CHALLENGE CUP 2025/2026 / FINALA: Montpellier HR este mare favorită, însă Ulster Rugby e capabilă de surprize
De Marian Burlacu, 21 Mai 2026
Găzduită de stadionul din Bilbao, stadion pe care se joacă de obicei fotbal, finala ediției 2025/2026 a Challenge Cup aduce față-n-față două echipe care traversează perioade diferite. Reprezentantă a Franței, Montpellier HR vine după o serie de 7 meciuri câștigate (are 3 înfrângeri în ultimele 22 de partide), ocupând locul 2 în Top 14. Reprezentând Irlanda de Nord, Ulster Rugby, în schimb, a câștigat un meci din ultimele cinci disputate și a terminat pe locul 9 în United Rugby Championship 2025/2026. Cu toate că gruparea din Hexagon pornește ca mare favorită, selecționata provincială din „Insula Verde” este capabilă să se mobilizeze exemplar și să revendice trofeul pus în joc. Finala este programată mâine (vineri, 22 mai 2026), la ora 22.00. (Foto: EPCR Challenge Cup)
Iată câteva informații despre istoria echipelor care vor disputa a 30-a finală a Challenge Cup:
Montpellier Hérault Rugby este un club francez de rugby cu sediul în Montpellier, Hérault. MHR își joacă meciurile de acasă pe stadionul Septeo din 2007, acesta având o capacitate de 15.697 locuri. Gruparea participă în Top 14 din 2003 și , de asemenea, la Cupa Campionilor și la Cupa Europeană Challenge. Clubul este prezidat în prezent de Mohed Altrad, iar prima sa echipă este antrenată de Joan Caudullo din extrasezonul 2024. Fondată în 1986, gruparea a câștigat titlul de campioană a Franței în 2022, ocupând locul 2 în 2011 și 2018. A fost sfertfinalistă a Cupei Europei în 2013 și 2022. A câștigat Challenge Cup în 2016 și 2021, precum și Scutul European în 2004.
Ulster Rugby (numită de obicei Ulster) este una dintre cele patru selecționate provinciale ale Uniunii Irlandeze de Rugby. Ulster participă la Campionatul United Rugby și în Cupa Campionilor sau în Cupa Challenge. Echipa reprezintă provincia geografică Ulster, una dintre cele patru provincii ale insulei Irlanda, care cuprinde Irlanda de Nord și Republica Irlanda. Acasă, echipa joacă pe stadionul Kingspan, fostul stadion Ravenhill din Belfast, care are o capacitate de 18.200 locuri. Fondată în 1879, a câștigat Pro 14 / Pro 12 / Celtic League în 2006, fiind vicecampioană în 2004, 2013 și 2020. De asemenea, s-a impus în Campionatul Inter-Provincial din irlanda în 26 de rânduri (1947, 1951, 1952, 1954, 1956, 1957, 1967, 1968, 1970, 1971, 1973, 1975, 1976, 1977, 1978, 1983, 1985, 1986, 1987, 1988, 1989, 1990, 1991, 1992, 1993, 1994). În 1999, a câștigat Cupa Europei, iar în 2012 a disputat finala competiției.
„Cu toții suntem conștienți de ce este în joc și ce va însemna pentru oameni. Fani, prieteni și familie, toți merg acolo, se luptă să obțină bilete de avion și cazare. Nu a mai fost un trofeu de acum 20 de ani, ceea ce este o statistică istorică. Înseamnă același lucru pentru noi ca și pentru fani, așa că ne vom asigura că nu rămâne nimic neîntrerupt pentru săptămâna viitoare. Am avut o serie de meciuri dificile în campionat și probabil au existat înfrângeri după semifinale și sferturi de finală importante. Este dezamăgitor, dar cel puțin am reușit să ne oferim o finală și să o așteptăm cu nerăbdare”
Nick Timoney,
linia a treia Ulster
Iată câteva informații despre istoria echipelor care vor disputa a 30-a finală a Challenge Cup:
Montpellier Hérault Rugby este un club francez de rugby cu sediul în Montpellier, Hérault. MHR își joacă meciurile de acasă pe stadionul Septeo din 2007, acesta având o capacitate de 15.697 locuri. Gruparea participă în Top 14 din 2003 și , de asemenea, la Cupa Campionilor și la Cupa Europeană Challenge. Clubul este prezidat în prezent de Mohed Altrad, iar prima sa echipă este antrenată de Joan Caudullo din extrasezonul 2024. Fondată în 1986, gruparea a câștigat titlul de campioană a Franței în 2022, ocupând locul 2 în 2011 și 2018. A fost sfertfinalistă a Cupei Europei în 2013 și 2022. A câștigat Challenge Cup în 2016 și 2021, precum și Scutul European în 2004.
Ulster Rugby (numită de obicei Ulster) este una dintre cele patru selecționate provinciale ale Uniunii Irlandeze de Rugby. Ulster participă la Campionatul United Rugby și în Cupa Campionilor sau în Cupa Challenge. Echipa reprezintă provincia geografică Ulster, una dintre cele patru provincii ale insulei Irlanda, care cuprinde Irlanda de Nord și Republica Irlanda. Acasă, echipa joacă pe stadionul Kingspan, fostul stadion Ravenhill din Belfast, care are o capacitate de 18.200 locuri. Fondată în 1879, a câștigat Pro 14 / Pro 12 / Celtic League în 2006, fiind vicecampioană în 2004, 2013 și 2020. De asemenea, s-a impus în Campionatul Inter-Provincial din irlanda în 26 de rânduri (1947, 1951, 1952, 1954, 1956, 1957, 1967, 1968, 1970, 1971, 1973, 1975, 1976, 1977, 1978, 1983, 1985, 1986, 1987, 1988, 1989, 1990, 1991, 1992, 1993, 1994). În 1999, a câștigat Cupa Europei, iar în 2012 a disputat finala competiției.
Challenge Cup - Finalele
26 ianuarie 1997: CS Bourgoin-Jallieu - Castres olympique 18-9 (Stade de la Méditerranée, Béziers / 10.000 spectatori)
1 februarie 1998: US Colomiers - SU Agen 43-5 (Stade des Sept Deniers, Toulouse / 12.500)
27 februarie 1999: AS Montferrand - CS Bourgoin-Jallieu 35-16 (Stade de Gerland, Lyon / 31.986)
27 mai 2000: Section paloise - Castres olympique 34-21 (Stade des Sept Deniers, Toulouse / 6.000)
27 mai 2001: Harlequins - RC Narbonne 42-33 (Stade Madejski, Reading / 10.013)
26 mai 2002: Sale Sharks - Pontypridd RFC 25-22 (Kassam Stadium, Oxford / 12.000)
25 mai 2003: London Wasps - Bath Rugby 48-28 (Stade Madejski, Reading / 18.074)
22 mai 2004: Harlequins (2) - AS Montferrand 27-26 (Stade Madejski, Reading / 13.123)
21 mai 2005: Sale Sharks (2) - Section paloise 27-3 (Kassam Stadium, Oxford / 7.230)
21 mai 2006: Gloucester Rugby - London Irish 36-34 (The Stoop, Twickenham / 12.053)
19 mai 2007: ASM Clermont (2) - Bath Rugby 22-16 (Twickenham Stoop, Twickenham / 10.134)
25 mai 2008: Bath Rugby - Worcester Warriors 24-16 (Kingsholm Stadium, Gloucester / 16.157)
22 mai 2009: Northampton Saints - CS Bourgoin-Jallieu 15-3 (Twickenham Stoop, Twickenham / 9.260)
23 mai 2010: Cardiff Blues - RC Toulon 28-21 (Stade Vélodrome, Marsilia / 48.990)
20 mai 2011: Harlequins (3) - Stade français 19-18 (Cardiff City Stadium, Cardiff / 12.236)
18 mai 2012: Biarritz olympique - RC Toulon 21-18 (Twickenham Stoop, Twickenham / 9.376)
17 mai 2013: Leinster - Stade français 34-13 (RDS Arena, Dublin Eire / 20.000)
23 mai 2014: Northampton Saints (2) - Bath Rugby 30-16 (Arms Park, Cardiff / 12.483)
1er mai 2015: Gloucester Rugby (2) - Édimbourg Rugby 19-13 (Twickenham Stoop, Twickenham / 14.316)
13 mai 2016: Montpellier HR - Harlequins 26-19 (Parc Olympique lyonnais, Lyon / 28.556)
12 mai 2017: Stade Français - Gloucester Rugby 25-17 (Murrayfield Stadium, Edinburgh / 24.494)
11 mai 2018: Cardiff Blues (2) - Gloucester Rugby 31-30 (Stade San Mames, Bilbao / 32. 543)
10 mai 2019: ASM Clermont (3) - Stade rochelais 36-16 (St James' Park, Newcastle / 28.438)
16 octombrie 2020: Bristol Bears - RC Toulon 32-19 (Stade Maurice-David, Aix-en-Provence / 1.000)
21 mai 2021: Montpellier HR (2) - Leicester Tigers 18-17 (Twickenham, Londra / 10.000)
27 mai 2022: Lyon OU - RC Toulon 30-12 (Stade Vélodrome, Marsilia / 51.631)
19 mai 2023: RC Toulon - Glasgow Warriors 43-19 (Aviva Stadium, Dublin / 31.514)
24 mai 2024: Sharks - Gloucester Rugby 36-22 (Tottenham Hotspur Stadium, Londra / 34.761)
23 mai 2025: Bath Rugby (2) - Lyon OU 37-12 (Millennium Stadium, Cardiff / 36.705)
22 mai 2026: Montpellier HR - Ulster Rugby (Stade San Mames, Bilbao)
22 mai 2026: Montpellier HR - Ulster Rugby (Stade San Mames, Bilbao)
„Cu toții suntem conștienți de ce este în joc și ce va însemna pentru oameni. Fani, prieteni și familie, toți merg acolo, se luptă să obțină bilete de avion și cazare. Nu a mai fost un trofeu de acum 20 de ani, ceea ce este o statistică istorică. Înseamnă același lucru pentru noi ca și pentru fani, așa că ne vom asigura că nu rămâne nimic neîntrerupt pentru săptămâna viitoare. Am avut o serie de meciuri dificile în campionat și probabil au existat înfrângeri după semifinale și sferturi de finală importante. Este dezamăgitor, dar cel puțin am reușit să ne oferim o finală și să o așteptăm cu nerăbdare”
Nick Timoney,
linia a treia Ulster
„Cred că avem un grup cu experiența necesară pentru a gestiona aceste situații. La Castres, unde am făcut greșeli, unde am primit eseuri prea ușor, au existat erori individuale. Și niciun jucător nu a spus ceva rău despre nimeni altcineva. Am văzut mult calm la pauză. Am crezut că au controlat jocul în momentele cruciale. Și în momentele cruciale ale unei finale, de exemplu, cred că avem jucătorii necesari pentru a câștiga. Avem jucători experimentați care au câștigat deja, care sunt capabili să gestioneze aceste momente și să aducă calm. Sunt destul de încrezător în acest sens”
Joan Caudullo,
manager Montpellier
Joan Caudullo,
manager Montpellier
Challenge Cup 2025/2026
Program meciuri / rezultate tehnice
Finală
Vineri, 22 mai 2026
Ora 22.00: Montpellier - Ulster
Semifinale
Sâmbătă, 2 mai 2026
Ulster - Exeter 29-12
Duminică, 3 mai 2026
Montpellier - Newport Dragons 18-12
Sferturi de finală
Vineri, 10 aprilie 2026
Ulster - La Rochelle 41-24
Sâmbătă, 11 aprilie 2026
Montpellier - Connacht 45-22
Zebre Parma - Newport Dragons 32-35
Duminică, 12 aprilie 2026
Trevizo - Exeter 41-44
Grupa 1
Etapa 1
6 decembrie 2025
Black Lion - Montpellier 13-24
Zebre Parma - Montauban 41-17
7 decembrie 2025
Ospreys - Connacht 24-21
Etapa a 2-a
12 decembrie 2025
Montpellier - Zebre Parma 31-7
13 decembrie 2025
Montauban - Ospreys 22-33
Connacht - Black Lion 52-0
Etapa a 3-a
10 ianuarie 2026
Montauban - Black Lion 28-31
11 ianuarie 2026
Montpellier - Connacht 33-31
Zebre Parma - Ospreys 23-19
Etapa a 4-a
17 ianuarie 2026
Black Lion - Zebre Parma 14-28
Connacht - Montauban 75-14
Ospreys - Montpellier 26-31
Clasament
1. Montpellier 20 puncte (+42)
2. Zebre Parma 14 puncte (+18)
3. Connacht 13 puncte (+108)
4. Ospreys 13 puncte (+5)
5. Black Lion 5 puncte (-74)
6. Montauban 2 puncte (-99)
Grupa 2
Etapa 1
6 decembrie 2025
Lions - Trevizo 18-26
Lyon - Newcastle 14-23
7 decembrie 2025
Perpignan - Newport Dragons 41-17
Etapa a 2-a
13 decembrie 2025
Trevizo - Perpignan 44-31
Newcastle - Lions 14-10
14 decembrie 2025
Newport Dragons - Lyon 23-21
Etapa a 3-a
10 ianuarie 2026
Newcastle - Perpignan 26-19
Lions - Lyon 42-33
Treviso - Newport Dragons 74-21
Etapa a 4-a
16 ianuarie 2026
Newport Dragons - Newcastle 35-12
17 ianuarie 2026
Perpignan - Lions 20-20
18 ianuarie 2026
Lyon - Treviso 19-38
Clasament
1. Trevizo 19 puncte (+93)
2. Newcastle 13 puncte (-3)
3. Newport Dragons 9 puncte (-52)
4. Perpignan 8 puncte (+4)
5. Lions 8 puncte (-3)
6. Lyon 2 puncte (-39)
Grupa 3
Etapa 1
5 decembrie 2025
Ulster - Racing 92 61-7
6 decembrie 2025
Stade Francais - Cardiff 38-17
7 decembrie 2025
Exeter - Cheetahs 42-12
Etapa a 2-a
13 decembrie 2025
Cheetahs - Stade Francais 22-45
Cardiff - Ulster 29-26
14 decembrie 2025
Racing 92 - Exeter 31-31
Etapa a 3-a
10 ianuarie 2026
Stade Francais - Exeter 27-25
Cardiff - Racing 92 32-13
11 ianuarie 2026
Cheetahs - Ulster 0-28
Etapa a 4-a
17 ianuarie 2026
Ulster - Stade Francais 26-19
18 ianuarie 2026
Exeter - Cardiff 31-0
Racing 92 - Cheetahs 31-28
Clasament
1. Ulster 17 puncte (+86)
2. Stade Francais 16 puncte (+39)
3. Exeter 14 puncte (+59)
4. Cardiff 10 puncte (-30)
5. Racing 92 8 puncte (-70)
6. Cheetahs 2 puncte (-84)
Articole similare
16 Iul. 2026
CAMPIONATUL NAȚIUNILOR 2026 / ITALIA: Antrenorul Quesada a fost suspendat pentru două meciuri fiindcă a criticat arbitrajul / VIDEO
World Rugby a introdus o nouă regulă cunoscută sub numele de „Match Official Abuse Sanction Process”, adică „Procesul de sancționare a abuzului verbal față de...
16 Iul. 2026
ROMÂNIA / CLUBURI ȘI ECHIPE: SCM USV Timișoara l-a transferat pe pilierul georgian Nikoloz Aptsiauri
Aflată în pregătirea dinaintea reluării Ligii de Rugby Kaufland 2026, echipa SCM USV Timișoara a plecat într-un mini-stagiu la Băile Herculane. Cantonament e mult spus, acesta...
16 Iul. 2026
CUPA NAȚIUNILOR 2026 / SAM- ROU: Dinamovistul Etienne Terblanche va debuta în ultimul meci al Stejarilor în America de Sud
Învinsă la Santiago de Chile (31-48), egală cu Uruguay (36-36), echipa de rugby a României va disputa sâmbătă, 18 iulie 2026, la ora 17.30, ultimul meci din prima parte a Cupei...
15 Iul. 2026
ROMÂNIA / ANTRENORI: Daniel Mitrea participă la programul NCDA – Coach Developer Academy în Japonia
Profesor de educație fizică și sport din 1996, antrenor de rugby, Daniel Mitrea (52 de ani) participă în această perioadă la programul NCDA – Coach Developer Academy, în...
Newsletter GRATUIT
Aboneaza-te la newsletterul Rugby.ro si primeste ultimele noutati pe email.
