Africa de Sud salvata de Francois Steyn
De Redactia Rugby , 18 Iun. 2007
In primul meci al editiei 2007 a Turneului Tri-Nations, Africa de Sud a invins Australia, 22-19, pe stadionul Newlands, din Cape Town. O victorie obtinuta cu dificultate, gratie celor doua superbe drop gol-uri ale tanarului Francois Steyn.
Australia - o remarcabila organizare defensiva
Acordand meritatele laude invingatorilor, care au smuls victoria intr-un final palpitant, imi ingadui sa incep acest articol cu cateva observatii asupra jocului invinsilor. De ce? Pentru ca, dupa parerea mea, echipa care a produs cea mai puternica impresie in meciul desfasurat pe Newlands Stadium, nu a fost Africa de Sud, ci, Australia.
Dupa ce ultimele doua sezoane au aratat o echipa a Australiei intr-un profund declin de forma, dominata de marile sale rivale, Noua Zeelanda si Africa de Sud, dar si de echipele din Emisfera Nordica, „Cangurii” au demonstrat ca se afla pe drumul recastigarii fortei de joc care sa ii permita sa atace, cu succes, titlul suprem la Cupa Mondiala.
In urma meciului de la Cape Town doua aspecte ale jocului lor merita a fi, din plin, evidentiate: organizarea defensiva si prestatia gramezii.
In aceasta partida, efortul defensiv al australienilor a fost absolut exceptional. Monumental, de-a dreptul! Sud-africanii au inceput in tromba, generand, timp de 15-20 minute, o formidabila energie ofensiva, atacand in valuri, pravalindu-se catre butul oaspetilor, cautand sa isi sufoce si sa isi ingenuncheze adversarii. A fost o explozie ofensiva careia nu multe echipe din lume i-ar fi putut face fata.
Australienii, insa, au rezistat! Apararea oaspetilor a reusit sa absoarba teribila presiune exercitata de gazde, sud-africanii marcand un singur eseu, prin Jacque Fourie, in minutul 14. Adevarat, ei ar fi putut inscrie inca doua-trei eseuri, dar fie au comis greseli, fie s-au lovit de zidul portocaliu al apararii australiene care s-a dovedit impenetrabil.
Organizarea defensiva a „Cangurilor” a fost magistrala, „perdelele” defensive functionand ireprosabil, toti jucatorii, inaintasi si treisferturi, placand absolut fantastic. De altfel, raportul placajelor este edificator: 137 placaje ale australienilor fata de 52 ale sud-africanilor!
Marea surpiza a partidei a constituit-o, pentru mine, evolutia remarcabila a gramezii australiene. Personal, aveam dubii in privinta valorii liniei intai australiene si ma asteptam ca „Wallabies” sa aiba probleme in fata puternicei gramezi Springboks. Au existat, intr-adevar, cateva momente cand gramada australiana s-a clatinat, dar, per ansamblu, Matt Dunning si colegii sai au rezistat foarte bine. Si venind vorba de Dunning, ce diferenta intre evolutia sa din meciul cu Anglia, din 2005, cand a fost pur si simplu „pulverizat”, parasind terenul pe targa, si acest meci in care a oferit o replica neasteptat de viguroasa puternicilor BJ Botha si CJ van der Linde!
Iata ca, dupa ce in ultimii doi ani, inaintarea australiana a fost aproape surclasata de toate marile sale rivale, se pare ca „Wallabies” au reusit sa stabilizeze gramada. La Cape Town, linia intai Dunning-Moore-Shepherdson s-a comportat mai mult decat onorabil, dar, acum, ramane de vazut cum se va descurca in fata liniei intai All Blacks. In orice caz, pilierii „Cangurilor” au demonstrat un progres real fata de sezonul trecut si, drept urmare, antrenorul Connolly spera ca si-a fortificat, in sfarsit, unul dintre cele mai importante compartimente ale gramezii. Acesta ar fi un semn extrem de incurajator pentru australieni in perspectiva atacarii titlului mondial la competitia care va incepe in Franta, peste doar trei luni.
Tusa a fost un alt sector al jocului in care australienii au facut fata cu brio sud-africanilor, castigand trei baloane pe repunerea lui Gary Botha! Sharpe si Vickerman si-au confirmat clasa, dar revelatia meciului mi s-a parut a fi fost Rocky Elsom. Folosit, deseori, ca „numarul 2” in margini, flanker-ul australian a castigat baloane importante, surprinzandu-i pe Victor Matfield si Bakkies Botha, considerati a fi, la ora actuala, cei mai buni „prinzatori” din lume.
Linia de treisferturi a evoluat bine avand in Giteau, care a si marcat singurul eseu al formatiei sale, cel mai bun jucator. Gregan si Larkham au etalat un joc solid, dar nu s-au remarcat prin nimic deosebit. Singurul punct vulnerabil l-a constituit fundasul Julien Huxley, nesigur la mingile inalte, ceea ce ma face sa cred ca John Connolly asteapta, cu nerabdare, revenirea lui Chris Latham.
Prin urmare, in ciuda infrangerii, australienii au avut un debut mai mult decat promitator in aceasta editie 2007 a turneului Tri-Nations. Desigur, evolutia excelenta de la Cape Town trebuie confirmata de viitoarele partide impotriva Noii Zeelande si a Africii de Sud.
Africa de Sud – nevoia de a confirma
Sud-africanii au inceput in forta partida, dominand clar primele 20 de minute si supunand apararea adversa unei presiunii extraordinare. Cu toate acestea, ei nu au inscris decat un eseu, prin Jacque Fourie, in urma unei faze create de Juan Smith si continuate, printr-o pasa lunga a lui Butch James, care a suprins apararea australiana.
Sud-africanii au mai creat faze periculoase, dar una dintre cauzele neputintei de a concretiza ocaziile favorabile a fost ponderea prea mare a jocului individualist in detrimentul jocului colectiv. De fapt, impresia mea a fost ca sud-africanii s-au bazat mai mult pe realizarile individuale decat pe realizarile colective, sperand ca patrunderile lui Schalk Burger, Pierre Spies, Juan Smith, Jean de Villiers sau Jacque Fourie sa aduca eseurile mult asteptate. Este adevarat, toti acesti jucatori au evoluat foarte bine, au realizat actiuni individuale periculoase, dar era aproape imposibil ca ei singuri sa depaseasca apararea australiana aflata in zi de gratie.
Sud-africanii nu au reusit, pe deplin, in aceasta partida sa adauge incisivitatii actiunilor individuale eficienta jocului colectiv. Aceasta este cu atat mai greu de explicat cu cat Africa de Sud detine, in acest moment, una dintre cele mai valoroase linii a treia din rugby-ul mondial: Juan Smith-Pierre Spies-Schalk Burger. Tot trei au avut o evolutie excelenta, lansand sarje incisive care au clatinat apararea oaspetilor, dar nu au reusit sa combine, in mod eficient, efortul individual cu efortul colectiv.
Pe de alta parte, sud-africanii au avut o surpriza neplacuta in riposta remarcabila a gramezii australiene. Banuiesc ca Jake White se baza pe forta gramezii sale pentru a domina inaintarea adversa in gramezile ordonate. Socotelile de acasa nu s-au potrivit cu cele din targ, Matt Dunning si Greg Shepherdson oferind o replica viguroasa lui BJ Botha, CJ van der Linde si Gurthro Steenkamp. Inaintarea australiana s-a ridicat la nivelul temutei sale adversare lipsindu-i astfel pe Springboks de obtinerea unui potential avantaj care ar fi putut cantari greu in desfasurarea partidei.
Africa de Sud are un adevarat cult pentru jocul gramezii. Problema este ca acest cult sa nu se transforme intr-o obsesie, iar sud-africanii sa nu devina prizonierii propriei lor obsesii. Pentru ca obtinerea, cu orice pret, a unei superioritati zdrobitoare la nivelul gramezii poate limita tactica de joc si mijloacele de expresie ale celorlalte compartimente.
Cu riscul de a ma repeta, ma simt obligat sa subliniez faptul ca „uvertura” ramane problema cruciala a lui Jake White. Africa de Sud are nevoie de un mijlocas la deschidere de clasa mondiala, iar Butch James nu face parte, dupa parerea mea, din aceasta categorie. El este un jucator puternic, care uneori poate juca ca un adevarat inaintas, dar care nu poseda viziunea si creativitatea necesare pentru a conduce jocul echipei sale. Limitarile sale influenteaza, in mod negativ, capacitatea de exprimare a liniei de treisferturi. O „orchestra” de valoare, care are pretentia de a deveni campioana mondiala, asa cum este cazul selectionatei „Springboks” are nevoie de un „dirijor” pe masura! Raman la parerea ca postul de „uvertura” ramane „calcaiul lui Ahile” al echipei antrenate de Jake White.
Victoria in fata Australiei a fost obtinuta cu dificultate si a fost decisa de precizia lui Francois Steyn. Tanarul de 20 de ani nu si-a pierdut cumpatul in momentele extrem de tensionate ale finalului de meci, cand echipa sa era condusa cu 19-16, si a marcat doua drop gol-uri decisive. In special, primul „drop”, executat in diagonala, de la 45 m din apropierea tusei a fost de-a dreptul splendid!
Chiar daca a fost o victorie chinuita, tenacitatea, insistenta si dorinta de a invinge a „Antilopelor” merita a fi laudate.
Jake White stie, insa, foarte bine ca Steyn, sau altul ca el, nu va putea sa isi salveze echipa mereu din asemenea situatii dificile. Sud-africanii trebuie sa isi imbunatateasca jocul, peste nivelul demonstrat in partida cu Australia, pentru a avea sanse reale de a castiga actuala editie a Turneului Tri-Nations.
Africa de Sud – Australia 22-19 (10-16)
Arbitru: Wayne Barnes (Anglia)
Judecatori de margine: Alain Rolland (Irlanda), Hugh Watkins (Tara Galilor)
Arbitru TV: Simon McDowell (Irlanda)
Au marcat: Fourie 1e, Montgomery 1t, 3lp, Steyn 2dg, respectiv Giteau 1e, Mortlock 1t, 4lp
Cartonas galben: Pierre Spies (36)
Africa de Sud: 15 Percy Montgomery - 14 Ashwin Willemse, 13 Jaque Fourie, 12 Jean de Villiers, 11 JP Pietersen - 10 Butch James, 9 Ruan Pienaar - 8 Pierre Spies, 7 Juan Smith, 6 Schalk Burger - 5 Victor Matfield, 4 Bakkies Botha, - 3 BJ Botha, 2 John Smit (c), 1 Gurthro Steenkamp.
Rezerve: 16 Gary Botha, 17 CJ van der Linde, 18 Johann Muller, 19 Danie Rossouw, 20 Michael Claassens, 21 Wynand Olivier, 22 Francois Steyn
Australia: 15 Julian Huxley - 14 Drew Mitchell, 13 Stirling Mortlock (c), 12 Matt Giteau, 11 Lote Tuqiri - 10 Stephen Larkham, 9 George Gregan - 8 Wycliff Palu, 7 George Smith, 6 Rocky Elsom - 5 Dan Vickerman, 4 Nathan Sharpe - 3 Guy Shepherdson, 2 Stephen Moore, 1 Matt Dunning.
Rezerve: 16 Adam Freier, 17 Al Baxter, 18 Mark Chisholm, 19 Stephen Hoiles, 20 Phil Waugh (vice-captain), 21 Adam Ashley-Cooper, 22 Mark Gerrard.
Eugen Cionga – Toronto
Articole similare
18 Apr. 2026
LRK 2026 / ETAPA A 4-A / RCGH - CSRAP 15-67: Încă un eșec... Și ce dacă! Rugby-ul nu este doar despre scor, ci mai ales despre oameni
Pătrunsă în elita rugby-ului românesc în acest an, RC Gura Humorului a disputat al 3-lea meci din Liga de Rugby Kaufland 2026. Și s-a înclinat pe teren propriu, astăzi...
18 Apr. 2026
LRK 2026 / ETAPA A 4-A / CMSBM - CSAST 50-33: Maramureșenii au obținut un succes clar în fața marilor rivali din Capitală
Ultima partidă a etapei cu numărul 4 a Ligii de Rugby Kaufland 2026, din punct de vedere cronologic, s-a încheiat cu un succes clar al formației gazdă. Evoluând pe Arena Zimbrilor din...
18 Apr. 2026
ROMÂNIA / COPII & JUNIORI: Nepoții lui Valeriu Irimescu au asistat la turneul de mini-rugby de pe stadionul Olimpia / VIDEO
Dedicată memoriei celui care a fost rugbystul de valoare mondială, iar apoi antrenorul de geniu Valeriu Irimescu (1940-2026), etapa cu numărul 3 din Campionatul de mini-rugby a Municipiului...
Newsletter GRATUIT
Aboneaza-te la newsletterul Rugby.ro si primeste ultimele noutati pe email.
