MECIURI-TEST / NOUA ZEELANDA - IRLANDA: Lomu este in sfarsit titular

     Irlanda a anuntat ca in cel de-al doilea meci-test cu Noua Zeelanda, de duminica, de la Auckland, va folosi aceeasi echipa care a pierdut la mare lupta (6-15) prima partida. Daca "verzii" nu au motive sa schimbe componenta formatiei, neozeelandezii vor efectua cinci asemenea modificari fata de meciul trecut. Cea mai importanta va fi aparitia lui Jonah Lomu in echipa de start. Vedeta All Blacks va juca pe un alt post decat cel cu care este el obisnuit.
     La conferinta de presa de astazi (marti, 18 iunie), Eddie O'Sullivan, antrenorul Irlandei, a anuntat ca nu are motive sa schimbe formatia care a jucat excelent in meciul precedent, fiind convins ca acelasi grup va juca de data aceasta si mai bine. "Acum stiu deja cum trebuie sa joace. Nu stiu daca vor castiga duminica, insa cred ca ne aflam intr-un moment favorabil acum, dupa primul joc. Trebuie sa repetem performanta din acea partida si, daca se poate, sa jucam chiar mai bine", a spus el. Singura problema a irlandezilor in aceste zile a fost o usoara accidentare a lui Brian O'Driscoll, care incearca acum sa se recupereze si se pare ca va fi apt de joc.
     Irlandezii au provocat duminica trecuta o surpriza de proportii, rezistand excelent in fata Noii Zeelande, cea mai buna formatie din lume la ora actuala, iar acum, in meciul revansa ce va avea loc la Auckland, toate lumea va fi cu ochii pe ei.

O echipa aproape exclusiv Crusaders


     De partea cealalta, neozeelandezii inca isi mai ling ranile, dupa ce presa din tara practic i-a desfiintat (vezi articolul NATIUNI MAJORE / NOUA ZEELANDA: All Blacks, niste impiedicati... dezastruosi! ) in urma jocului foarte slab cu Irlanda. Astfel ca antrenorul John Mitchel s-a hotarat sa faca niste schimbari in formatie, normale poate in contextul jocului practicat.
     In centru va reaparea Mark Robinson, in locul lui Tana Umaga, insa cea mai mare surpriza este numirea lui Jonah Lomu in primul XV. Rezerva in ultima vreme, pentru ca nu este inca pus la punct cu pregatirea fizica, "Omul Munte" nu va juca insa pe postul sau obisnuit de aripa stanga ci va fi distribuit ca aripa dreapta, acolo unde se pare ca echipa are nevoie de el. Interesant este insa si faptul ca Jonah Lomu va fi singurul jucator din echipa de start care nu este echipier al lui Crusaders, ceea ce spune multe despre forta formatiei neozeelandeze care a castigat neinvinsa editia din acest an a Super 12.
     Partida dintre Noua Zeelanda si Irlanda se va disputa duminica, 22 iunie, la Auckland. Sambata trecuta, la Dunedin, All Blacks au castigat cu 15-6.