RUGBY MAGAZIN / FRANTA: Cine vine cu banul?

     Asa cum se intampla intre doi frati vitregi, pentru multa vreme rugbyul n-a vrut sa auda de fotbal, iar fotbalul n-a dorit sa aiba de-a face cu rugbyul. Se pare insa, ca lucrurile s-au mai schimbat. Mai cu seama dupa ce jocul cu balonul oval a acceptat sa adopte profesionismul. Exemplul lui Sir John Hall, cel care a investit in Newcastle, atat in echipa de fotbal, cat si in aceea de rugby, pare a fi urmat si in Franta, unde se poate vorbi deja despre extinderea acestui fenomen.
Fostul "inamic" al Stelei


     Francezul Louis Nicollin este cunoscut amatorilor de sport din Romania din anul 1990, atunci cand Montpellier, echipa de fotbal pe care o patroneaza, a umilit Steaua in cupele europene. Iata ca de curand, simpaticul om de afaceri a investit si in rugby. Mai precis in AS Beziers, unul dintre cluburile de mare traditie in Hexagon. "Mariajul" s-a petrecut in toamna trecuta. Un fost rugbyst, Henri Mioch, i-a adus lui Louis Nicollin biletele pentru un meci din cadrul Cupei Mondiale. Apoi, i-a propus acestuia sa intre in lumea rugbyului. Cateva minute mai tarziu, totul era ca si facut.
     Fara sa se amestece prea mult in treburile antrenorilor, Louis Nicollin este prezent la fiecare meci al lui Beziers, inclusiv la cele din deplasare. "Cum la fotbal, Montpellier joaca sambata, iar la rugby meciurile sunt duminica, in general nu sunt probleme. Le vad pe toate!".
     Altfel, omul de fotbal a fost impresionat de lumea pe care a gasit-o in rugby: "M-am gandit ca ar fi trebuit mai degraba sa fiu presedintele unei mari echipe de rugby decat a uneia de fotbal. Atmosfera de dinaintea, din timpul si de dupa jocurile cu balonul oval imi face mare placere. In rugby am descoperit multi oameni de tinuta inalta. Mediul rugbystic mi se pare a fi mult mai deschis decat acela din fotbal. Oamenii nu se musca atata de fund, iertati-mi expresia".

"Nu voi fi un Tapie al rugbyului"


     In momentul in care a preluat echipa, AS Beziers avea un palmares impresionant, fiind de unsprezece ori campioana a Frantei, insa si un deficit la fel de mare: 10 milioane de franci. Luis Nicollin s-a miscat insa repede. A incheiat un acord cu Primaria, aceasta angajandu-se sa "cotizeze" cu 2 milioane de franci in urmatorii cinci ani. A fost creata o societate pe actiuni, prezidata de Olivier Nicollin, fiul patronului. Cei doi poseda 77% dintre actiunile clubului. Cu Louis Nicollin in frunte, Beziers a promovat anul acesta in Elite 1, in timp ce echipa de fotbal Montpellier a retrogradat in divizia secunda… Poate si asta l-a facut pe Luis Nicollin sa asigure ca nu va fi niciodata un "Tapie al rugbyului".

Nu stau nepasatori


     Faptul ca "Loulou", cum i se spune lui Nicollin, a investit in rugby, le-a dat idei si altora. Astfel, Gervais Martel, presedintele echipei de fotbal Lens, a inceput sa se apropie de oamenii balonului oval. Mai precis de echipa RC Arras (Nationale 2). Obiectivul propus: intrarea in Elite 1! RC Lens a devenit actionar principal la RC Arras dintr-un singur motiv, unul prezentat de Martel: "Mi se pare normal ca al meu club, care este un pilon important al sportului din regiune, sa ajute si alte grupari din zona. Le-am oferit colegilor rugbysti toata logistica necesara atingerii obiectivului propus". Pentru inceput, RC Arras dispune de un buget de cinci milioane de franci, iar in scurt timp va avea un stadion de 12.000 de locuri.

Starea de spirit


     Desemnat la inceput de octombrie antrenor al echipei de fotbal FC Toulouse (prima divizie din Franta), Robert Nouzaret a declarat imediat: "Vreau sa ma inspir din rugby. Sa imprim acea stare de spirit existenta acolo pentru a reda ambitia si entuziasmul fotbalistilor nostri!". Sarcina lui Nouzaret este extrem de ingrata, el trebuind sa salveze echipa din Toulouse de la retrogradare. "I-am gasit pe fotbalisti tristi, apasati de situatia lor. Ei trebuie sa invete ca o atmosfera buna intr-un colecitv este cel mai bun antrenament".

NOTA REDACTIEI


     Acest grupaj a aparut in numarul 9 (noiembrie 2000) al revistei lunare "RUGBY MAGAZIN".
     Reproducerea integrala (sau a unor fragmente) a acestui grupaj se face numai cu acceptul scris al FEST (Fundatia pentru Formarea si Educarea prin Sport a Tinerilor).