CUPA MONDIALA 2002 / TINERET: Tara Galilor - Italia 82-18

     Tara Galilor a trecut la un scor foarte categoric (82-18) de Italia, in prima partida a Cupei Mondiale de tineret (jucatori sub 21 de ani), dovedind ca formeaza o formatie extrem de puternica in acest moment. In aceasta disputa, britanicii au avut drept principal atuu jocul pe inaintare, care a fost in mod evident superior celui italian, de aici venind de fapt majoritatea fazelor periculoase.
    
    
    
    
    
     Echipa de tineret a Tarii Galilor a pierdut exact inainte de sosirea in Africa de Sud patru dintre cei mai buni jucatori ai sai, care au preferat sa se odihneasca dupa un sezon epuizant. Astfel, se parea ca forta acestei formatii a scazut considerabil. Daca pe acest lucru s-au bazat insa si jucatorii italieni, ei s-au inselat amarnic, pentru ca echipa britanica s-a dovedit a fi una extrem de puternica, in special pe zona pachetului de inaintare, cu care a dominat jocul.
     Galezii au rezistat socului produs de deschiderea scorului de catre Vittorio Mariuzzo, care a transformat o lovitura de pedeapsa, si au trecut la conducere prin trei incercari consecutive. De fapt, acesta a fost si momentul psihologic al jocului, pentru ca peninsularii au cazut psihic si Tara Galilor a putut sa se desfasoare in voie, marcand alte noua eseuri.
     Jucatorul meciului a fost declarat mijlocasul la deschidere Nicky Thomas, care a reusit sa inscrie trei eseuri si sa transforme de alte opt ori, acumuland in total 26 de puncte. "Este un start extraordinar pentru noi si reflecta foarte fidel munca depusa de jucatori pentru aceasta Cupa Mondiala. Au jucat excelent si sper sa continue in acest fel", a declarat antrenorul Tarii Galilor, Christopher Davey.