorii au fluierat imnul american, dupa ce ultimele minute ale meciului Franta – SUA fusesera foarte “incinse”.
     Aceasta este istoria rugbyului la Jocurile Olimpice. Din cate se pare acum sunt sanse foarte mari ca rugbyul in 7 sa reapara, multe natiuni incepand deja, pe acest considerent, sa-si cladeasca echipe de rugby in 7. Ramane sa asteptam decizia CIO, dupa JO de la Atena. Faptul ca New York este unul dintre orasele canditate la organizarea JO din 2012 poate fi si el un atuu, pentru ca americanii sunt, nu-i asa, campioni olimpici en-titre la rugby.
    
     RUGBYUL LA JOCURILE OLIMPICE
    
     1900, Paris, Franta
    
     Au participat: Franta, Germania, Marea Britanie
     Rezultate: Franta – Germania 27-17, Franta – Marea Britanie 27-8.
     Clasament: 1. Franta; 2. Germania; 3. Marea Britanie
    
     1908, Londra, Marea Britanie
    
     Au participat: Marea Britanie, Australia
     Rezultate: Australia – Marea Britanie 32-3
     Clasament: 1. Australia; 2. Marea Britanie
    
     1920, Antwerp, Belgia
    
     Au participat: SUA, Franta
     Rezultate: SUA-Franta 8-0
     Clasament: 1. SUA; 2. Franta
    
     1924, Paris, Franta
    
     Au participat: SUA, Franta, Romania
     Rezultate: Franta–Romania 59-3, SUA-Romania 39-0, SUA-Franta 17-3
     Clasament: 1. SUA; 2. Franta; 3. Romania