Trofeul Webb Ellis aduce in Anglia circa 60 de milioane de lire sterline

     Faptul ca Anglia a castigat Cupa Mondiala din acest an va aduce cel putin 60 de milioane de lire sterline in rugbyul englez in urmatorii 4 ani. Asta dupa o Cupa Mondiala senzationala din punct de vedere financiar, despre care este destul sa spunem ca finala dintre Australia si Anglia a fost urmarita de circa 300 de milioane de oameni. O analiza a acestei Cupe, din punct de vedere financiar si in ceea ce priveste impactul ei asupra iubitorilor de rugby, puteti citi mai jos.
     Castigarea Cupei Mondiale de Rugby va atrage in urmatorii patru ani un surplus financiar de cel putin 60 de milioane de lire sterline pentru jocul cu balonul oval de peste Canalul Manecii. Federatia engleza de rugby, a carui buget anual era pana acum de 75 de milioane de lire, se asteapta ca succesul din Sydney sa atraga investitii anuale noi de 15 pana la 90 de milioane.
     Sponsorul principal al nationalei, o celebra firma de echipament sportiv, a platit deja primele de 1 milion de lire pentru Jonny Wilkinson si compania. Fiecare component al proaspetei campioane mondiale a primit cate un cec de 45.000 de lire. Un alt sponsor important al federatiei de la Twickenham va trebui sa se caute adanc in buzunare cand contractul de parteneriat va expira la finalul acestui sezon.
     Federatia engleza isi permite chiar sa anunte deja reducerea costurilor la bilete pentru meciul cu New Zealand Barberians, luna viitoare. Chiar si cu aceste reduceri, bosii rugbyului englez tot vor incasa vreo 2 milioane de lire de la impatimitii de rugby, mult prea deajuns pentru a acoperi cheltuielile de 1,3 milioane de lire prilejuite de participarea la Rugby World Cup.
     Prezenta la Londra a trofeului supreme William Webb Ellis va aduce in viitorul apropiat, alaturi de faima si glorie, multe surse de venituri: mai multe bilete vandute la meciurile Angliei si din campionat, mai multe produse cu insemnele Angliei vandute, cresterea audientei la meciurile de rugby, deci implicit a banilor veniti de la companiile care vor sa isi faca publicitate in timpul transmisiilor, cresterea numarului de vizitatori la Muzeul Rugbyului de la Twickenham. Cu pragmatismul specific, englezii vor specula toate posibilitatile de a castiga bani de pe urma victoriei fantastice obtinuta sambata la Sydney.
     Evident, banii vor fi folositi pentru cresterea generatiilor viitoare de campioni. Sunt nenumarati pusti in Anglia care vor sa fie in viitor ca Jonny Wilkinson, Ben Cohen sau Lawrence Dallaglio. Anglia are 2.000 de cluburi de rugby si peste 500.000 de jucatori legitimati. Aceste cifre vor creste in viitorul apropiat.
     ITV, televiziunea nationala din Marea Britanie, a anuntat deja un imens succes de piata in timpul transmisiei finalei cu Australia. Peste 14 milioane de telespectatori britanici au urmarit pe acest canal transmisia live a meciului. Un varf de 14,5 milioane de oameni au vazut dropgolul decisive al lui Jonny Wilkinson, prin care Albionul se acoperea de glorie, cifra repreyentand un "share” de 80%. Intreaga transmisie ITV a fost urmarita de 12,3 milioane de britanici, ceea ce inseamna un "share” de 77%. Aceasta inseamna ca 77% din totalul britanicilor care "prind” ITV s-au uitat la finala Cupei Mondiale.
     Brian Barwick, directorul departamentului sport la ITV, spune ca evenimentul a fost un real succes pentru televiziune: "Suntem incantati ca atatea milioane de oameni au urmarit pe ITV un eveniment sportiv fenomenal. Am avut 7 saptamani de rugby de inalta clasa transmis in direct din Australia. A fost un privilegiu pentru ITV sa transmita momentul cand o Anglia a devenit in sfarsit, campioana mondiala."
     O adevarata sarbatoare s-a declansat in Anglia cand balonul lui Wilkinson trecea printer buturile australiene dupa 99 de minute de joc. In sambata finalei, traficul in centrul Londrei s-a diminuat cu peste 60%, iar cele 15.000 de puburi si cluburi unde s-a transmis finala au vandut peste 38 de milioane de halbe de bere, de 5 ori mai mult decat intr-o sambata obisnuita.
     Avionul cu care englezii s-au intors la Londra dupa calatoria de 22 de ore de la Sydney a fost numit "Sweet Chariot”, dupa celebrul cantec "Swing Low, Sweet Chariot” cu care suporterii englezi isi incurajeaza favoritii. Iar trofeul a avut in avion un loc special pentru el.
     In Australia, meciul a fost urmarit de 4,34 milioane de oameni (22,9% din populatia tarii). Aceasta inseamna ca in Australia, finala transmisa de Channel Seven a fost programul cu cea mai mare audienta din 2003.
     Se estimeaza ca 300 de milioane de oameni din intreaga lume, adica aproximativ 4,8% din populatia globului, au urmarit in direct finala Cupei Mondiale.
     Fara indoiala, Cupa Mondiala a reprezentat si pentru australieni un real triumf, daca nu sportiv (pentru Wallabies doar locul unu era important, locul doi e considerat esec), atunci mediatic si financiar. Rugby World Cup 2003 a fost deja decretata "The Best Ever”. Statisticile vorbesc de la sine: record de bilete vandute, record de audienta TV, record de profituri.
     In cele 48 de meciuri disputate pe parcursul a o luna si jumatate s-au vandut 1.837.547 de bilete, finala atragand si ea o cifra record, 82.957 de suporteri, cel mai mare numar de spectatori prezenti vreodata la un meci de Cupa Mondiala. Site-ul oficial al competitiei, rugbyworldcup.com a fost accesat de 44,5 milioane de ori in ziua finalei, atingand aproape o jumatate de miliard de accesari pe toata durata turneului. Organizatorii estimeaza un profit de 150 de milioane de dolari australieni, proveniti din vanzari si marketing. Vanzarile nu s-au oprit la ultimul fluier al finalei, ci vor continua cateva saptamani bune de aici inainte.
     Camera de Comert a statului australian New South Wales a realizat saptamana trecuta un sondaj privind contributia Cupei Mondiale la economia nationala.
     Din 500 de oameni chestionati in Sydney, 32% au fost pe stadion la cel putin un meci de la Cupa Mondiala. 9% au lucrat ore suplimentare sau si-au gasit un job in timpul Cupei Mondiale. 31% dintre respondenti au cumparat un produs cu logo-ul Rugby World Cup iar 23% au recunoscut ca au cheltuit bani pe care in mod normal i-ar fi economisit pentru zile negre.
     Margy Osmond, secretarul general al Camerei de Comert al statului New South Wales a recunoscut ca "mii de turisti au sosit la Sydney special pentru Cupa Mondiala, cheltuind milioane de dolari pe cazare, restaurante si distractie. Acesti bani au intrat in economia New South Wales."
     Una peste alta, se poate spune ca Rugby World Cup a devenit intr-un interval de doar 16 ani (prima editie a avut loc in 1987) un eveniment de o magnitudine mondiala. Lumea are nevoie de asemenea ocazii pentru ca exista numai efecte benefice. Se creaza eroi si legende, apar bani cu milioanele, sportul creste in valoare, tot mai multi copii se indreapta catre sport. Se formeaza un lant din ce in ce mai solid care duce catre marea performanta.