Cine este Namibia?

     Nationala Romaniei va avea la Cupa Mondiala din 2003, printre adversarii din Grupa A a acestei competitii, si selectionata Namibiei. Pentru ca despre aceasta natiune se stie mai putine din punct de vedere rugbystic, fata de Australia, Argentina si Irlanda, celelalte adversare, ne-am gandit sa va facem o scurta prezentare a celor pe care nationala noastra are cele mai mari sanse sa-i invinga la CM. Namibia se afla la cea de-a doua participare la Cupa Mondiala, dupa cea din 1999 cand s-a clasat ultima in grupa C, fara sa castige nici un meci. La editia din acest an s-a calificat de pe prima pozitie a zonei Africii, dupa ce a disputat un meci de baraj cu Tunisia.
     Namibia va fi in acest an adversarul cel mai accesibil al nationalei Romaniei la Cupa Mondiala din Australia. Fata de Australia, Argentina si Irlanda, este clar ca namibienii sunt cei mai slabi din grupa A a CM, din care face parte si Romania. Iata de ce ne-am gandit sa va facem o scura prezentare a Namibiei, pentru ca se cunosc destul de putine despre ea din punct de vedere rugbystic. Namibia este una dintre tarile mici are rugbyului. Ea numara 1250 de jucatori seniori de rugby, dintre care circa 40 activeaza in echipele provinciale din Africa de Sud. In fapt, namibienii sunt in umbra vecinilor lor, de la care invata dar si carora le cedeaza aproape toti jucatorii. Primul meci national pentru Namibia s-a consemnat in 1954 in Curie Cup, ca provincie a Africii de Sud, iar primul joc international a avut loc pentru Namibia in 1995, pentru ca abia in 1990 aceats atara si-a capatat independenta si numele. Primul club este atestat in 1916, Windhoek High School. Namibienii organizeaza un campionat local dar participa si in Vodacom Cup.

Ultima in grupa C la CM 1999


     Prima competitie majora la care a participat Namibia a fost faza preliminara a Cupei Mondiale din 1995. Ea nu a reusit insa sa se califice la CM, pierzand in fata vecinei Zimbabwe, ceea ce a creat un oarecare soc in rugbyul local. Peste patru ani insa, namibienii au reusit sa ajunga la Cupa Mondiala. Aici au fost repartizati in grupa C, alaturi de Franta, Fiji si Canada. Din pacate pentru ei, au pierdut toate meciurile, clasandu-se pe ultimul loc in grupa cu trei puncte si un esaveraj net inferior: 36-140. Anul trecut, Namibia a participat in preliminarile Cupei Mondiale 2003, aflandu-se in grupa Sud a Zonei Africii, alaturi de Zimbabwe si Madagascar. Viitorii nostrii advesari au castigat ambele intalniri, 116-0 cu Madagascar si 42-30 cu Zimbabwe, astfel ca s-au clasat pe primul loc in grupa si au jucat in ultima faza a Zonei Africii un meci decisiv in compania Tunisiei. Aceasta dubla intalnire a fost una dramatica. Namibienii au castigat pe teren propriu cu 26-19, dar au pierdut in deplasare cu 17-24. Au avut insa sansa sa inscrie un eseu in plus, astfel ca au ajuns la Cupa Mondiala.
     Aceasta este asadar povestea foarte scurta a celor mai importante momente din istoria nationalei de rugby a Namibiei, echipa care exista practic din 1990. Ea va intalni Romania in cel de-al treilea meci al grupei A, pe 30 octombrie la Launcestone.

NAMIBIA


     Federatia Namibiana de Rugby, NRU: creata initial in 1931, refondata in 1990.
     Culorile echipei nationale: bleumarin cu negru
     Cel mai titrat club: United Services
     Stadion: National Rugby Stadium, Lichtenstein Street, Windhoek (6.000 locuri).
     Jucatori legitimati: 1250