RUGBY EXTERN / ISTORIC / 1823: Gestul istoric al lui William Webb Ellis

     Sfidand regulile, Webb Ellis a luat un balon in brate si, in loc sa-l loveasca cu piciorul, a alergat cu el inainte, depasind apararea adversa.
     Spre deosebire de fotbal, golf sau cricket, rugbyul este singurul dintre sporturile inventate in Anglia care si-a gasit inventatorul.
     Totul s-a intamplat in 1823, potrivit lui Matthew Bloxam, cand William Webb Ellis, unul dintre elevii colegiului de la Rugby, a prins un balon si, in loc sa-l trimita cu piciorul, potrivit regulilor, a inceput sa alerge cu el in brate, inainte. Astfel a fost stabilit "caracterul distinctiv al jocului de la Rugby". Acest comportament a fost categoric contrar regulilor.
     Membru al "Piratilor", fratia elevilor cei mai varstnici ai colegiului, William Webb Ellis avea o personalitate puternica si beneficia de o aura care i-a permis sa-si impresioneze colegii si sa depaseasca apararea adversa. A fost o adevarata lovitura, fizica, precum si morala, care a inmarmurit echipa adversa. Aceasta "infractiune" a fost repetata de mai multe ori in 1823. "Iata de ce m-am apropiat mai mult de el decat de oricine altcine", a marturisit Matthew Bloxam. "William Webb Ellis avea o mare siguranta si ambitia de a deveni cineva".
     William Webb Ellis a fost de origine galeza, dupa tatal sau, James, care a servit in regimentul 1 de dragoni si care a stationat intre 1808 si 1811 la Dublin, Dundak si Clonmel, in Irlanda. Acesta a murit in lupta, in 1912. In 1816, la noua ani, orfan si bursier, William Webb Ellis a intrat la colegiul din Rugby. El a studiat mai apoi la Oxford, in 1825. Excelent jucator de cricket, a devenit preot, a luptat in Razboiul din Crimeea si a murit in Franta, la Menton, fara a stii ca a dat nastere unui sport remarcabil.