RUGBY EXTERN / COMPETITII / SUPER 12: "Felinele" au ingenunchiat "Taurii"

     Marele derby al nordului Africii de Sud (aria metropolitana Gauteng) s-a incheiat cu victoria de cinci puncte a celor din Johannesburg (Cats). Meciul Bulls - Cats 31-44 nu s-a ridicat la un standard deosebit, asta poate si din cauza faptului ca tribunele arenei "Loftus Versfeld" (din Pretoria) nu au fost prea populate. In Emisfera Sudica este inca vara si lumea nu s-a intors din vacanta.
     Cats au reusit o incercare transformata in al saselea minut al prelungirilor si au pus capat in acest fel cursei de urmarire pe care o declansasera gazdele (Bulls) dupa ce scorul devenise 31-37 cu cateva minute mai devreme. Ultimul eseu al "Felinelor" (Cats) a fost si cel de-al patrulea, aducator deci de mult-ravnitul punct bonus.
     "Taurii" au avut o prima ora de joc risipitor, dar si-au revenit pe final, atunci cand au fost foarte aproape chiar de a castiga intalnirea. Din pacate pentru ei, aripa Wyllie Human a facut un "inainte" chiar in apropierea terenului de tinta advers si astfel incercarea izbavitoare nu a mai venit. Ba mai mult, oaspetii au replicat cu un contraatac fulgerator si si-au pecetluit in mod nesperat victoria de cinci puncte.
     Eroul meciului a fost declarat numarul 13 din echipa "Felinelor", Gcobani Bobo, cel care in prima repriza a reusit sa inscrie doua eseuri in mai putin de un sfert de ora si sa-i trimita pe Cats la cabine cu un avantaj clar pe tabela: 18-6. Un rol decisiv l-a jucat si rezerva John Daniels, care a marcat incercarea a patra, din prelungiri, insa faza a fost initiata de interceptia centrului Eugene Meyer. De notat ca uvertura Louis Koen a ratat sase lovituri la tinta, dar a si reusit alte sase penalitati, plus trei transformari.
     De partea cealalta, Bulls au inscris prin Adrian Jacobs, Piet Joubert si Frikkie Welsh, acestia fiind ajutati de "piciorul" lui Boeta Wessels (cel antrenat de legendarul Naas Botha), care a trimis "printre" patru lovituri de pedeapsa si doua transformari, ratand insa alte patru suturi la but... "Taurii", clasati ultimii atat anul trecut, cat si in 2000, n-au facut un meci dintre cele mai jalnice, insa, trebuie spus, ei nu fac niciodata meciuri jalnice, doar au prostul obicei de a le pierde. Cats au fortat atat cat a fost necesar pentru a-si asigura victoria.
     Ambele echipe au aratat o lipsa cronica de cursivitate in joc, s-au luptat din greu pentru a castiga marginile, au ratat exasperant loviturile fixe si, in general, au jucat cu mult sub ceea ce s-a vazut pe celelalte cinci stadioane ale acestei prime etape din Super 12.
     In runda urmatoare, Cats vor face o deplasare "ucigasa" la Canberra, pentru a-i intalni pe Brumbies, iar Bulls vor primi acasa replica "farmacistilor" Hurricanes, cei demolati vineri de Blues cu 60-7. Ambele partide se vor disputa sambata, 2 martie.