ALTE COMPETITII / MECIURI-TEST: Noua Zeelanda – Irlanda 15-6

     In fata unei selectionate All Blaks apatica si lipsita de inspiratie, “verzii” au izbutit sa limiteze proportiile esecului. Publicul din Dunedin a fost extrem de nemultumit de evolutia echipei pregatite de John Mitchel. Sambata, 22 iunie, la Auckland, va avea loc al doilea meci-test dintre Noua Zeelanda si Irlanda.
     In ultimii zece ani, Noua Zeelanda nu a avut mari probleme in a invinge Irlanda. A facut-o de fiecare data la diferente de scor confortabile: 40-29 (Dublin, 2001), 63-15 (Dublin, 1997), 43-19 (Johannesburg, 1995), 59-6 (Wellington, 1992). In aceasta sambata insa, s-a repetat povestea din urma cu 10 ani, cand “verzii” s-au lasat greu batuti (21-24). Acum Irlanda a cedat cu 6-15, iar aceasta s-a intamplat tot pe terenul din Dunedin, unul care pare sa le poarte noroc.
     La acest rezultat strans s-a ajuns din mai multe motive. Fireste ca irlandezii au merite deosebite. Cunoscuti pentru ardoare cu care joaca fiecare intalnire, ei au demonstrat ca rezultatele pe care le-au inregistrat in ultimii ani nu sunt deloc intamplatoare (in 2001, Irlanda a avut ocazia de a realiza Marele Slem). Ambitia lor proverbiala I-a facut sa ignore si conditiile vitrege in care s-a disputat jocul cu Noua Zeelanda: timp rece, colinele din jurul orasului Dunedin fiind acoperite cu zapada.
     Pe de alta parte, nici neozeelandezii n-au jucat cine stie ce, publicul local fiind extrem de nemultumit la final de meci. Mai cu seama ca suporterii si-au amintit si de testul cu Italia, de saptamana trecuta, unul care, desi a fost castigat la scor (64-10), nu a scos in evidenta selectionata All Blacks.
     Pana si scorul final (15-6) ilustreaza regresul formatiei pregatite de John Mitchel, altfel cunoscuta drept adepta a atacului. Istoria partidei poate fi redusa de altfel, in doua-trei randuri. Dupa ce irlandezul O’Driscoll a deschis scorul printr-un dropgol (min. 6, 0-3), Mehrtens a egalat dintr-o penalitate (min. 9, 3-3), iar apoi si-a adus echipa in avantaj transformand incercarea lui Howlett (min. 35, 10-3). In partea a doua a intalnirii s-au marcat si mai putine puncte: O’Gara a concretizat o lovitura de pedeapsa (min. 56, 10-6), iar fundasul MacDonald a inscris un eseu (min. 77, 15-6).
     Sambata viitoare (22 iunie), la Auckland, Noua Zeelanda si Irlanda se vor intalni in al doilea meci-test.

Caseta tehnica


     NOUA ZEELANDA – IRLANDA 15-6 (10-3)
     DUNEDIN (15 iunie 2002). Arbitru: Joel Jutge (Franta), asistat de Tappe Henning (Africa de Sud) si Nigel Williams (Tara Galilor). Au marcat: Howlett 1e (min. 35), MacDonald 1e (min. 77), Mehrtens 1t, 1lp (min. 9), respectiv O'Driscoll 1dg (6), O'Gara 1lp (min. 56).
    
     NOUA ZEELANDA: 15. MacDonald – 14. Howlett (Lomu), 13. Umaga (Gibson), 12. Mauger, 11. Ralph – 10. Mehrtens, 9. Marshall – 7. McCaw, 8. Robertson, 6. Thorne (capitan) – 5. Maxwell, 4. Jack – 3. Somerville, 2. Hammett, 1. Hewett (McDonnell).
    
     IRLANDA: 15. Dempsey – 14. Murphy, 13. O'Driscoll, 12. Kelly, 11. Bishop – 10. O'Gara (Humphreys), 9. Stringer – 7. Gleeson, 8. Foley, 6. Easterby – 5. Longwell, 4. O'Connell (O'Kelly) – 3. Hayes, 2. Wood (capitan), 1. Corrigan.