CUPA MONDIALA 2002 / TINERET: Japonia - Italia 34-13

     Astazi, la Johannesburg, Japonia a invins Italia, cu 34-13 (16-6), in cadrul ultimei etape a grupelor Cupei Mondiale de tineret din Africa de Sud. Desi a condus la un moment dat cu 6-5, "Squadra Azzurra" a dezamagit total prin evolutia sa ulterioara, cand practic nu a mai reusit sa puna mari probleme adversarilor, care s-au impus lejer. Marti, 25 iunie, Italia va juca cu Romania, in grupa locurile 9-12.
     Echipa Italiei a terminat faza grupelor Cupei Mondiale de tineret (jucatori sub 21 de ani) fara nici o victorie, pierzand chiar si in fata Japoniei, la o diferenta destul de mare. Peninsularii au inceput bine acest joc si se parea ca vor invinge si ei pe cineva. Ei au condus in primele minute cu 3-0 si apoi cu 6-5. Nu a fost insa decat un foc de paie, pentru ca din acel moment japonezii au preluat conducerea si nu au mai cedat-o, ramanad in permanenta cu cel putin 5 puncte in fata adversarilor. Si in acest meci italienii au fost indisciplinati, ei avand doi jucatori eliminati temporar, unul la finalul primei parti si celalalt la inceputul celei de a doua.
     In urma acestei infrangeri, Italia a ramas pe ultima pozitie a clasamentului cumulat A/D si va juca impotriva Romaniei, clasata pe pozitia a cincea in ierarhia seriilor B/C, in partida pentru locurile 9-12. Acest meci va avea loc marti, 25 iunie, de la ora 14:00 (ora Bucurestiului), pe "Bill Jardine Stadium".