Arbitrul Paddy O'Brien nu cunoaste ce-i aia frica

     Considerat a fi unul dintre cei mai experimentati si valorosi cavaleri ai fluierului din rugbyul actual, neozeelandezul nu s-a aratat a fi marcat de agresarea colegului sau, irlandezul David McHugh. Pentru meciul de sambata, 17 august, dintre Africa de Sud si Australia, "singura mea grija este legata de felul in care voi arbitra", a declarat O'Brien. Acesta s-a aratat increzator in capacitatea organizatorilor sud-africani de a-i asigura protectia. In alta ordine de idei, SARFU a anuntat ca nu va suplimenta numarul oamenilor de ordine.
     Incidentul petrecut in minutul 42 al meciului Africa de Sud - Noua Zeelanda (23-30) continua sa fie subiect de discutie. Dupa cum se stie, arbitrul irlandez David McHugh, care conducea aceasta penultima intalnire din Turneul celor 3 Natiuni, a fost agresat de un suporter sud-african aflat si sub influenta alcoolului. Scapat de sub ochii fortelor de ordine, acesta a patruns pe teren, a facut o cursa de 60 de metri, dupa care l-a placat pe omul cu fluier, cauzandu-i si o serioasa accidentare la umar.
     Fireste ca aceasta intamplare i-a socat, in primul rand, pe arbitrii de pretutindeni, fie ca sunt de rugby sau nu. Si cum urmatorul meci important din sportul cu balonul oval se va disputa sambata, 17 august, tot in Africa de Sud, ziaristii au fost curiosi sa afle in ce stare de spirit se afla neozeelandezul Paddy O'Brien, cel care va conduce intalnirea dintre Springboks si Wallabies.
     Amuzat oarecum de intrebarea ce i-a fost adresata, cavalerul fluierului a zambit, dupa care a rapuns: "Nu am de ce sa fiu ingrijorat. Am incredere in Federatia de Rugby din Africa de Sud, in deciziile pe care le va lua aceasta in legatura cu mentinerea ordinii. Singura mea preocupare va fi sa arbitrez cat se poate de bine acest meci atat de important".
     Intrebat daca se poate vorbi despre apartia actelor violente din partea spectatorilor de rugby, altfel cunoscuti ca fiind extrem de civilizati, arbitrul Paddy O'Brien a dat din cap, semn ca este dezamagit. "Au fost cateva cazuri, vreo patru, de astfel de incidente, mai mult sau mai putin grave in ultimele luni. Unele s-au petrecut in Super 12, altele in Tri-Nations. E greu de spus insa ca spectatorul de rugby a devenit violent".
     In ceea ce-i priveste pe organizatorii sud-africani ai partidei cu Australia nu se poate spune ca ei au mai multe temeri decat cel care va arbitra jocul ce va decide castigatoarea Turneului celor 3 Natiuni de anul acesta. Johan Prinsloo a anuntat ca masurile de securitate vor fi inasprite, insa numarul oamenilor de ordine nu va fi marit. "Noi credem ca dispozitivul existent la Durban este capabil sa intervina daca este cazul".