MECIURI-TEST: Samoa, echipa de studiu pentru Springboks

     Echipele Africii de Sud si Insulelor Samoa se intalnesc astazi (sambata, 06 iulie), la Pretoria, in cel de-al treilea meci-test din istoria confruntarilor directe. Cum in precedentele, castigate de selectionata Springboks, s-au marcat multe puncte (60-8 si 42-14), analistii rugbyului prevad ca si acest joc va fi unul spectaculos.
     La o saptamana dupa incheierea Cupei Mondiale de tineret, Africa de Sud gazduieste astazi (sambata, 6 iulie) un meci-test la nivelul echipelor de seniori. De o parte a stadionului "Lotus Verstfeld" din Pretoria se va afla selectionata Springboks, campioana mondiala in 1995 si medaliata cu bronz in urma cu trei ani. De cealalta va fi Samoa, o echipa care si-a castigat recent dreptul de a participa la turneul final al Cupei Mondiale din 2003.
     Fireste ca Africa de Sud este anuntata drept mare favorita in aceasta partida oarecum exotica (cele doua formatii nu se intalnesc anual, ele apartinand unor lumi diferite din punct de vedere valoric). In primul rand, pentru ca echipa gazda a castigat cele doua meciuri-test anterioare, ambele disputate la Johannesburg: 60-8 (13 aprilie 1995) si 42-14 (10 iunie 1995). In al doilea rand, fiindca Springboks s-au impus si in cele trei meciuri-test disputate in aceasta vara: 34-19 si 19-8 cu Tara Galilor si 49-29 cu Argentina.

Sud-africanii isi testeaza jucatorii


     Oricum, analistii rugbyului prevad ca intalnirea Africa de Sud - Samoa va fi una spectaculoasa, cu multe puncte inscrise. Aflate in pregatirea participarii la Turneul celor 3 Natiuni, gazdele vor testa cu aceasta ocazie cativa jucatori susceptibili a fi titularizati. Pilierul Lawrence Sephaka si talonerul Danie Coetzee sunt doi dintre pretendenti. Primul, care va implini 24 de ani pe 8 august, si-a facut debutul in selectionata Springboks in decembrie trecut, in meciul cu SUA. Mai batran cu un an (este nascut pe 2 septembrie 1977), celalalt nu a mai evoluat pentru echipa de seniori a Africii de Sud.
     In tabara samoana, antrenorul John Boe are catev probleme de efectiv. El nu va putea conta pe serviciile aripei Brian Lima (lovit la picior) si inchizatorului Henry Tuilagi (genunchi). In plus, echipa din Pacificul de Sud se va prezenta la acest joc dupa ce a fost implicata in dura campanie de calificare la Cupa Mondiala din 2003. Samoa a atins varful de forma pe 29 iunie, atunci cand a invins (31-13) Tonga, rezultat prin care a obtinut viza de Australia.

Loturile de 22 de jucatori


     Iata echipele probabile:
    
     AFRICA DE SUD: 15. Greeff - 14. Terblanche, 13. Joubert, 12. Barry, 11. Hall - 10. Pretorius, 9. Conradie - 7. van Niekerk, 8. Skinstad, 6. Krige (cpt.) - 5. Matfield, 4. Louw - 3. Rautenbach, 2. Coetzee, 1. Sephaka.
    
     Rezerve: 16. D. du Preez, 17. Human, 18. Davids, 19. Sowerby, de Kock, 20. Paulse, 21. Jacobs.
    
     SAMOA: 15. Leaega - 14. Fa'atau, 13. Seveali'i, 12. F. Tuilagi, 11. A. Tuilagi - 10. Va'a, 9. So'oialo - 7. Fa'asavlu, 8. Viliamu, 6. Sititi (cpt.) - 5. Lafaialii, 4. Palepoi - 3. Tomuli, 2. Leota, 1. Leupolu.
    
     Rezerve: 16. Meredith, 17. Lealamanua, 18. Leavasa, 19. Tyrrell, 20. Toleafoa, 21. Manu.