RUGBY EXTERN / COMPETITII / T6N 2002: Suspendarea lui Johnson naste polemici langa Canalul Manecii

     Pentru a putea juca impotriva Frantei, pe 2 martie, capitanul echipei Angliei poate sa faca apel. Cu toate ca antrenorul Clive Woodward s-a aratat dezamagit de suspendarea primita de catre jucatorul lui Leicester, abia joi se va cunoaste daca el va fi integrat in echipa de start pe care Anglia o va alinia in meciul cu Franta, programat la Paris, pe 2 martie. Fabien Pelous, in schimb, a considerat ca nepedepsirea lui Johnson de catre conducatorii Rugby-Football Union ar fi o dovada de ipocrizie din partea acestora.
     Anticipata inca dinaintea meciului cu Irlanda, de la Londra (45-11), suspendarea pentru 21 de zile a lui Martin Johnson, capitanul echipei Angliei, se afla acum in centrul atentiei presei britanice, si nu numai. Principala intrebare este daca el va aparea (sau nu) in meciul cu Franta, programat la Paris, pe 2 martie... Unul care se anunta capital pentru cele doua formatii care vizeaza, ca intotdeauna, sa castige competitia.
     Dupa cum scriam nu demult, Martin Johnson s-a facut vinovat de lovirea cu pumnul a talonerului scotian Robbie Russell, in partida pe care echipa sa de club, Leicester, a castigat-o (48-7) pe 9 februarie, cu Saracens. Cu toate ca atunci el a fost eliminat temporar (zece minute), iar gruparea pregatita de Francois Pienaar nu a facut plangere impotriva sa, capitanul echipei Angliei a fost chemat in fata Comisiei de Disciplina. Joi, la Bristol, Martin Johnson a fost nevoit sa explice cum de a putut comite acest gest, insa judecatorii sai nu s-au lasat convinsi. Motiv pentru care ei au decis ca unul dintre emblematicii purtatori ai tricoului cu trandafir sa nu mai joace rugby vreme de 21 de zile! Adica pana pe 14 martie, inclusiv.
     Fireste ca ziaristii britanici au incercat sa-i gaseasca o portita de salvare jucatorului, precizand ca el poate, conform regulamentului, sa faca apel, ceea ce ar insemna ca respectiva suspendare se va amana cu inca doua saptamani, atunci cand se va rejudeca acest caz. Altfel spus, ca Martin Johnson are mijloace prin care poate sa forteze prezenta pe "Stade de France". De altfel, daca jucatorul, vinovat indiscutabil, insa pedepsit o data, a tacut malc in zilele trecute, clubul sau, Leicester, a anuntat deja ca va face apel.

Martin Johnson n-a fost baiat cuminte la viata lui


     Daca unii au fost tentati sa-l menajeze pe Martin Johnson, poate si din interes... national (fara el, "Trandafirii" au pierdut meciurile din Scotia, din primavara lui 2000, si din Irlanda, toamna trecuta, inclusiv realizarea Marelui Slem!), altii si-au adus aminte ca jucatorul care a adunat deja 65 de selectii pentru Anglia nu a fost baiat cuminte la viata lui.
     Aparatorii spiritului curat al rugbyului au facut trimitere la suspendarea pentru 35 de zile pe care actualul capitan al "Trandafirilor" a primit-o in decembrie 2000, atunci cand l-a lovit cu genunchiul pe mijlocasul la deschidere Duncan Mcae si cu pumnul pe Julian White, tot intr-un meci cu Saracens! Noroc ca atunci suspendarea a expirat inainte de debutul Turneului celor 6 Natiuni de anul trecut.

Pelous ii critica pe englezi


     Fireste ca francezii nu au ramas impasibili in momentul in care au aflat ca Johnson ar putea sa le fie adversar pe 2 martie. Cel mai dur s-a dovedit a fi Fabien Pelous. Acesta a spus ca englezii, cei care conduc Rugby-Football Union (RFU), ar da dovada de ipocrizie daca ar accepta ca Johnson sa fie inclus in echipa.
     "Daca se intampla asta, atunci nu se mai poate vorbi despre promovarea jocului de rugby. Gesturile anti-joc trebuie pedepsite drastica", a spus jucatorul de linia a treia a Frantei, adica acela care este coleg cu Olivier Magne, de asemenea suspendat pentru ca a calcat pe fata italianului Denis Dallan. Si, ciudat, francezul a facut-o tot in calitate de capitan!
     Si mai dezamagit de cele intamplate a fost Clive Woodward, antrenorul echipei Angliei. El a spus ca Martin Johnson trebuie tratat ca oricare alt jucator de rugby, cu atat mai mult cu cat el trebuia sa fie un exemplu pentru toata lumea de vreme ce a fost desemnat capitan al selectionatei "Trandafirului".
     Sunt dezamagit de suspendarea pe care Martin a primit-o", a declarat Woodward vineri. "Accept insa, sanctiunea dictata de Comisia de Disciplina a Federatiei. Acum Leicester si Martin vor decide daca vor face apel. Oricum, eu imi voi pregati meciul cu Franta pornind de la ideea ca Johnson nu este disponibil".
     Englezii vor anunta echipa pentru derbyul Turneului celor 6 Natiuni joia viitoare.