Australia a invins Africa de Sud intr-o singura repriza

     Australia a invins sambata selectionata Africii de Sud in Turneul celor 3 Natiuni, invingand cu 29-9 pe teren propriu. Victoria australienilor a venit insa abia dupa pauza, pentru ca la finalul primei reprize scorul era egal, 6-6. In partea secunda insa, australienii au fortat, cu gandul probabil la Cupa Mondiala care se va disputa chiar la ei acasa, si au reusit sa inscrie doua eseuri, alaturi de 3 lovituri de penalizare, ceea ce i-a detasat net de advesari. Meciul a fost unul destul de tensionat, avand parte de cateva interventii extrem de dure care au nascut dispute intre jucatori. Ele s-au soldat cu accidentarea australianului Toutai Kefu (foto prima pagina), care s-a lovit puternic la spate, dar si cu suspendarile sud-africanilor Robbie Kempson si Bakkies Botha pentru cateva saptamani bune, decizie luata dupa partida, in urma placajelor periculoase pe care le-au facut. Australia a trecut acum pe locul doi al clasamentului T3N dupa aceasta victorie.
     Selectionata Australiei a trecut sambata testul pe care va anuntam ca-l va da in fata Africii de Sud. Australienii au invins pe stadionul din Brisbane cu 29-9, in Turneul celor 3 Natiuni, facand o repriza secunda de vis in fata nationalei "Springbooks". Suporterii se intreaba insa, probabil, la aceasta ora: care este adevarata Australie, cea din prima sau cea din a doua repriza? Si, daca Africa de Sud nu avea doi jucatori eliminati, acelasi ar fi fost deznodamantul?
     Jocul a inceput destul de "slab" din punct de vedere al scorului de pe tabela, pentru ca in 40 de minute cele doua formatii nu au inscris decat prin cate doua lovituri de penalizare. Un motiv ar putea fi si faptul ca sud-africanii au tinut foarte bine balonul, iar australienilor le-a trebuit ceva vreme sa inteleaga ca daca nu placheaza decisiv nu vor putea avea posesia. In finalul acestei reprize, mai precis minutul 38, a sosit prima eliminare temporara din tabara Africii de Sud, Danie Coetzee vazand cartonasul galben.
     Partea secunda a insemnat revirimentul Australiei. Centrul Mat Rogers a sprintat si a inscris primul eseu al partidei, care a fost transformat de Flatley iar tabela arata 13-6. S-a facut 13-9, dupa o lovitura de penalizare reusita de Louis Koen, insa Flatley a mai reusit 6 puncte care au dus scorul la 19-9. Aici s-a consumat un moment care se pare ca a fost decisiv: Koen a ratat o lovitura de penalizare dintr-o pozitie relativ usoara, astfel ca diferenta s-a pastrat intacta in favoarea australienilor.
     Coetzee a fost apoi eliminat temporar, Flatley a continuat sa inscrie si scorul a ajuns 22-9. Partida s-a echilibrat din acel moment, sud-africanii au inceput sa joace mai curajos, facand chiar si o victima in randul adversarilor: Toutai Kefu a trebuit sa paraseasca terenul dupa un placaj foarte dur. Acea faza a adus insa si ultimul eseu pentru australieni, marcat de Phil Waugh, Flatley stabilind scorul final: 29-9.
     Intalnirea de la Brisbane a insemnat trecerea Australiei pe locul doi in clasamentul Turneului celor 3 Natiuni dar si doua suspendari in randul sud-africanilor. Bakkies Botha a fost suspendat dupa partida pentru 8 saptamani, dupa ce s-a hotarat ca placajul sau la Brendan Cannon a fost ilegal, chiar periculos, iar Robbie Kempson va lipsi de pe teren 4 saptamani in urma interventiei la Kefu. Acesta din urma s-a accidentat destul de serios la spate, si va lipsi si el o vreme de pe teren.
     Urmatoarea partida din T3N se va disputa pe 9 august, cand Noua Zeelanda va intalni Africa de Sud, iar pe 16 este programata ultima etapa, cu intalnirea Noua Zeelanda - Australia.

AUSTRALIA - AFRICA DE SUD 29-9 (6-6)


     BRISBANE (2 august). Arbitru: Paddy O'Brien (Noua Zeelanda), ajutat de Steve Lander (Anglia) si Bryce Lawrence (Noua Zeelanda). Au marcat: Rogers 1e, Waugh 1e, Flatley 2t, 5lp, respectiv Koen 3lp. Cartonase galbene: Danie Coetzee (Afica de Sud, '38), Robbie Kempson (Africa de Sud, '67).
    
     AUSTRALIA: 15. Chris Latham - 14. Wendell Sailor, 13. Mat Rogers (Matthew Burke, '80), 12. Elton Flatley, 11. Lote Tuqiri - 10. Stephen Larkham, 9. George Gregan (capitan, Chris Whitaker, '77) - 7. Phil Waugh, 8. Toutai Kefu (vice-capitan, Matt Giteau, '80), 6. George Smith (Owen Finegan, '69) - 5. Daniel Vickerman (Nathan Sharpe, '64), 4. David Giffin - 3. Patricio Noriega (Glenn Panoho, '65), 2. Brendan Cannon (Jeremy Paul, '35-40, '75), 1. Bill Young.
    
     AFRICA DE SUD: 15. Andre Pretorius - 14. Stefan Terblanche (Brent Russell, '68), 13. Jorrie Muller, 12. De Wet Barry, 11. Ashwin Willemse - 10. Louis Koen, 9. Craig Davidson (Joost van der Westhuizen, '53) - 7. Joe van Niekerk, 8. Juan Smith (Dale Santon, '40-48), 6. Corne Krige (capitan, Wikus van Heerden, '33-38, Dale Santon '38-40, Lawrence Sephaka, '73-77) - 5. Victor Matfield, 4. Selborne Boome (Bakkies Botha, '56) - 3. Richard Bands (Kempson, '77), 2. Danie Coetzee, 1. Robbie Kempson (Sephaka, '77).