NATIUNI MAJORE / ITALIA: "Squadra Azzurra"; schimba generatiile in fata selectionatei All Blacks

     Italia va sustine maine (miercuri, 29 mai), prima partida din cadrul turneului pe care il efectueaza in Noua Zeelanda, urmand sa intalneasca echipa locala Manuwatu. Pe 8 iunie este programat marele meci cu Noua Zeelanda. John Kirwan, noul antrenor al italienilor, a surprins pe toata lumea alegand pentru aceasta deplasare un lot de jucatori foarte tineri, cu o medie de varsta de doar 24,7 ani. Reamintim ca Italia va fi adversara Romaniei in ultima faza preliminara a Cupei Mondiale.
     Neozeelandezul John Kirwan, numit de curand antrenor principal al Italiei, si-a luat rolul foarte in serios si a inceput deja reconstructia “Squadrei Azzurra”, asa cum a promis de altfel la numirea sa. Profitand de faptul ca meciurile pe care echipa sa le va disputa in turneul din Noua Zeelanda nu vor conta pentru palmares, el a convocat foarte multi jucatori tineri, incercand astfel sa asigure viitorul formatiei pe care o pregateste. "Dupa cum am mai spus, in aceasta echipa nu conteaza si nu va conta notiunea de varsta. Vreau sa-i vad pe toti la lucru in aceste meciuri, mai ales in partida cu All Blacks, pentru ca doar cu o buna evolutie acum isi vor putea castiga locurile in nationala", si-a motivat Kirwan aceasta alegere.
     In lotul deplasat in Noua Zeelanda se afla si cinci jucatori care nu au jucat niciodata pentru “Squadra Azzurra”: Barbini, Parisse, Canale, Castrogiovanni si Mannato, ceea ce spune multe despre curajul lui Kirwan. Din echipa Italiei nu face parte romanul Cristian Stoica, el fiind accidendat.
     Ajunsi de doua zile in Noua Zeelanda, italienii au avut ceva probleme din cauza vremii, o ploaie continua determinandu-i sa-si amane antrenamentele pe terenul de joc si sa se retraga in sala.

Fata in fata cu Lomu si Merthens


     Programul selectionatei italiene in Noua Zeelanda include si un meci cu All Blacks, pe 8 iunie, de fapt punctul final al acestui turneu. Dupa cum au declarat chiar gazdele acestei partide, in selectionata neozeelandeza vor fi prezente vedetele Jonah Lomu, Tana Umaga sau Andrew Merthens, astfel ca se anunta un meci extrem de greu pentru italieni. Oficialii italieni au cerut in perspectica acestei intalniri sa fie ajutati de un arbitru international, care sa le explice jucatorilor exact maniera de arbitraj din aceasta parte a lumii, putin diferita ce-i drept de cea europeana. Iar cel desemnat a fost Paul Honiss, care va ajuta echipa europeana sa se acomodeze mai repede cu aceste mici deosebiri.
     Un alt amanunt interesant este faptul ca ieri, italienii au fost vizitati de catre Sean Fitzpatrick, un jucator legendar al selectionatei All Blacks, foate apreciat de altfel de intalieni. Vizita sa a fost posibila mai ales datorita faptului ca el si Kirwin, actualul antrenor al Italiei, au fost colegi in selectionata neozeelandeza in urma cu cativa ani.

Lotul Italiei pentru turneul neozeelandez:


     15. Peens (Two Net Piacenza, 28 ani) – 14. Mazzucato (Benetton Trevizo, 26), 13. Pozzebon (Trevizo, 22), 12. Barbini (Trevizo, 19), 11. Dallan D. (Treviso, 24) – 10. Mazzariol (Treviso, 27, Vicecapitan), 9. Mazzantini (Trevizo, 25) – 7. Bergamasco (Trevizo, 23), 8. Parisse (Trevizo, 18), 6. De Rossi (Calvisano, 29, capitan) – 5. Dellape (Arix Viadana, 24), 4. Pavanello (Trevizo, 21) – 3. Martinez-Tomietto (Lottomatica Roma, 31), 2. Moretti (Ghial Amatori & Calvisano, 29), 1 Faliva (Trevizo, 28).
    
     Rezerve: 16. Queirolo (Dax, 27), 17. Canale (Treviso, 19), 18. Raineri (Roma, 25), 19. Giacheri (Sale Sharks, 33), 20. Mannato (La Guardiense Sannio, 20), 21. Castrogiovanni (Calvisano, 21), 22. Ongaro (Treviso, 24).