RUGBY EXTERN / ISTORIC / 15 martie 1875: Prima calatorie la Londra a irlandezilor

     La primul ei meci-test, cu Anglia, echipa Irlandei a fost alcatuita atat din nordisti, cat si din sudisti. Jucatorii au evoluat in tricouri in dungi, de culoare alba si verde, fara emblema cu "Trifoi" (shamrock).
     Impartita in doua atat din punct de vedere geografic (Nord si Sud), cat si religios (protestanti si catolici), Irlanda nu a fost locul ideal pentru rugby. El a fost practicat mai alea in universitati, de catre reprezentantii elitei. Rugbyul s-a confruntat si cu popularitatea tot mai mare a fotbalului galic. In plus, el a fost socotit adesea ca un sport care simboliza regimul reactionar impus de ocupantul englez.
     Cu toate aceste dificultati, irlandezii au acceptat sa dispute un meci-test cu Anglia, pe "Kennington Oval" din Londra. Cum in acel moment in Irlanda existau doua federatii - Irish Football Union, fondata la Dublin, in noiembrie 1874, si Northern Football Union of Ireland, creata la Belfast, in ianuarie 1875 -, din acea selectionata au facut parte cate zece jucatori reprezentand-o pe fiecare dintre ele. Din nefericire, unii dintre ei nu au putut face deplasarea, astfel ca s-au facut tot felul de compromisuri in alcatuirea echipei. Asa se explica si infrangerea Irlandei in fata Angliei. Daca ar fi sa calculam dupa punctajul acordat astazi, atunci rezultatul final a fost de 15-0.
     In acel meci, irlandezii au purtat tricouri in dungi, de culoare verde si alba. Pe ele nu se putea vedea "Trifoiul" de astazi (shamrock).