Irlandezii n-au avut rival pe Murrayfield

     Irlanda, adversara Romaniei de la Cupa Mondiala din 2003, a inceput ieri Turneul celor 6 Natiuni cu o victorie categorica in fata Scotiei: 36-6 pe Murrayfield. "Verzii" nu le-au lasat nici o sansa adversarilor, conducand cu 13-0 la pauza si reusind in final sa "sparga" sirul victoriilor scotiene pe Murrayfield, care dainuia de 18 ani. "Evident ca sunt foarte fericit. Am muncit foarte mult in ultima vreme pentru a ajunge la aceasta forma si ma bucur ca am reusit", a declarat la final antrenorul Irlandei, Eddie O'Sullivan.
     Scotia nu a rezistat ieri pe teren propriu in fata Irlandei, in prima etapa a editiei 2003 a Turneului celor 6 Natiuni, pierzand la un scor categoric: 3-36.
     Scotienii, neinvinsi de "verzi" pe Murrayfield de 18 ani, au avut in primul minut sansa de a prelua conducerea, insa arbitrul australian Andrew Cole nu le-a acordat un eseu despre care este greu sa spui daca a fost sau nu. Din acel moment, pe teren nu a mai existat practic decat Irlanda. Care Irlanda a insemnat Brian O'Driscoll, capitan in acest joc, si David Humpreys.
     Primul a facut cam ce a vrut cu balonul, "dansand" in fata apararii adverse, in timp ce al doilea a marcat 26 de puncte, pe langa 3 transformari si cinci lovituri de penalziare, reusind si un eseu foarte frumos.
     Jocul Scotiei a suferit in mod vizibil. Pe langa faptul ca nu a putut strapunge apararea irlandeza, excelent organizata, s-a observat in unele momente si o lipsa de claritate in alegerea continuarilor cele mai fericite. Degeaba a incercat un stadion intreg, exceptie facand bineinteles fanii irlandezi, sa-i poarte catre final spre o egalare de ultim moment: ieri s-a vazut pur si simplu ca Irlanda este intr-o forma excelenta si se anunta principalul adversar din acest an al "eternelor" Anglia si Franta la cucerirea trofeului.
     "Sunt extrem de fericit. Am muncit foarte multe pentru a atinge aceasta forma cu echipa si ma bucur ca am reusit. Am jucat in primele 20 de minute asa cum ne-am propus: ne-am impus fizic, am incetinit meciul cat mai mult si am asteptat momentul prielnic pentru a ataca decisiv. Apoi a venit prima incercare, care ne-a luat presiunea de pe umeri. A doua repriza a fost mai dificila, pentru ca scotienii au atacat asa cum am prezis: in valuri si foarte energic. O singura incercare ar fi putut schimba soarte meciului. Am resit insa sa rezistam", a declarat la finala antrenorul Irlandei, Eddie OSullivan, cel cu care jucatorii Romaniei se vor intalni in aceeasi grupa la Cupa Mondiala.

SCOTIA - IRLANDA 3-36 (0-13)


     Au marcat: Ross 2 lp, respectiv Hickie 1e, Murphy 1e, Humphreys 1e, 3 t, 5 lp
    
     SCOTIA: 15 Glenn Metcalfe - 14 Kenny Logan, 13 Andy Craig, 12 Brendan Laney, 11 Chris Paterson - 10 Gordon Ross (66, Gregor Townsend), 9 Bryan Redpath (capitan) - 7 Andrew Mower, 8 Simon Taylor, 6 Martin Leslie - 5 Stuart Grimes, 4 Scott Murray - 3 Bruce Douglas (62, Gavin Kerr), 2 Gordon Bulloch, 1 Tom Smith.
     REZERVE NEFOLOSITE: 16 Steve Scott, 18 Nathan Hines, 19 Ross Beattie, 20 Mike Blair, 22 Kevin Utterson.
    
     IRLANDA: 15 Girvan Dempsey - 14 Shane Horgan (28, Geordan Murphy), 13 Brian O'Driscoll (captain, 78, Paul Burke), 12 Kevin Maggs, 11 Denis Hickie - 10 David Humphreys, 9 Peter Stringer (77, Guy Easterby) - 7 Keith Gleeson, 8 Anthony Foley, 6 Victor Costello (69, Alan Quinlan) - 5 Malcolm O'Kelly, 4 Gary Longwell (66, Leo Cullen) - 3 John Hayes, 2 Shane Byrne (77, Frank Sheahan), 1 Reggie Corrigan (74, Marcus Horan).