Britanicii au probleme cu jucatorii inaintea Turneului celor 6 Natiuni

     Anglia, Tara Galilor si Scotia se confrunta cu probleme de efectiv inainte de debutul Turneului celor 6 Natiuni. Cei mai afectati sunt englezii, care l-au pierdut pe Ian Balshaw, unul dintre cei mai buni oameni ai lui Bath din ultima vreme si care fusese anuntat in lotul pentru T6N. El a suferit o accidentare la umar si mai mult ca sigur nu va putea juca pe parcursul intregului turneu. Galezii au ramas fara Neil Jenkins, cel care detine recordul de puncte inscrie pentru nationala galeza, in timp ce scotienii nu vor putea conta pe centrul Ben Hinshelwood, de la Worcester.
     Mai este mai putin de o luna pana la debutul Turneului celor 6 Natiuni si deja antrenorii echipelor implicate au inceput sa faca nopti albe, contabilizandu-si jucatorii pe care doresc sa-i foloseasca. Pentru britanici a fost o saptamana neagra, Anglia, Tara Galilor si Scotia pierzand pe rand cate un jucator important.
     Cea mai mare pierdere se pare ca a suferit-o Anglia, care nu-l va putea utiliza pe Ian Balshaw, unul dintre cei mai buni oameni ai lui Bath in ultima vreme. Inclus in lotul cu care Clive Woodward dorea sa inceapa T6N, Balshaw a suferit o accidentare la umar dupa partida de zilele trecute din Challenge Cup, cand echipa sa a castigat cu 24-18 in fata lui Montauban. Astfel, jucatorul pe care englezii se bazau va fi nevoit sa stea pe tusa aproape 12 saptamani, pierzand astfel toate partidele.
     Nici Tara Galilor nu sta mai bine la acest capitol. Galezii au ramas fara Neil Jenkins, cel care detine recordul de puncte inscrise pentru nationala galeza. El si-a fracturat un deget tot intr-o partida din Challenge Cup, dintre Pontypridd si Connacht, si va rata primele jocuri din T6N. Astfel, antrenorul galezilor, Steve Hansen, va trebui sa mai faca o inlocuire in lot, chemandu-l pe Steven Jones de la Llanelli, dupa ce in urma cu cateva zile i-a pierdut si pe centrii Sonny Parker si Andy Marinos.
     Ultimii, dar nu cei din urma, cu probleme sunt scotienii. Acestia au aflat ca centrul Ben Hinshelwood nu va putea juca cel putin in primele doua meciuri, avand probleme la un picior. "Sunt foarte dezamagit. Era intr-o forma excelenta in ultima vreme", a comentat Ian McGeechan, antrenorul Scotiei, la aflarea vestii.
     Editia din acest an a Turneului celor 6 Natiuni va debuta pe 15 februarie, cu meciul de deschidere Anglia - Franta. In cadrul aceleiasi etape mai sunt programate partidele Italia - Tara Galilor si Scotia - Irlanda.