NOUA ZEELANDĂ: Om cu 153 de selecții pentru All Blacks, Sam Whitelock și-a anunțat retragerea din activitate
De Marian Burlacu, 02 Apr. 2024
Campion mondial cu Noua Zeelandă în 2011 și 2015, multiplu câștigător al Rugby Championship, Sam Whitelock a anunţat astăzi (marţi, 2 aprilie) că îşi va încheia cariera în iunie. Actualmente component al formației franceze Pau, jucătorul de linia a doua este cel mai selecţionat jucător din istoria All Blacks (153 de selecţii). Rugbyst cu gabarit (2,03 m și 120 kg), Whitelock și-a desfășurat o mare parte din activitatea competițională în Noua Zeelandă, jucând pentru provincial Canterbury. El a câștigat în trei rânduri National Pronvincial Championship, cu Crusarders. De asemenea, a triumfat în Super Rugby, cea mai importantă competiție interprovincială din rugbyul mondial (Foto: All Blacks / Pau).
Sam Whitelock s-a născut în 12 octombrie 1988, la Palmerston North, în regiunea Manawatu-Whanganui din Noua Zeelandă, într-o familie în care rugbyul a avut un loc important. Astfel bunicul său dinspre mamă, Nelson Datzell, a fost All Blacks în anii 50. De asemenea, tatăl său, Braeden, a fost Junior All Blacks. Iar alți doi unchi, Allan Elsom și Graeme Higginson, au îmbrăcat și ei tricoul negru cu frunză de ferigă.
Cum s-ar spune, așchia n-a sărit departe de trunchi. Iar Sam s-a format ca rugbyst la Palmerston North Intermediate Normal School. Și deși a mai jucat și cricket, și baschet, el s-a îndreptat spre sportul cu balonul oval. Iar alegerea a fost inspirată. O dovedește palmaresul său impresionant. Sam Whitelock a cucerit cu Canterbury National Provincial Championship în 2008, 2009 și 2010, respectiv Ranfurly Shield în 2009. Cu Crusaders s-a impus în edițiile 2017, 2018, 2019, 2022 și 2023 ale Super Rugby, fiind finalist în 2011 și 2014. Cu echipa U19 (sub 19 ani) a Noii Zeelande a devenit campion mondial în 2008. Apoi, în 2008, a câștigat titlul suprem cu Noua Zeelandă U20. Cu prima reprezentativă a triumfat în Rugby Championship în 2010, 2012, 2013, 2014, 2016, 2017, 2018, 2020, 2021, 2022 și 2023. A cucerit titlul mondial la seniori în 2011 și 2015, fiind finalist în 2023 și medaliat cu bronz în 2019.
Toamna trecută, după finala Cupei Mondiale pe care Noua Zeelandă a pierdut-o la un punct (11-12) în faţa Africii de Sud, Whitelock a semnat un contract cu echipa franceză Pau până în iunie 2025. Iar deunăzi, într-un comunicat, el a făcut anunțul: „Am hotărât să-mi închei cariera în iunie. Am două obsesii astăzi. Să termin campionatul cu Pau la cel mai bun nivel al meu şi să nu am un an în plus (n.a. - în contract figura ca opțională participarea și la ediția 2024/2025). Am șansa să pot decide să îmi închei cariera şi vreau ca aceasta să se termine cu bine".
Whitelock a spus că dorește să consacre mai mult timp familiei sale, „cea care m-a urmărit și susținut în cursul acestei formidabile aventuri”.
Manager la Pau, Sébastien Piqueronies a salutat decizia neozeelandezului: „Un mare jucător a luat o mare decizie. El a împărțit cu noi această alegere. Și a insistat spunând că dorește să termine la nivelul cel mai înalt cu Section. De la sosirea lui, el a dovedit un cult pentru muncă și victorie. Chiar dacă aventura sa aici se va termina în iunie, el va lăsa o moștenire acestui grup”.
Nu în ultimul rând, oficialii All Blacks i-au adusun omagiu celui mai selecţionat jucător din istoria lor (a depăşit recordul lui Richie McCaw de 148 de selecţii la Cupa Mondială din 2023): „Îţi mulţumim pentru tot ceea ce ai făcut pentru acest sport în decursul anilor. Bucură-te de retragere", s-a precizat pe X.
Sam Whitelock s-a născut în 12 octombrie 1988, la Palmerston North, în regiunea Manawatu-Whanganui din Noua Zeelandă, într-o familie în care rugbyul a avut un loc important. Astfel bunicul său dinspre mamă, Nelson Datzell, a fost All Blacks în anii 50. De asemenea, tatăl său, Braeden, a fost Junior All Blacks. Iar alți doi unchi, Allan Elsom și Graeme Higginson, au îmbrăcat și ei tricoul negru cu frunză de ferigă.
Cum s-ar spune, așchia n-a sărit departe de trunchi. Iar Sam s-a format ca rugbyst la Palmerston North Intermediate Normal School. Și deși a mai jucat și cricket, și baschet, el s-a îndreptat spre sportul cu balonul oval. Iar alegerea a fost inspirată. O dovedește palmaresul său impresionant. Sam Whitelock a cucerit cu Canterbury National Provincial Championship în 2008, 2009 și 2010, respectiv Ranfurly Shield în 2009. Cu Crusaders s-a impus în edițiile 2017, 2018, 2019, 2022 și 2023 ale Super Rugby, fiind finalist în 2011 și 2014. Cu echipa U19 (sub 19 ani) a Noii Zeelande a devenit campion mondial în 2008. Apoi, în 2008, a câștigat titlul suprem cu Noua Zeelandă U20. Cu prima reprezentativă a triumfat în Rugby Championship în 2010, 2012, 2013, 2014, 2016, 2017, 2018, 2020, 2021, 2022 și 2023. A cucerit titlul mondial la seniori în 2011 și 2015, fiind finalist în 2023 și medaliat cu bronz în 2019.
Toamna trecută, după finala Cupei Mondiale pe care Noua Zeelandă a pierdut-o la un punct (11-12) în faţa Africii de Sud, Whitelock a semnat un contract cu echipa franceză Pau până în iunie 2025. Iar deunăzi, într-un comunicat, el a făcut anunțul: „Am hotărât să-mi închei cariera în iunie. Am două obsesii astăzi. Să termin campionatul cu Pau la cel mai bun nivel al meu şi să nu am un an în plus (n.a. - în contract figura ca opțională participarea și la ediția 2024/2025). Am șansa să pot decide să îmi închei cariera şi vreau ca aceasta să se termine cu bine".
Whitelock a spus că dorește să consacre mai mult timp familiei sale, „cea care m-a urmărit și susținut în cursul acestei formidabile aventuri”.
Manager la Pau, Sébastien Piqueronies a salutat decizia neozeelandezului: „Un mare jucător a luat o mare decizie. El a împărțit cu noi această alegere. Și a insistat spunând că dorește să termine la nivelul cel mai înalt cu Section. De la sosirea lui, el a dovedit un cult pentru muncă și victorie. Chiar dacă aventura sa aici se va termina în iunie, el va lăsa o moștenire acestui grup”.
Nu în ultimul rând, oficialii All Blacks i-au adusun omagiu celui mai selecţionat jucător din istoria lor (a depăşit recordul lui Richie McCaw de 148 de selecţii la Cupa Mondială din 2023): „Îţi mulţumim pentru tot ceea ce ai făcut pentru acest sport în decursul anilor. Bucură-te de retragere", s-a precizat pe X.
Articole similare
18 Apr. 2026
LRK 2026 / ETAPA A 4-A / RCGH - CSRAP 15-67: Încă un eșec... Și ce dacă! Rugby-ul nu este doar despre scor, ci mai ales despre oameni
Pătrunsă în elita rugby-ului românesc în acest an, RC Gura Humorului a disputat al 3-lea meci din Liga de Rugby Kaufland 2026. Și s-a înclinat pe teren propriu, astăzi...
18 Apr. 2026
LRK 2026 / ETAPA A 4-A / CMSBM - CSAST 50-33: Maramureșenii au obținut un succes clar în fața marilor rivali din Capitală
Ultima partidă a etapei cu numărul 4 a Ligii de Rugby Kaufland 2026, din punct de vedere cronologic, s-a încheiat cu un succes clar al formației gazdă. Evoluând pe Arena Zimbrilor din...
18 Apr. 2026
ROMÂNIA / COPII & JUNIORI: Nepoții lui Valeriu Irimescu au asistat la turneul de mini-rugby de pe stadionul Olimpia / VIDEO
Dedicată memoriei celui care a fost rugbystul de valoare mondială, iar apoi antrenorul de geniu Valeriu Irimescu (1940-2026), etapa cu numărul 3 din Campionatul de mini-rugby a Municipiului...
17 Apr. 2026
LRK 2026 / ETAPA A 4-A / CSTIM - CSDIN 23-24: Conduși la pauză, Buldogii au revenit spectaculos și s-au impus la Timișoara
Meci spectaculos la Timișoara, pe stadionul „Gheorghe Rășcanu”, între formația gazdă SCM USV și Dinamo București. Bănățenii s-au desprins (18-7) până la pauză,...
Newsletter GRATUIT
Aboneaza-te la newsletterul Rugby.ro si primeste ultimele noutati pe email.
