RUGBY EXTERN / COMPETITII / SUPER 12: Matt Burke si-a tras o freza-arici

     Dupa ce anul trecut nu au mirosit nici un punct in deplasare, australienii din Noua Galie de Sud (Waratahs) au debutat sambata in aceasta editie a Super 12 obtinand o victorie de cinci puncte pe terenul celei mai bune formatii neozeelandeze din 2001, The Chiefs (Capateniile). Aceasta din urma pare sa acuze inca socul despartirii de antrenorul John Mitchell, promovat in toamna la carma All Blacks.
     A fost o zi teribil de ploioasa la Rotorua (in Insula de Nord a Noii Zeelande, cea mai faimoasa statiune turistica a acestei tari), acolo unde Chiefs au inceput sa simta ca este adevarata lor casa, dupa interminabilele hoinareli prin diferite alte orase dintre Auckland si Wellington. Soarele a iesit pana la urma chiar inaintea meciului, insa a zambit numai oaspetilor, spre deceptia fanilor locali, altfel in numar destul de redus (12.000).
     Victoria echipei din Sydney este cu atat mai importanta cu cat ea vine intr-un moment delicat al relatiilor australo-neozeelandeze, in urma refuzului mai mult sau mai putin mascat al acestora din urma de a accepta extinderea la Super 14 si deci, includerea unei a patra formatii din tara campionilor mondiali en-titre.

Oaspetii si-au asigurat bonusul inainte de pauza


     Waratahs, considerati indeobste al treilea team australian, i-au batut sambata fara drept de apel pe Chiefs, asezati per-total tot pe treapta a treia a ierarhiei neozeelandeze. Motiv consistent de a pune sare pe rana si a adanci si mai mult fractura dintre cele doua combatante Bledisloe.
     Ce poate fi mai elocvent pentru aceasta partida decat faptul ca la pauza "Florile salbatice" (Waratahs) aveau deja in buzunar cele patru eseuri aducatoare de punct bonus, eseuri venite in urma unor actiuni seducatoare. La reluare, "Capeteniile" (Chiefs) au incercat mai mult, insa chiar atunci cand incepeau sa adulmece cele doua puncte bonus ce pot fi reusite de o echipa invinsa, Waratahs au "bagat din nou in viteza" si i-au "scalpat" fara prea mari remuscari.
     De fapt, Chiefs au avut un joc in mare suferinta. Placajele au fost rahitice, manuirea balonului debila, iar "marginile" catastrofale. Cu asa ceva nu e de mirare ca n-au reusit mai mult in fata unei echipe oaspete care a jucat cu concentrare si rafinament.

Tawake intra si marcheaza


     Gazdele au deschis scorul rapid printr-o penalitate transformata de Glen Jackson. De altfel acesta a fost si singurul capitol la care au stat mai bine decat adversarii, Chiefs oferindu-le doar opt astfel de oportunitati, in timp ce australienii au fost fluierati de 16 ori, plus alte numeroase "indirecte", incluzand aici si trei pentru introducere in gramada direct in linia a doua.
     Prima incercare pentru Waratahs a venit atunci cand aripa-stanga Marc Stcherbina a tasnit pe dreapta, atragandu-l acolo pe Todd Miller, si apoi l-a "trimis" pe Scott Staniforth sa jubileze pentru prima reusita din ceea ce avea sa devina un hat-trick. Eseul a fost transformat cu calm de Matt Burke, care a afisat in premiera o freza-arici la acest meci. Au urmat, una dupa alta, incercarile lui Duncan McRae (la buturi), Staniforth (a doua, dupa o faza lucrata ca la carte de debutantul venit din Rugby League, Mat Rogers) si Jone Tawake, ultima poate la cea mai interesanta faza a partidei. Excelentul flanker australian Des Tuiavii se accidenteaza la un moment dat si incepe sa sangereze. Este scos de pe teren pentru ingrijiri si in locul sau intra uriasul fijian de numai 19 ani, Jone Tawake. La prima atingere a balonului, acesta reuseste eseul, apoi iese cuminte si se asaza pe banca pentru a-i face loc din nou "ranitului" Tuiavii. Scor la pauza: 6-28.
     In repriza a doua jocul a mai scazut, insa publicul a inceput sa freamate pe masura ce "Capeteniile" se apropiau tot mai mult de vizitatori pe tabela. Eseurile lui Roger Randile (doua) si Mark Weedon, doua dintre ele transformate de David Hill, ii adusesera pe neozeelandezi la doar trei puncte de oaspeti. Finalul, insa, a apartinut clar "Florilor salbatice", care au ripostat prin Nathan Grey si inca o data prin Staniforth - probabil omul meciului. Scor final: 25-42.