CUPA MONDIALA 2003: Se stabileste programul

     Pe 20 mai, la Sydney, va avea loc prezentarea programului Cupei Mondiale care va avea loc in lunile octombrie si noiembrie 2003.
     Cu o intarziere de circa doua luni, cauzata de neintelegerile aparute intre neozeelandezi, australieni si International Rugby Board (IRB), pe 20 mai va fi prezentat programul turneului final al Cupei Mondiale care va avea loc in lunile octombrie si noiembrie 2003 in Australia.
     Acest anunt a fost facut de catre forul mondial, printr-un comunicat de presa. "Aceasta lansare ilustreaza talia si amploarea acestui eveniment sportiv considerat a fi cel mai important dupa Jocurile Olimpice si Campionatul Mondial de fotbal".

Australia - Argentina, meciul de deschidere


     Cele 20 de echipe calificate vor fi repartizate in patru grupe a cate cinci formatii (spre deosebire de editia trecuta, cand au fost cinci grupa a cate patru echipe). Dintre acestea, primele doua clasate in fiecare serie se vor califica in sferturile de finala. Cu toate ca nu se cunosc decat opt dintre formatiile calificate la turneul final - Australia, Franta, Africa de Sud, Noua Zeelanda, Tara Galilor, Argentina, Anglia si Scotia -, se va stabili si componenta grupelor. In sensul ca pe tablou vor fi repartizate primele opt, precum si locurile corespunzatoare grupelor preliminare (de exemplu, castigatoarea grupei 1 din a treia faza preliminara, zona europeana).
     De asemenea, se cunoaste ca cele 48 de meciuri ale turneului final se vor desfasura in toate marile orase australiene: Sydney, Brisbane, Canberra, Perth, Adelaide, Melbourne. Meciul de deschidere va avea loc pe 3 octombrie 2003, pe Stadionul Olimpic din Sydney, intre Australia, campioana mondiala en-titre, si Argentina. Intalnirile se vor disputa seara, atat pentru faptul ca temperatura in acea zona va fi in crestere (ea se va desfasura la inceputul verii australe), cat si pentru a facilita transmiterea lor in direct in Europa.
     La ceremonia care va fi gazduita de celebra Opera din Sydney au fost invitati sa participe capitanii celor patru echipe care au cucerit titlul mondial: David Kirk (Noua Zeelanda), Nick Farr-Jones (Australia), Francois Pienaar (Africa de Sud) si John Eales (Australia).