CUPA MONDIALA 2002 / TINERET: Noua Zeelanda – Anglia 67-23

     Noua Zeelanda nu a avut nici un fel de probleme in a se impune in fata Anglie, in primul meci din cadrul Cupei Mondiale de tineret (jucatori sub 21 de ani). Rugbystii din Emisfera Sudica au confirmat astfel parerile specialistilor, care ii vad printre favortii la castigarea titlului suprem, alaturi de australieni si sud-africani.
     Desi formatia Angliei a inceput jocul hotarata sa blocheze atacurile furibunde ale neozeelandezilor, ea nu a rezistat prea mult. De fapt, cei care vor deveni curand All Blacks au stabilit chiar un mic record, marcand 21 de puncte (trei incercari transformate) in doar sase minute si hotarand practic cine va dobandi cele trei puncte acordate castigatoarei la final, plus bonusul pentru cel putin patru eseuri inscrise intr-o intalnire.
     Aceasta a fost, de altfel, si tactica stabilita de catre conducerea tehnica a neozeelandezilor, dezvaluita de catre Sam Tuitapou, marcatorul primului eseu al invingatorilor. "Eram atat de decisi sa castigam si sa dovedim ca meritam trofeul, incat am iesit de la vestiare tremurand de concentrare. Doream sa terminam partida cat mai repede", a spus el.
     Odata asigurata aceasta diferenta, jocul neozeelandezilor a mai scazut in intensitate, permitand Angliei sa echilibreze cat de cat partida si sa limiteze proportiile scorului. "Am ramas foarte impresionat de evolutia Noii Zeelande. Rugbystii ei au jucat foarte exact si au fost extrem de concentrati. Faptul ca pana in minutul sase ei au iscris deja 21 de puncte a fost practic insurmontabil pentru noi. Ma bucur insa ca dupa aceea am reusit sa pastram balonul si sa jucam mai bine", a concluziat managerul echipei Angliei, Peter Drewet.
     In urmatoare partida, pe 18 iunie, Noua Zeelanda va avea un meci extrem de usor cu Japonia, in timp ce Anglia va intalni Italia.