Cum a luat nastere Cupa Mondiala, trofeul suprem in rugby

     Cupa Mondiala 2003 va avea loc anul acesta in Australia, incepand cu luna octombrie. La ea va lua parte si Romania, pentru a cincea oara consecutiv. Deja toate echipele sunt in febra pregatirilor, pentru ca in fapt Cupa Mondiala este competitia suprema in rugby. O data la patru ani, o echipa dovedeste ca este cea mai buna din lume. De aceea, astazi va vom spune cum a luat nastere Cupa Mondiala, aceasta competitie catre care aspira toata lumea. Ideea dateaza inca din anii 1950, insa pentru prima oara s-a vorbit serios despre ea in 1983, atunci fiind insa respinsa de catre IRB. Abia peste doi ani forul mondial a organizat o intrunire la care s-a votat oportunitatea organizarii acestei competitii. Votul de atunci are o istorie aparte: au fost patru natiuni impotriva, trei pentru si una indecisa. Aceasta din urma, Africa de Sud, a ales in cele din urma sa voteze pentru, desi stia ca sansele ei sa participe sunt minime din cauza regimului politic, ceea ce a facut ca si alte doua tari sa se razgandeasca. Astfel s-a nascut prima Cupa Mondiala, care a avut loc in 1987.
     Cu siguranta multe lume se intreaba "Cum a inceput de fapt Cupa Mondiala? Cine a initiat acest fenomen, care astazi include zeci de tari si capteaza atentia intregii lumi rugbystice?". Mai ales ca peste cateva luni va debuta editia cu numarul cinci a acestei competitii, unde si Romania este prezenta, ca de altfel la fiecare CM de pana acum.
     Ideea organizarii unei astfel de competitii dateaza inca din 1968, cand International Rugby Board a propus natiunilor care o formau organizarea unei competitii de anvergura, alaturi de Campionatul Mondial de Fotbal. Foarte multa lume il crediteaza insa pe australianul Harold Tolhurst, ce avea sa devina mai tarziu arbitru international, ca fiind cel care a spus prima oara acest lucru, la sfarsitul anilor '50. In 1979, Bill McLaughin, presedintele Federatiei Australiene de Rugby, a propus sa se faca un astfel de turneu, iar in 1982 englezul Neil Durden-Smith, care fusese guvernator in Noua Zeelanda, a reiterat ideea. Toate acestea au fost idei, ganduri, insa abia in luna martie a anului 1983 IRB a discutat la modul serios aceasta propunere, pe care insa, surprinzator, a respins-o. "Conceptul nu are suportul natiunilor rugbystice", a fost atunci concluzia IRB, care se pare ca nu agreease ca CM sa fie condus si organizat de catre anumite companii.

Australia si Noua Zeelanda, "fondatoarele" CM


     Noua Zeelanda si Australia au preluat insa ideea si au continuat sa o sustina. Unul dintre cei mai inversunati sustinatori ai CM a fost Nick Shehadie, un fost component al nationalei Australiei, care mai apoi avea sa devina Sir Nicholas Shehadie, presedintele Federatiei Australiene de Rugby.
     Neozeelandezii si australienii au propus fiecare cate o Cupa Mondiala a carei gazda sa fie ei, Australia in iunie 1983 iar Noua Zeelanda in martie 1984. Acest lucru se pare ca a dat un impuls IRB, care a format in acel an un comitet pentru a studia fezabilitatea unui astfel de proiect. A fost practic primul pas spre Cupa Mondiala, asa cum o stim noi astazi. Australia si Noua Zeelanda s-au unit, formand un comitet de studiere a CM, care a prezentat concluziile sale IRB. Forul mondial a decis sa organizeze o intrunire in luna mai a anului 1985, unde avea sa se decida soarta Cupei Mondiale. Nu fara emotii insa.

Votul hotarator al Africii de Sud


     La aceasta intrunire a IRB s-a votat oportunitatea organizarii unui astfel de proiect. Desi votul a fost si a ramas secret, deja se stiu toate "peripetiile" prin care s-a trecut.
     Se stia ca Anglia, Scotia, Irlanda si Tara Galilor se opun CM. Australia, Noua Zeelanda si Franta erau pentru organizarea CM. In aceste conditii, votul Africii de Sud devenise vital. Cu un gest extraordinar, Danie Craven si Fritz Eloff, reprezentantii sud-africanilor, au votat pentru competitie, desi erau constienti ca situatia politica din Africa de Sud o va forta sa nu ia parte la CM. Se ajunsese asadar la egalitate. Gestul lor l-a influentat insa si pe John Kendall-Carpenter, reprezentantul Angliei, care a votat pentru, "atragandu-l" dupa el si pe reprezentantul Tarii Galilor. Astfel, cu 10 voturi pentru si 6 impotriva, fiecare tara avand dreptul la doua voturi, s-a aprobat organizarea primei editii a Cupei Mondiale.
     Aceasta s-a disputat in Australia si Noua Zeelanda, din 22 mai si pana in 20 iunie, 1987. A fost prima Cupa Mondiala de Rugby, castigata de catre Noua Zeelanda. De atunci au mai urmat alte trei. Urmatoarea incepe peste sase luni.