NATIUNI MINORE / RUSIA: Adversarii nostri din CEN primesc "intariri" din Africa de Sud

     Un antrenor si trei jucatori care au activat pana nu demult, in Currie Cup (competitia inter-provinciala din Africa de Sud), s-au stabilit in Rusia. Primul este consilier al echipei nationale, fost si viitor adversar al Romaniei in Campionatul European al Natiunilor (CEN). Ceilalti s-au legitimat la echipa din Krasnoiarsk, fiind posibil ca sa obtina drept de joc pentru "nationala" ex-sovietica. Dupa ce am prezentat progresele facute de spanioli si georgieni, iata ca si rusii dau semne ca vor sa ne ameninte pozitia ocupata pana nu demult in Europa (locul 7).
     Indiscutabil, rugbyul european este intr-o continua schimbare, ca sa nu spunem dezvoltare. Tari care pana nu demult nici macar nu au contat - Spania, Georgia - dau tot mai multe semne ca doresc sa se alinieze la rugbyul mare. Georgienii au apelat la un antrenor francez - Claude Saurel -, si-au trimis cei mai buni jucatori sa evolueze in campionatul Francez, si-au ales presedinte de federatie un om de afaceri cu sediul la Montpellier (Franta), iar acum incep sa culeaga roadele. Echipa lor de seniori a devansat Romania in clasamentul CEN, invingand-o (31-20) chiar la Bucuresti, in aprilie. In timp ce selectionata de juniori a promovat in prima grupa valorica a Campionatului Mondial, despre ea Viorel Morariu, presedintele de onoare al FR Rugby si vicepresedintele FIRA-AER, spunand ca are o inaintare de mare viitor. Exemple la fel de edificatoare pot fi date si in ceea ce ii priveste pe iberici, portughezi sau olandezi, toti fiind interesati sa reduca la minimum decalajul fata de marile natiuni rugbystice ale Europei.

Stagii de pregatire la Pretoria si in Franta


     Iata insa, ca si Rusia s-a inscris pe aceeasi linie. Recent, web-site-ul "PLANET RUGBY" a publicat o informatie potrivit careia James Stoffberg, fost antrenor la Pumas si Leopards (ambele selectionate provinciale participante la Currie Cup), actualmente consilier al echipei Rusiei, a adus trei jucatori din respectiva competitie sud-africana pentru a-l ajuta in tentativa sa de a ridica echipa din Krasnoiarsk.
     Potrivit aceleiasi surse, cei trei jucatori sunt mijlocasul la gramada Conrad Breytenbach (Pumas), pilierul Tenk Hendriks (Leopards) si linia a treia Bloues Volschenk (Leopards). In timp ce ultimii doi s-au antrenat deja cu echipa Rusiei, intr-un cantonament desfasurat la Pretoria (Africa de Sud), celalalt se va atasa grupului in luna ianuarie, atunci cand este prevazut un cantonament in Franta. Cu toate ca momentan ei nu au drept de joc pentru echipa tarii din Europa Rasariteana, Strauss a marturisit ca o vor face in momentul in care vor fi indeplinite cerintele International Rugby Board.
     Rugat sa explice aceste "implanturi", Stoffberg a spus ca "acest trio poate contribui la ridicarea rugbyului rusesc, mai ales ca ei joaca pe posturi care nu sunt acoperite la echipa nationala. Ei au o mare experienta acumulata in Currie Cup si numai prin simpla lor prezenta in grup ii poate stimula pe ceilalti jucatori".
     Cu un asemenea program de pregatire - stagii la Pretoria si Franta -, precum si cu tehnicieni si jucatori din Africa de Sud, nu-i de mirare ca rusii se gandesc sa se califice la Cupa Mondiala din 2003. Asadar, atentie Romania!