China, SUA, Japonia si Rusia vor disputa "Turneul celor 4 Natiuni"

     Asa cum v-am anuntat cu aproximativ o luna in urma, International Rugby Board a facut public ieri faptul ca va organiza incepand cu 2003 un nou turneu anual, la nivel de prima selectionata, numit Super Powers Cup. La competitie vor participa nationalele SUA, Japonia, China si Rusia, in fapt natiunile cele mai potente din punct de vedere financiar din lume. IRB doreste astfel sa popularizeze rugbyul in acesta tari, care pot insemna un castig substantial pentru lumea rugbystica.
     Asa cum anticipam, in urma cu ceva vreme, (vezi articolul Se pregateste lansarea Turneului celor Patru Natiuni) IRB a dat unda verde unei noi competitii care se va desfasura la nivel de prima reprezentativa.
     Incepand din 2003, nationalele SUA, Japonia, China si Rusia se vor intalni anual in turneul Super Powers Cup. Competitia nu este structurata ca toate celelalte intalniri majore ale rugbyului mondial. Fiecarei echipe i se vor acorda patru puncte pentru victorie, doua puncte pentru un egal si un punct pentru reprezentativele care pierd la mai putin de sapte puncte diferenta, sau care marcheaza patru eseuri intr-un singur meci. La sfarsitul intalnirilor, echipa care a acumulat cele mai multe puncte va fi rasplatita cu trofeul competitiei.
     Turneul va incepe in luna aprilie a anului 2003, fiind inaugurat de intalnirea dintre Rusia si SUA, si se va incheia in iulie cu meciul dintre China si SUA.
     IRB si-a anuntat principalul scop al organizarii competitiei: "IRB crede cu tarie ca acest turneu, ca si Turneul Celor 6 sau Turneul Celor 3 va fi de bun augur pentru dezvoltarea rugbyului in aceste tari". Prin aceasta competitie, IRB spera sa micsoreze prapastia dintre SUA, China, Japonia si Rusia si natiunile majore .
     Dintre cele patru nationale care vor face parte din Superpowers Cup, Japonia detine cea mai inalta pozitie a clasamentului Zurich World Rankings, 15, urmata de SUA, 18. Rusia si China se afla pe locurile 21 si, respectiv, 59.
     Turneul ofera sansa Japoniei de a disputa cu regularitate meciuri, dupa ce turneul Pacific Rim s-a anulat, in timp ce China va putea sa-si dezvolte potentialul, prin jocuri regulate cu natiunile mari ale rugbyului in curs de dezvoltare.
     SUA si-a anuntat in acest an si participarea, alaturi de Anglia si Canada la o alta noua competitie, numita Churchill Cup. In fapt, este vorba de dorinta IRB de a atrage alaturi de ea tari cu o cat mai mare potenta financiara.