Jason Leonard, recordmenul mondial cu 114 selectii in nationala Angliei, se va retrage din rugbyul international

     Jason Leonard, una dintre legendele rugbyului mondial, a anuntat ca la finalul editiei din acest an a Turneului celor 6 Natiuni se va retrage din nationala Angliei. Pilierul englez este cel care detine recordul mondial la selectii intr-o nationala, 114, jucand pana acum la patru Cupe Mondiale cu Anglia, ultima dintre ele aducandu-i si trofeul suprem. “Cred ca a venit timpul sa ma retrag din rugbyul international. Vine un moment pentru fiecare cand trebuie sa spuna stop, si al meu va fi dupa ultimul meci din Turneul celor 6”, a declarat el. Leonard se pare ca a luat aceasta hotarare dupa ce Clive Woodward, antrenorul englezilor, a decis sa nu-l convoace pentru partida cu Irlanda, din etapa trecuta a T6N. Woodward a adaugat insa ca acesta va ramane in vederile sale pentru urmatoarele doua partide din competitie.
     Peste cateva saptamani se va incheia cariera internationala a uneia dintre legendele rugbyului mondial. Este vorba despre englezul Jason Leonard, cel care detine recordul selectiilor la o echipa nationala: 114 de aparitii in echipa Angliei.
     Pilierul englez a anuntat ca intentioneaza sa-si incheie evolutia la prima reprezentativa engleza dupa editia din acest an a Turneului celor 6 Natiuni. “Cred ca a venit timpul sa ma retrag din rugbyul international. Vine un moment pentru fiecare cand trebuie sa spuna stop, si al meu va fi dupa ultimul meci din Turneul celor 6”, a declarat el. Leonard a acumulat pana acum 114 selectii in selectionata engleza, depasindu-l cu 3 pe centrul francez Phhillpe Sella. Evenimentul depasirii recordului cu Sella s-a produs la semifinala CM de anul acesta, cand a fost nominalizat pe banca de rezerva a partidei Franta – Anglia.
     Jason Leonard a evoluat la 4 Cupe Mondiale alaturi de Anglia, ultima aducandu-i si titlul suprem. Debutul in echipa l-a reusit in 1990, iar ultima sa aparitie in lotul englez a fost consemnata in partida cu Italia, din aceasta editie a T6N. Alaturi de cele 114 selectii in nationala engleza el a mai fost chemat si de 5 ori in lotul selectionatei Lions.
     Din cate se pare, momentul care l-a facut sa se decida in ceea ce priveste abandonarea carierei internationale a fost meciul din etapa trecuta a T6N, cand antrenorul englez Clive Woodward nu l-a ales in lotul Angliei. Woodward a declarat insa ca “Jason ramane o solutie pentru urmatoarele doua meciuri din Turneu”, asa ca Leonard ar putea sa-si incheie cariera cu 116 selectii la prima reprezentativa.
     Din cate se pare, acestuia i se pregateste un post de antrenor in cadrul Federatiei Engleze, atunci cand va decide sa se retraga si de la echipa de club, Harlequins.