Franta a invins Irlanda si Anglia a trecut de Tara Galilor, astfel ca se vor intalni in semifinala CM

     Astazi s-a decis si cine va juca in cea de-a doua semifinala a Cupei Mondiale 2003. Dupa ce am aflat ieri ca in prima semifinala se vor infrunta Noua Zeelanda si Australia, astazi se stie ca Franta si Anglia sunt celelalte doua calificate. Francezii au invins Irlanda cu 43-21, intr-un meci care nu a avut insa istoric, la pauza scorul fiind deja 27-0 si calificarea jucata. Infirmand pronosticurile, meciul dintre Anglia si Tara Galilor a fost mult mai disputat, chiar dramatic pe alocuri. Chiar daca englezii s-au impus cu 27-17 ei au tremurat serios pentru victorie, la pauza fiind condusi cu 10-3. Dupa primele 40 de minute si-a revenit insa Johnny Wilkinson si acesta a decis victoria echipei sale, transformand tot ce a insemnat lovitura de penalizare. Astfel semifinalele CM 2003 sunt Noua Zeelanda - Australia, pe 15 noiembrie, si Franta - Anglia, pe 16 noiembrie.
     Franta - Irlanda a fost primul sfert de finala jucat astazi la Cupa Mondiala din Australia. Acest meci se anunta cel mai echilibrat dintre toate cele 4 sferturi de finala, tinand cont de forma excelenta aratata de irlandezi in ultima vreme, ei ajungand pe locul 3 mondial, dar si de faptul ca "verzii" invinsesera Franta in editia de anul acesta a Turneului celor 6 Natiuni. N-a fost insa deloc asa.
     Franta s-a impus cu 43-21 intr-o partida pe care a controlat-o lejer, de la un capat la celalalt. Faptul ca francezii conduceau deja la pauza cu 27-0 spune totul despre felul in care s-au desfasurat primele 40 de minute, decisive practic in ceea ce priveste stabilirea echipei calificate. In partea secunda Irlanda a revenit, profitand de o relaxare in jocul "cocosilor", si au mai redus din handicap, reusind 3 eseuri. Si Franta a marcat insa 16 puncte, astfel ca nu au fost emotii in privinta formatiei calificate. Partida s-a incheiat cu imaginea capitanului Irlandei, Keith Wood, plangand, el anuntandu-si de altfel dupa acest joc retragerea din rugby, o retragere anticipata.
     Pentru statistica va putem spune ca marcatorii Frantei au fost Magne, 1e, Dominici, 1e, Harinordoquy, 1e, Crenca, 1e si Michalak, 4t, 5 lp, iar pentru Iralanda au inscris Maggs, 1e, O'Driscoll, 2e, si Humphreys, 3t.
     Celalalt sfert de finala a fost cu totul diferit de primul. Desi se intalneau Anglia si Tara Galilor iar englezii porneau ca favoriti certi, calificarea s-a jucat pana in ultimul minut. Johnny Wilkinson a deschis scorul, 3-0 pentru Anglia, in minutul 17, insa galezii jucau extraordinar de hotarat si atacau in valuri, eseul fiind iminent. Si acesta a venit in minutul 30, cand Iestyn Harris a culcat balonul in terenul de tinta englez si tabela arata 5-3. Stephen Jones a ratat transformarea, insa peste doar 5 minute o liniste mormantala s-a asternut in sectoarele ocupate de fanii englezi. Colin Charvis a reusit al doilea eseu al Irlandei si tabela indica acum 10-3 pentru "verzi". Jones a ratat din nou transformarea, aceste ratari avand sa fie decisive la final. 10-3 a fost de altfel si scorul la pauza si se profila o surpriza de proportii, o eventuala eliminare a Angliei insemnand doliu national pentru rugbyul din Insula.
     In repriza secunda a intrat insa pe teren acea Anglie pe care o stiam. Adica cea cu Johhny Wilkinson care transforma din orice pozitie. El nu s-a simtit deloc in apele lui in prima parte, ratand 2 lovituri de penalizare si cateva pase, ceea ce explica jocul slab al echipei sale. In aceste ultime 40 de minute Anglia a inceput in forta si a marcat un eseu in chiar minutul 41, prin Will Greenwood. De aici incolo Tara Galilor a cazut psihic si a inceput sa-si faca meseria Wilkinson. A transformat eseul, 10-0, a transformat apoi o lovitura de penalizare in minutul 48, 13-10, alta in minutul 51, 16-10, inca una in minutul 57, 19-10, si din nou in minutul 62, 21-10, si 66, 25-10. In zadar a inscris Tara Galilor un eseu pe final de meci, prin Martyn Williams in minutul 71, eseu transformat de Sweeney, si in zadar a atacat cu disperare la 25-17, cautand eseul care ar facut ca diferenta sa fie de doar un punct. Englezii s-au aparat exact si nu au cedat, mai mult, Wilkinson a pus bomboana pe coliva cu un dropgol in chiar ultimul minut de joc. 28-17 si Anglia a trecut in semifinale. Chiar daca scorul la eseuri a fost 3-1 pentru galezi, decisive fiind cele 6 lovituri de penalizare ale lui Wilkinson, fata de 0 reusite ale omologului sau galez.
     In urma celor 4 sferturi de finala s-au calificat Nou Zeelanda, Australia, Franta si Anglia. Prima semifinala a CM 2003 va aduce fata in fata Noua Zeelanda si Australia, pe 15 noiembrie, iar in cea de-a doua se vor intalni Franta si Anglia, pe 16 noiembrie. Doua meciuri extrem de "tari" si care merita sa fie urmarite, ele fiind transmise in direct de TVR2.
    
     SFERTURILE DE FINALA ALE CM
    
     Sambata, 8 noiembrie
    
     Noua Zeelanda - Africa de Sud 29-9
    
     Australia - Scotia 33-16
    
     Duminica, 9 noiembrie
    
     Franta - Irlanda 43-21
    
     Anglia - Tara Galilor 28-17
    
     SEMIFINALELE CM
    
     Sambata, 15 noiembrie
    
     Noua Zeelanda - Australia
    
     Duminica, 16 noiembrie
    
     Franta - Anglia