CUPA MONDIALA 2002 / TINERET: Adversarele Romaniei joaca finala

     Asa cum era de asteptat, Africa de Sud si Australia vor juca finala din acest an a Cupei Mondiale de Tineret. Cele doua adversare ale Romaniei din faza grupelor au dispus ieri seara in semifinale de Noua Zeelanda cu 19-18, respectiv de Tara Galilor, cu 43-7. Meciul sud-africanilor a fost unul cu adevarat dramatic, ei marcand punctele decisive in minutele de prelungire.
     Jucatorii romani au acum o consolare, cei drept destul de palida: cele doua formatii care i-au invins la scoruri astronomice in faza grupelor sunt si cele doua finaliste ale Cupei Mondiale de Tineret. Ieri, 25 iunie, in faza semifinalelor competitiei mondiale atat Africa de Sud cat si Australia au trecut de adversarele lor, ajungandu-se astfel la marea finala ce parea intr-un fel "aranjata" inca din faza grupelor, dat find ca aceste formatii au fost asezate in asa fel incat sa nu se intalneasca deloc fata in fata.
     Cea mai palpitanta partida dintre aceste doua semifinale a fost cea dintre Africa de Sud si Noua Zeelanda. Doua superputeri ale rugbyului la aceasta ora, ele au oferit un adevarat spectacol, rezultatul final decizandu-se in minutele de prelungiri. 10.000 de spectatori au asistat la acest meci, in care favoritii lor, dat fiind ca sud-africanii evolueaza dupa cum se stie pe teren propriu, au parut scapati in castigatori inca de la pauza, atunci cand conduceau cu 13-6.
     Totul s-a rasturnat insa in doar sase minute din partea secunda, desi si in aceste 40 de minute tot "Baby Boks au fost cei care au inceput mai bine, transformand o lovitura de penalizare. Intre minutele 67 si 73 insa, neozeelandezii au marcat doua incercari consecutive si au concretizat una dintre ele, astfel ca de la 16-6 s-a ajuns la 16-18, cu doar sapte minute din meci. Sapte minute infernale, in care gazdele au atacat furibund, gandindu-se probabil la toate eforturile facute de tara lor pentru a organiza acest "mondial" si la cat de dezamagitor ar fi sa nu ajunga in finala. Iar acest lucru s-a intamplat in cele din urma in minutul 82 al jocului, eroul fiind transformerul Francois Swart. El a trimis printre "bete" o lovitura de penalizare cat o finala de Cupa Mondiala, aducand astfel vacarmul in tribunele stadionului RAU Stadium.

Au castigat la 36 de puncte dar sunt nemultumiti


     In cealalta semifinala, australienii au avut o misiune mult mai usoara in fata jucatorilor din Tara Galilor. Ei nu si-au facut nici un moment probleme in ceea ce priveste calificarea in finala competitie, conducand la pauza cu 21 -0, 13 puncte fiind inscrise de aripa la deschidere Brock James. A urmat o repriza secunda la fel de "palpitanta" din punct de vedere al scorului, Australia marcand inca pe atatea puncte. Galezii si-au asigurat eseul de onoare prin Nicholas Jones, cu doar 8 minute inainte de final.
     Chiar si la acest scor insa, managerul australian Rady McNicol s-a declarat nemultumit. "Nu sunt chiar atat de satisfacut de jocul de astazi. Am jucat doar la 85% din capacitatea noastra si daca vrem sa castigam finala trebuie sa jucam la 100%, pentru ca Africa de Sud este o formatie mult mai puternica", a spus el.
     Astfel, finala Cupei Mondiale va fi intre Africa de Sud si Australia. Acest meci se va disputa vineri, 28 iunie, pe celebrul Ellis Park Stadium din Johannesburg.