CHALLENGE CUP 2023: După patru finale pierdute, RC Toulon încearcă să câștige trofeul (DIGI 3)

Triplă campioană a Europei în urmă cu un deceniu, RC Toulon (Franța) va înfrunta pe Glasgow Warriors (Scoția), astăzi (vineri, 19 mai 2023), la ora 22.00, în finala ediției 2022/2023 a Challenge European Cup, a doua competiție ca valoare de pe continent. Confruntarea se dispută la Dublin, pe Stadionul Aviva, și va fi transmisă și în România pe Digi Sport 3. 

Aflată pe locul 8 în ierarhia primei divizii din Hexagon, cu o etapă înainte de faza finală, RC Toulon e socotită favorită în finala de astăzi. Doar că așa a fost și în finalele precedente din Challenge Cup, toate pierdute: 21-28 cu Cardiff, în 2010, 18-21 cu Biarritz, în 2012, 19-32 cu Bristol, în 2020, și 12-30 cu Lyon, în 2022. Tocmai de aceea francezii suflă și în iaurt înaintea acestei dispute cu o formație care până acum atinsese doar faza sferturilor de finală în competițiile continentale. Director de rugby la Toulon, Pierre Mignoni a subliniat înaintea disputei: „Pentru a obține succese trebuie să cunoști eșecuri”. 

În componența celor două finaliste se află rugbyști de mare valoare. Toulon, de pildă, mizează pe „tripleta” Villière - Kolbe - Wainiqolo, iar la pupitrul de comandă se vor afla Serin și Biggar. De partea cealaltă, Glasgow Warriors, care a terminat pe locul 4 în campionat, are jucători care au apărat culorile Scoției. Jamie Bhatti (28 de selecții), Fraser Brown (61), Zander Fagerson (57), Scott Cummings (24), Matt Fagerson (33), Jack Dempsey (9), George Horne (20), Kyle Steyn (10), Sione Tuipulotu (16), Huw Jones (35), Sebastián Cancelliere (10) și Ollie Smith (3) sunt anunțați în XV-le de start. 

De la apariția competiției, în 1997, aceasta a fost câștigată de 11 ori de către echipe din Franța: Bourgoin-Jallieu (1997), Colomiers (1998), Clermont (1999, 2007 et 2019), Pau (2000), Biarritz (2012), Montpellier (2016 et 2021), Stade Français (2017) și Lyon (2022). Scoția, în schimb, a avut o singură altă formație în finală, pe Edinburgh Rugby, în 2015. 
 

Palmaresul finalistelor

RC Toulon

- a câștigat Cupa Europei în 2013, 2014, 2015

Judecator fara roba in Ovalia

Vezi AICI detalii

Misterul Irimescu ramane nedezlegat

Vezi AICI detalii

- a fost finalistă în Challenge Cup în 2010, 2012, 2020, 2022

- a fost finalistă la Rugby Masters în 2015, 2016

- a cucerit de 4 ori titlul de campioană a Franței: 1931, 1987, 1992, 2014

- a ocupat de 9 ori locul 2 în campionatul Franței: 1948, 1968, 1971, 1985, 1989, 2012, 2013, 2016, 2017

- a câștigat de 2 ori Challenge Yves du Manoir: 1934, 1970

Glasgow Warriors

- a câștigat Pro 12 / Pro 14 în 2015

- a fost finalistă în Pro 12 / Pro 14 în 2014, 2019

- a fost sfertfinalistă în Cupa Europei de 2 ori: 2017, 2019

- a fost sfertfinalistă în Challenge Cup în 2008

- a câștigat de 10 ori Campionatul inter-districte din Scoția: 1956, 1965, 1968, 1973, 1974, 1975, 1976, 1978, 1990, 2000

Finalele din Challenge European la rugby

26 ianuarie 1997 (Stade de la Méditerranée, Béziers / 10.000 spectatori): 

CS Bourgoin-Jallieu - Castres olympique 18-9

1er februarie 1998 (Stade des Sept Deniers, Toulouse / 12.500): 

US Colomiers - SU Agen 43-5

27 februarie 1999 (Stade de Gerland, Lyon / 31.986): 

AS Montferrand - CS Bourgoin-Jallieu 35-16

27 mai 2000 (Stade des Sept Deniers, Toulouse / 6.000): 

Section paloise - Castres olympique 34-21

27 mai 2001 (Stade Madejski, Reading / 10.013): 

Harlequins - RC Narbonne 42-33

26 mai 2002 (Kassam Stadium, Oxford / 12.000): 

Sale Sharks - Pontypridd RFC 25-22

25 mai 2003 (Stade Madejski, Reading / 18.074): 

London Wasps - Bath Rugby 48-28

22 mai 2004 (Stade Madejski, Reading / 13.123): 

Harlequins (2) - ASM Clermont 27-26

21 mai 2005 (Kassam Stadium, Oxford / 7.230): 

Sale Sharks (2) - Section paloise 27-3

21 mai 2006 (The Stoop, Twickenham / 12.053): 

Gloucester RFC - London Irish 36-34

19 mai 2007 (Twickenham Stoop, Twickenham / 10.134): 

ASM Clermont (2) - Bath Rugby 22-16

25 mai 2008 (Kingsholm Stadium, Gloucester / 16.157): 

Bath Rugby - Worcester Warriors 24-16

22 mai 2009 (Twickenham Stoop, Twickenham / 9.260): 

Northampton Saints - CS Bourgoin-Jallieu 15-3

23 mai 2010 (Stade Vélodrome, Marseille / 48.990): 

Cardiff Blues - RC Toulon 28-21

20 mai 2011 (Cardiff City Stadium, Cardiff / 12.236): 

Harlequins (3) - Stade français 19-18

18 mai 2012 (Twickenham Stoop, Twickenham / 9.376): 

Biarritz olympique - RC Toulon 21-18

17 mai 2013 (RDS Arena, Dublin Eire / 20.000): 

Leinster - Stade français 34-13

23 mai 2014 (Arms Park, Cardiff / 12.483): 

Northampton Saints (2) - Bath Rugby 30-16

1 mai 2015 (Twickenham Stoop, Twickenham / 14.316): 

Gloucester Rugby (2) - Edinburgh Rugby 19-13

13 mai 2016 (Parc Olympique lyonnais, Lyon / 28.556): 

Montpellier HR - Harlequins 26-19

12 mai 2017 (Murrayfield Stadium, Edinburgh / 24.494): 

Stade français - Gloucester Rugby 25-17

11 mai 2018 (Stade San Mames, Bilbao / 32.543): 

Cardiff Blues (2) - Gloucester Rugby 31-30

10 mai 2019 (St James' Park, Newcastle / 28.438): 

ASM Clermont (3) - Stade rochelais 36-16

16 octombrie 2020 (Stade Maurice-David, Aix-en-Provence / 1.000): 

Bristol Bears - RC Toulon 32-19

21 mai 2021 (Twickenham, Londres / 10.000): 

Montpellier HR (2) - Leicester Tigers 18-17

27 mai 2022 (Stade Vélodrome, Marseille / 51.631): 

Lyon OU - RC Toulon 30-12

19 mai 2023 (Aviva Stadium, Dublin): 

Munster - RC Toulon 

Palmares pe cluburi

Victorii / Finale pierdute / semifinale pierdute

• Harlequins 3 1 2
• ASM Clermont 3 1 1
• Gloucester RFC 2 2 1
• Cardiff BluesNote 1 2 1 1
• Sale Sharks 2 0 2
• Northampton Saints 2 0 0
• Montpellier HR 2 0 0
• Bath Rugby 1 3 2
• Stade français 1 2 2
• CS Bourgoin-Jallieu 1 2 0
• Section paloise 1 1 1
• London Wasps 1 0 2
• Biarritz olympique 1 0 1
• Bristol Bears 1 0 1
• US Colomiers 1 0 0
• Leinster 1 0 0
• Lyon OU 1 0 0
• RC Toulon 0 4 0
• Castres olympique 0 2 0
• SU Agen 0 1 2
• RC Narbonne 0 1 2
• London Irish 0 1 2
• Worcester 0 1 2
• Stade rochelais 0 1 1
• Edinburgh 0 1 0
• Newcastle Falcons 0 0 5
• CA Brive 0 0 3
• Saracens 0 0 3
• Connacht 0 0 3
• Gwent Dragons 0 0 3
• Munster 0 0 1
• USA Perpignan 0 0 1
• Exeter Chiefs 0 0 1
• FC Grenoble 0 0 1
• Leicester Tigers 0 1 1
• Union Bordeaux Bègles 0 0 1

Palmares pe națiuni

Victorii / Finale pierdute / semifinale pierdute

• Anglia 12 9 24
• Franța 11 15 16
• Țara Galilor 2 1 4
• Irlanda 1 0 4
• Scoția 0 1 0