RUGBY EXTERN / COMPETITII / SUPER 12: Nu va exista Super 14!

     Reuniunea SANZAR (Forul diriguitor al celor trei natiuni majore din Sud: Australia, Noua Zeelanda si Africa de Sud) de sambata, 16 februarie, de la Londra, a decis sa nu transforme Super 12 in Super 14 incepand cu anul 2003. Aceasta hotarare nu este una care sa-i faca fericiti nici pe sud-africani si nici (mai ales) pe australieni, detinatorii la zi ai Cupei Mondiale (1999), Tri-Nations (2000 si 2001) si Super 12 (2001).
     "S-a decis ca, avand in vedere anumite pre-conditii puse de Federatia Neozeelandeza de Rugby (NZRFU), pe care federatiile din Africa de Sud (SARFU) si Australia (ARU) nu sunt dispuse sa le accepte, materializarea transformarii Super 12 in Super 14 nu va avea loc ", se arata intr-o declaratie oficiala a partii sud-africane.
     Turneul Super 12 este cea mai tare competitie interprovinciala (*) din lume si reuneste la start cinci selectionate neozeelandeze, patru sud-africane si doar trei australiene. El se desfasoara in actuala formula, cu 12 echipe, din anul 1996, insa abia anul trecut a fost intrerupta seria de victorii "kiwi", prin succesul de netagaduit al "calutilor" din capitala Australiei, Canberra: ACT Brumbies! In urma acestei victorii si a seriei stralucitoare pe plan international din ultimii ani, cand practic au ajuns sa domine categoric rugbyul mondial, australienii - aliati cu de asemenea interesatii sud-africani - au pretins o selectionata in plus in turneu, explicand ca o merita cu varf si indesat. Aceasta mutare ar fi fost cuplata cu aparitia unei a cincea formatii din Africa de Sud si ar fi dus la crearea Super 14. Din nefericire, NZRFU a profitat de moment si a apelat la un santaj brutal, cerandu-le celor doi parteneri SANZAR avantaje financiare unilaterale in schimbul promovarii Super 14. Ceea ce, evident, s-a dovedit a fi inacceptabil.