ROMANIA / ECHIPE NATIONALE / JUNIORI: Scotianul Greg Townsend si italianul Cristi Stoica i-au incurajat pe "stejarei"

     Timp de o saptamana, lotul national de juniori a efectuat un stagiu de pregatire la Castres, in sud-vestul Frantei. Romanii au castigat (21-19) meciul de verificare cu o "combinata" a clubului local si au efectuat cate doua antrenamente zilnic, sub supravegherea directorului sportiv Cristophe Urios si a antrenorului Adrian Lungu. Majoritatea jucatorilor romani considera ca este posibil un succes cu Anglia, in primul meci pe care il vor disputa anul viitor, la Campionatul Mondial de juniori din Italia. Cum "stejareii" s-au comportat foarte bine, primarul din Castres i-a invitat sa se pregateasca acolo si anul viitor. Antrenorul Alexandru Marin a respins categoric afirmatia potrivit careia "juniorii au trecut prin vama de la Otopeni 41 de kilograme de icre negre"
     Dupa o calatorie de circa opt ore, pe ruta Castres (cu autocarul) - Toulouse - Londra - Bucuresti (cu avionul), lotul national de juniori a revenit astazi (luni, 17 decembrie), in tara, dupa stagiul de pregatire de o saptamana pe care l-a efectuat in orasul din sud-vestul Frantei (regiunea Midi Pyrenees). Atat antrenorii - Alexandru Achim, Alexandru Marin si Ion Viorel -, cat si jucatorii s-au aratat extrem de satisfacuti de conditiile de cazare si de pregatire de care au beneficiat. "Este meritul lui Adrian Lungu (consilier al lotului national de juniori, antrenor la Castres Olympique), in primul rand, care s-a aflat tot timpul in preajma noastra", ne-a declarat capitanul Vasile Rus ("U" Cluj). "Atat el, cat si familia lui, fiul sau Remus, s-au interesat in permanenta daca avem tot ceea ce ne trebuie". Singura problema a ridicat-o mancarea, unii jucatori adaptandu-se ceva mai greu cu bucataria franceza.
     Antrenorul Adrian Lungu nu a fost singurul roman din Castres care si-a vizitat compatriotii. Acelasi lucru l-au facut internationalul de seniori Dragos Dima, titular la echipa franceza de prima liga, venit sa-si vada fratele, Marius Dima, component al lotului national de juniori. A tinut sa vorbeasca cu jucatorii nostri si fostul capitan al echipei Italiei, Cristian Alexandru Stoica, jucator care s-a nascut si a invatat sa joace rugby la Bucuresti, precum si internationalul scotian Gregor Townsend, cel care s-a aratat dispus sa sprijine programul "SOS rugbyul romanesc!" initiat de Fundatia pentru Formarea si Educarea prin Sport a Tinerilor (FEST). Cel poreclit "Lomu din Carpati" le-a spus juniorilor romani "sa-si propuna un tel cat mai inalt daca doresc sa faca cu adevarat ceva in acest sport".

Un joc de verificare cu o "combinata" a lui Castres Olympique


     Socotit a fi ultima etapa de pregatire a Campionatului Mondial din martie 2002, stagiul de la Castres a fost considerat reusit din toate privintele. "In primul rand, clima este foarte blanda acolo", a evidentiat Catalin Padureanu, kinetoterapeutul lotului national de juniori. "Juniorii au putut efectua cate doua antrenamente zilnic, pe terenuri foarte bune, ceea ce nu ar fi fost posibil in tara", a adaugat antrenorul Alexandru Achim. Jucatorii, in majoritate aflati la primul turneu in strainatate, au fost impresionati de modul in care se face rugby in Franta, dar mai ales de atentia cu care au fost inconjurati de localnici.
     Pe langa antrenamentele si jocurile-scoala, efectuate sub supravegherea lui Christophe Urios, director sportiv la Castres Olympique, a lui Adrian Lungu, antrenor la Centrul de Formare, precum si a tehnicienilor romani, "stejareii" au sustinut si un meci de verificare in compania unei "combinate" a clubului gazda, din care au facut parte jucatori cu varste intre 18 si 23 de ani. Cu toate ca au avut in fata o formatie cu un gabarit superior, echipa de juniori a Romaniei s-a impus cu 21-19. "Francezii au dovedit si ceva tupeu, in sensul ca au incercat sa-i intimideze oarecum pe baietii noastri", ne-a marturisit antrenorul Alexandru Marin. "Spre surprinderea multora, ei nu s-au speriat si si-au vazut de joc". Oricum, multi dintre jucatorii romani au fost impresionati de sistemul de aparare folosit de francezi.

Juniorii cred ca pot invinge Anglia la CM!


     Prin comparatie cu turneul efectuat in decembrie trecut, la Strasbourg (nord-estul Frantei), cei sase "veterani" ai lotului national de juniori (au participat si la editia de anul acesta a Campionatului Mondial) au pomenit de destule "plusuri" aparute acum: transport cu avionul (in iarna lui 2000, echipa s-a deplasat cu autocarul), clima mult mai blanda, adversari mult mai puternici.
     Increderea jucatorilor nostri in echipa a fost demonstrata de raspunsurile pe care majoritatea le-au dat atunci cand au fost intrebati ce parere au despre faptul ca Romania va intalni Anglia in primul meci, cel decisiv (invingatoarea se califica in grupa locurilor 1-8, invinsa in aceea a pozitiilor 9-16), la Campionatul Mondial de anul viitor, din Italia. Ei sunt constienti ca un succes in fata juniorilor din tara in care s-a inventat rugbyul nu numai ca ar atenua imaginea acestui sport pe plan mondial, una sifonata serios de acel 0-134 inregistrat la Londra, de seniori, dar ar reprezenta si atuul lor in tentativa de a fi remarcati de cluburile straine. De o parere asemanatoare a fost si antrenorul Ion Viorel, unul dintre cei care cred ca un succes in fata juniorilor englezi nu tine de o minune, ci mai degraba de vointa si ambitia actualei generatii de jucatori "sub 19 ani".
     In discutia pe care a purtat-o cu "stejareii", vicepresedintele FRR George Straton le-a amintit cateva cifre statistice ale meciului de seniori Anglia - Romania. "In acest joc, romanii au avut balonul in sapte minute din cele peste 80! Au placat de 101 ori, insa au ratat de 37 de ori. Aceasta demonstreaza ca ei au gresit foarte mult". Pentru ca juniorii sa nu repete erorile de joc comise de seniori, omul de afaceri britanic Peter Tweedie, un prieten apropiat al rugbyului romanesc, a avut ideea de a le oferi cate un exemplar din regulamentul de joc editat de FRR si FEST.

Primiti la Primaria din Castres


     Ca rugbystii romani au avut o comportare buna in Franta, atat in plan sportiv, cat si in cel uman, a dovedit-o faptul ca ei au fost primiti de catre primarul orasului din regiunea Midi Pyrenees. "Gazdele noastre au fost impresionate de comportarea juniorilor nostri, motiv pentru care ne-au adresat invitatia de a ne pregati acolo si anul viitor", ne-a declarat antrenorul Alexandru Achim. Aflat in preajma sa, Alexandru Marin a tinut sa adauge: "In acest context, este deranjant ce a aparut intr-un ziar din Romania, si anume ca am fost opriti in vama, la plecare, pentru ca am fost gasiti cu 41 de kilograme de icre negre. Am lucrat patru ani la Aeroportul International Otopeni si cunosc foarte bine ce se intampla intr-o asemenea situatie. Se face proces verbal, iese un mare tambalau. Ce s-a intamplat de fapt. Unul dintre jucatori a avut doua borcane cu icre in bagajul de mana, iar vamesii au tinut sa verifice incarcatura. Cand au aflat ce este in ele, n-a fost nici o problema. Acelasi lucru s-a intamplat cu un alt baiat din Constanta, care avea la el o cutie cu fortifiante. In acest moment, ma gandesc sa ma adresez justitie, pentru ca nu e normal si nici corect ca un ziarist sa scrie fara sa se informeze". Trebuie spus ca respectivele borcane i-au fost facute cadou antrenorului Adrian Lungu, de Sarbatori.