Prima medalie

     In urma cu 80 de ani, “stejarii” s-au clasat pe locul 3 in turneul de rugby. Acestia au ajuns in Franta pe cheltuiala lor. In 1924, turneul olimpic la rugby s-a desfasurat intr-un context cu totul special, deloc favorabil. Cum se intimplase si la editiile anterioare, unde jocul cu balonul oval nu inregistrase succesul de participare asteptat, si la Paris s-au prezentat numai trei echipe: Franta, Statele Unite si Romania.
     Mai mult decit atit, competitia a fost in pericol de a fi anulata, britanicii refuzind invitatia facuta de vecinii lor. Nici cele trei natiuni din sud - Africa de Sud, Australia si Noua Zeelanda - nu au fost de acord sa participe, cheltuielile legate de deplasarea la Paris fiind peste posibilitatile lor de atunci.
    
     Calatorie cu trenul in picioare
    
     Unii ar fi tentati sa minimalizeze clasarea echipei de rugby a Romaniei pe locul 3 din tot atitea echipe participante. Nu ar fi deloc drept, pentru ca aceasta prezenta a fost asigurata, cu mari eforturi, chiar de catre sportivi. Cu putin timp inaintea desfasurarii turneului, la Bucuresti nici macar nu se stia despre participarea echipei de rugby la Jocurile Olimpice. Mai mult decit atit, sprijinul solicitat s-a lasat asteptat. “Nu avem bani pentru asa ceva!”, a venit raspunsul din partea Comitetului Olimpic Roman.
     Cu toate acestea, echipa a plecat pe cheltuiala proprie la Paris. “Calatoria de patru zile spre capitala Frantei am facut-o pe bancile tari ale unui vagon de clasa a III-a. Asa am ajuns pina in Italia, de unde am plecat spre Paris in picioare, intr-un tren de emigranti”, avea sa povesteasca arhitectul Stelian Soare mult mai tirziu (1956, Informatia Bucurestiului).
     Oboseala acumulata in timpul acestei calatorii, faptul ca echipa se adunase in pripa, ca nu se pregatise dinainte si ca nici nu avea experienta unor jocuri de un asemenea nivel au facut ca Romania sa piarda ambele partide: 3-59 cu Franta si 0-37 cu SUA.
     Pregatita in “stil neozeelandez”, ultima formatie avea sa se impuna oarecum neasteptat in finala turneului (17-3 cu Franta). Cum el avea sa fie si ultimul din intreaga istorie a JO, anul trecut, la Cupa Mondiala, s-a spus despre echipa de rugby a SUA ca este campioana olimpica en-titre.

NOTA REDACTIEI


     Acest material a aparut astazi, 20 iulie, in cotidianul "PROSPORT", sub semnatura Marian Burlacu.