RUGBYUL EXTERN / COMPETITII / SUPER 12: Echipele sud-africane sunt gata!

     Loturile celor patru formatii sud-africane angajate in Super 12 au fost finalizate in urma intalnirii de ieri dintre antrenorul nationalei, Harry Viljoen si selectionerii desemnati pentru fiecare dintre ele. Competitia este programata sa inceapa pe 22 februarie 2002.
     Cei patru antrenori regionali - Gert Smal, Frans Ludeke, Heyneke Meyer si Rudolf Straeuli - si-au ales jucatorii intr-o prima faza din interiorul propriei "regiuni-de-selectie".
     Apoi, antrenorul nationalei, Harry Viljoen, a aratat ca isi doreste sa-i vada la lucru si pe alti jucatori valorosi din cele patru "regiuni-de-selectie", jucatori care, desi au o valoare sensibil egala cu a celor deja selectionati, nu ar putea sa joace in echipa "regiunii" lor din cauza ocuparii deja a postului pe care ei evolueaza. In acest caz se procedeaza la "imprumutarea" rugbystului respectiv in lotul unei alte selectionate, mai deficitara pe acel post. Scopul este, deci, dublu : pe de o parte testarea sportivului intr-o competitie la cel mai inalt nivel, pe de cealalta parte intarirea si echilibrarea valorica a celor patru formatii ale Africii de Sud. De fapt, Viljoen a declarat in repetate randuri ca doreste ca in Super 12 sa participe (din partea tarii sale) toti cei mai buni jucatori sud-africani la aceasta ora, fara ca selectia corecta sa fie impiedicata de vreun "patriotism local" prost inteles.
     Printre rugbystii astfel "imprumutati" se numara flankerul Gerrie Britz de la "provincia de Currie Cup" Free State Cheetahs (care, in loc de o selectie la echipa de Super 12, Golden Cats, ce are arondata "provincia" sa, a trecut la Northern Bulls), fundasul & uvertura Marius Goosen, de la Mpumalanga Pumas (care, in loc de a se alatura celor de la Northern Bulls, a trecut la Western Stormers) si aripa John Daniels, de la Boland Kavaliers (adus la Golden Cats, in loc de Western Stormers).
     Harry Viljoen s-a declarat in cele din urma multumit de faptul ca jucatorii pe care si i-a dorit au fost cu totii selectionati.

Antrenorii selectionatelor de Super 12 sunt solidari


     Pe de alta parte, un purtator de cuvant al Federatiei sud-africane (SARFU) a spus ca problema reprezentarii jucatorilor de culoare in formatiile de Super 12 a fost discutata pe larg si a exprimat multumirea in legatura cu angajamentul in acest sens al celor 4 regiuni.
     Antrenorul Northern Bulls, Heyneke Meyer, a parut fericit cu lotul sau, desi celebrul Joost van der Westhuizen va lipsi din cauza unei accidentari. "M-am uitat numai in propria-mi "ograda" si am gasit peste tot numai talente", a declarat Meyer, care a adunat initial numai jucatori din regiunea formatiei sale, Northern Bulls. "Gerrie Britz (regiunea Golden Cats) a fost cooptat in lot la recomandarea lui Harry Viljoen, iar cedarea lui Marius Goosen de la noi la Western Stormers s-a facut tot in interes national".
     Antrenorul Golden Cats si al Lions (ambele "bazate" in Johannesburg, ultima fiind echipa "provinciala" de Currie Cup), Frans Ludeke, aflat la debutul sau ca antrenor in Super 12, a fost mai mult decat fericit sa-l cedeze pe unul din cei doi pilieri-stanga ai sai (Human sau Kok) celor de la Western Stormers - "este in interesul national ca ambii sa joace in competitie" -, dar nu parea inca hotarat in privinta compozitiei liniei intai a echipei sale.
     Gert Smal, antrenorul Vijeliosilor (Western Stormers), s-a declarat, de asemenea, de acord sa-i permita aripei John Daniels sa se alature Felinelor (Golden Cats). "Ne-am folosit la randul nostru de acest sistem de selectie ("draft") pentru a ne acoperi pe postul de fundas" (cu Marius Goosen, initial la Bulls). Smal a parut in acest fel sa sugereze ca mult-controversatul Percy Montgomery ar putea trece la deschidere, parasind astfel postul care l-a consacrat.
     La randul sau, Rudolf Straeuli, antrenorul de la Coastal Sharks s-a declarat multumit de felul in care s-a facut selectia "talentelor locale" si a adaugat ca i-a trecut pe lista si pe acei jucatori care acum sunt accidentati, dar ar putea reveni pe parcursul competitiei. Straeuli este in acest moment antrenorul "pe val" in Africa de Sud, fiind singurul ce a avut rezultate in 2001, cand a jucat cu Sharks finala in Super 12, pierduta in fata australienilor de la ACT Brumbies.
     Nu in ultimul rand, sa mai spunem si faptul ca nu s-a ajuns la nici o concluzie cu privire la propunerea antrenorului Springboks, Harry Viljoen, de a exista o intrunire saptamanala "la nivel national". "Ne vom intalni din nou, eu, cei 4 antrenori din Super 12 si Comitetul jucatorilor nationalei, pentru a rediscuta propunerea. In principiu, toata lumea e de acord, dar problema e sa gasim o zi care sa le convina tuturor", a mentionat la final Viljoen.
     Sud-africanii se misca repede si in ceea ce priveste a 5-a selectionata, acordata in urma reuniunii SANZAR de saptamana trecuta. Aceasta formatie, numita cu afectiune "Renegatii", va fi alcatuita la sfarsitul acestei saptamani. Desi nu o vor putea alinia in competitie decat abia anul viitor, odata cu transformarea in Super 14, oficialii de la Pretoria s-au gandit totusi sa o contureze inca de pe acum si sa o foloseasca in meciuri de pregatire cu celelalte patru selectionate sud-africane participante in Super 12.